Вскоре к Марку и Виолет присоединились остальные. Брызги, веселый беззаботный смех, ныряния и догонялки в воде — вот так проводили время избранные и стражи Тардарота. Ведь еще неизвестно, кода они так смогут отдохнуть. Им ведь пророчили одни битвы и сражения за что-то.
Купались они долго. За это время Итан успел поцеловать Мадину, Марк нашел на дне озера ракушку-жемчужницу и, естественно, подарил ее Виолет, Эрик наглядно демонстрировал то, что могут делать полудраконы (ему, кстати, тоже достался поцелуй в щеку от Юкарии), а Максим наконец-то начал показывать знаки внимания Софье. Даже стихи читал. Есенина.
Вечер уже накрыл озеро плотной пеленой сумерек. Темнело на озере рано, да и холодало тут довольно быстро.
Пришлось перейти сначала к костру — поесть. Все мясо, что жарила Юкария, съели подчистую, да еще и добавки требовали, но пыл пришлось поумерить. Потом костер затушили и переместились в хижину. Как и сказал Эрик, места хватило всем, но пришлось спать не поодиночке, а вдвоем. Ночи здесь были довольно теплыми, так что особо никто не замерз.
Глава 18
Ночь прошла неопределенно. Эрик спал «без задних ног», Софья ворочалась во сне, Юкария несколько раз выходила из хижины, чтобы подышать воздухом, Марк спал, во сне обняв Виолет, Итан с Максимом играли в карты при свете старой лампы, а вот Мадина спала крайне плохо — ей виделись отрывки будущего, где они сражаются с Верганом и его армией, которая должна была прийти на озеро уже на рассвете (но под утро она все же заснула).
Проснулись рано, еще было темно и до рассвета оставалось не более двух часов.
Вио спала после всей этой чехарды вполне хорошо. Прижалась к Марку, уткнулась как-то по-детски наивно ему в ключицу носом и уснула. Спать в хижине под звёздным небом, на природе, рядом с чистым красивым озером… приключенческий дух Виолет был бы очень рад и удовлетворён, если бы не контекст, в котором приходилось всё это делать.
— Верган придет сюда сегодня. С армией. На рассвете. — поведала Мадина, как только все проснулись. Так вот откуда было это чувство тревоги на душе. — Кольцо, если я правильно увидела — у Саманты на шнурке на шее.
Утром проснувшись, Майлс услышала — первое, что услышала — про Вергана и его армию. Виолет, поморщившись, торопливо начала одеваться. А потом, выпутавшись из объятий Марка, пошла поближе к воде — раз эта мразь опять явится, нужно потренироваться. И следующие минут десять-пятнадцать все желающие могли наблюдать подобие фаершоу. Вио крутила на руках огненные шары, кидалась лентами, выстраивала в воздухе из огня запутанные петли. Словом, вовсю готовилась к предстоящей битве.
— Если получится — я смогу поджечь шнурок, — наконец обернулась Виолет к собравшимся понаблюдать за зрелищем. — А там только ловите.
Парни тоже времени не теряли — готовились. Марк затачивал оружие, которое они успели забрать из оружейной близ Тардаротских руин, попутно обсуждая стратегию боя с Максом. На случай поражения у них имелись несколько вариантов отступления, а также несколько тактик боя с привлечение магических сил девушек и без них. Итан мастерил себе стрелы, привязывая белоснежное оперение на стрелы жилами животных. Эрик же разводил костер между камнями, на случай, если Виолет сама не сможет огонь создать.
— Ты справишься, Вио, — поддержал девушку Эрик, аккуратно положив свою когтистую лапу-руку ей на плечо. — На всякий случай там за хижиной горит огонь. Ты всегда сможешь его призвать, если что-то пойдет не так.
Мадина, Юкария и Софа тоже пытались что-то сколдовать этакое. Получалось слабенько, ну хотя бы что-то да продвигалось. Хоть Белоусова знала, что сможет хотя бы исцелить. Ну мало ли. Для Мадины было выделено целое озеро, что вообще было шикарно. Юкария сплетала воздушные потоки, пыталась регулировать температуру воздуха, пробовала перекрыть кислород. У светловолосой начали неплохо получаться резкие порывы воздуха, а также небольшие смерчики. У Мадины тоже дела шли не так плохо. Она отрабатывала нечто в виде щита, позволяющего отразить темную магию, и регулирование жидкостей. А что, вполне могло получиться как в тот раз, когда она заставила Саманту захлебнуться дождевой водой. А вот Софа попыталась вызвать землетрясение. Земля гулко дрогнула под ее руками и далее девушка не решилась использовать силу. Не время. Придет время, Атари ей поможет.
Когда девушки закончили свои тренировки, Марк, наконец, встал. На его поясе висел меч-полтораручник и пара коротких кинжалов. Другие парни тоже встали и подошли к девушкам. У Максима на поясе были два удлиненных изогнутых кинжала, а у Итана — лук со стрелами за спиной. Эрик же решил обойтись без оружия. Ему было проще. У полудракона в наличии были когти, клыки и боевая драконья форма.