Вечер растаял, как дым, оставив после себя лишь горький привкус разочарования. Ангелика укуталась в мастерку, которую ей одолжила Лиора. Ветер всё никак не мог успокоиться. На голову стали капать крупные капли одна за другой.
Запрыгнув на порог, девушка захлопнула дверь, раздосадовано бросила кеды и, не включая свет, прошла в спальню.
– Мне никто не верит. – зло прошептала она.
Украшение в руке, такое красивое и манящее. В порыве гнева Ангелика вскочила с кровати, готовая разбить его вдребезги.
– Дурацкая побрякушка! – Замахнулась она и вдруг…
Буря за окном смолкла. Капли на стекле окна замерли, а тиканье часов растворилось в тишине. Время остановилось.
Глава V
Такие громкие... Стук сердца и дыхание – всё, что было слышно в этом замершем мире. Раскрывшийся медальон оказался с сюрпризом: «Часы?»
Скрип половиц оставался неизменным. Ангелика шла вдоль спален своей семьи, где её ожидали застывшие фигуры: Дядя, перебирающий рыболовные снасти, Тима с игрушками и рядом мама, которая вдруг уронила кружку с чаем. Над летящей посудой завис пар: «Если всё пойдёт своим чередом...» – Лика аккуратно сдвинула руку женщины в сторону, поставив кружку на комод и покинула спальню.
На крыльце, словно музейная инсталляция, замерли разбивающиеся о доски капли. Косой дождь, сбивал листву. Ангелика провела ладонью и капли, деформируясь в замысловатые фигуры, оставались неподвижно висеть в воздухе.
Девушка обернулась, стоя посреди двора. За ней тысячи прозрачных капель тянулись следом и будто бы оставались размазанными на невидимых стенах. Взглянув последний раз на часы, она захлопнула крышку. Ливень упал на неё с оглушающим шумом.
Вымокшая до нитки за минуту, пока пыталась осмыслить происходящее, Ангелика зашла домой. Со второго этажа послышалась ругань:
– Чёртов чай! Свежий пододеяльник! – крикнула мама.
Взволновано забежав на вверх, Лика обнаружила, что белые простыни на кровати мамы были испачканы густым, чёрным чаем.
– Ты откуда такая «Лягушка» пришла? – вдруг обратилась женщина к дочери. Лика растерянно промямлила: – За-абыла... телефон на грядке.
– Понятно. – ответила ей мама, снимая постельное бельё. С облегчением выдохнув, девушка убежала в свою комнату.
Этой ночью едва ли получилось уснуть. Уже утром, перебирая пыль ногами, полусонная Лика со своей подругой приближались к ларьку.
Хромой старик только собрался присесть, как вдруг на глаза попалась она:
– Бедовая девчонка!
Ангелика пригляделась и убедилась, что её догадки верны. Это тот самый мужчина, что спас её.
Рука мягко коснулась плеча Лиоры:
– Я сейчас... – И путём не договорив, девушка устремилась к старику.
Бард глянул на приближающийся силуэт и «улизнул» за старый забор безхозного участка.
«Э-эй, куда?!» – опешила Лика и рванула за ним. А старика уже и нет. Внезапный хруст ветки выдал беглеца и девушка тут же сорвалась с места.
Чья-то позабытая дача уже давно заросла полынью и сорняками. Здесь не то, что бежать, ходить трудно. И где-то в этих огородных руинах прятался бомжеватый старикан.
«Хромой же. Как он так быстро передвигается?» – Думала Лика, с трудом преодолевая колючие дебри. Только она вылезла из чертополоха, как вдруг перед её носом показалась спина барда. Он нырнул за дверь – всё, что осталось от хозяйского туалета, – и бесшумно скрылся.
«Да, как он это делает?!» – девушка активно зашагала в его сторону и увидела, как тот уже бежит по дороге, стремительно преодолевая расстояние от дачи до леса.
Шаг перешёл на бег. Началась настоящая гонка: «Я не я, если не оправдаю свою пятёрку по физкультуре!» С этими мыслями девушка набрала хороший темп.
– Хэ-эй! – Заорала она срывая голос – Стойте! Остановитесь же! Вы! – И подскользнулась на глине, размытой после дождей.
Мужчина воспользовался моментом и свернул в берёзовую рощу. Ангелика вскочила с земли: «Зачем он вообще убегает?!»
Глаза не отпускали его фигуру, мелькающую между пёстрых стволов.
Ещё чуть-чуть и вот... Маленькая роща закончилась, а за ней раскинулись бескрайние поля, которые прятали в густой траве ветхую лачугу. Ту самую, которую Лика видела в день её спасение. К ней и направлялся запыхавшийся бард.
– Чего крадёшься, Авидей. Думал не узнаю? – спросил тот и харкнул в сторону комок слизи, который повис на зелёных колосках.
«Мерзость!» – мысленно воскликнула она. А дед тем временем приближался к сарайчику, трепыхавшегося даже от легкого ветерка.
– Молчишь? Не глупи. Учую тебя за версту. – хрипло посмеялся он и обернулся: – А-а!!!
Мужчина вскрикнул, хватаясь за сердце. Ангелика подскочила на месте от испуга и робко вымолвила:
– Здравствуйте...
– Ты что тут забыла?!
Девичья рука протянула испачканную шапку: – Вы уронили.
Бард растерянно посмотрел на её находку и ответил: – А это не моё.
Лика раздосадованно опустила плечи:
– Оке-ей. – Развернулась и пошла обратно, шурша облипшими грязью кедами. Но вовремя вспомнила, что хотела спросить: – Извините, я знаю, что это глупо прозвучит... Вы же давно здесь живёте? Не подскажите на какой улице может быть океан?
Запыхавшийся мужчина недовольно ответил: – Нету туть улиц! В той вон стороне берег, в той! – и пробурчал под нос какую-то ругань. А потом оторопел. Рванул за девчонкой, которой и след простыл.
Ангелика глянула через плечо: «Догоняет. Не такой уж и немощный оказался. Жуть»
Преодолев бегом лесную полосу, она выскочила на дорогу и скользя по глине, побежала прочь. Телефон разразился уведомлениями.
Мужчина схватился за бок: – Чёрт, а не девчонка!
Доковылял до своего сарайчика и попятившись, прикрыл тяжёлую дверь.
– Где ходил?
– А-ах!!! – дед снова прижал ладонь к груди и осел на ближайший стул.