— Страшно? Интересно почему? Ты ведь спасла меня... Ангелика.
Эрнести настороженно наблюдал за каждым его движением, но не вмешивался в его слова.
Хранитель наклонился к Хаиму и чёрные волосы закрыли бледное лицо. Проверил пульс на шее, посмотрел зрачки, а затем перевёл до ужаса спокойный взгляд на девушку.
— Расскажешь, что ты с ним сделала?
Лика проглотила ком, скопившийся от жажды и обессиленно промямлила:
— Не знаю.
Эрнести легко подцепил стул двумя пальцами и поставил рядом с ней. В граненый стакан на тумбе он налил воды, протягивая девушке. Лика покосилась на него с осторожностью, не решаясь принять помощь.
— Мы не будем тебя травить. Нам незачем причинять вред людям. — сказал Эрн.
«Да-да, так я и поверила» — подумала она.
Затишье нарушил Авидей:
— Как ты сюда попала?
Девушка пару секунд обдумывала ответ:
— Я искала этого деда, потому что хотела забрать свою вещь.
Черноволосый парень закончил осмотр старика, а затем не торопясь обернулся к девушке, сохраняя маску безупречности и спокойствия.
— Ты имела в виду МОЮ вещь? — Авидей резко двинулся в её сторону, но рука Эрнести преградила ему путь.
— Не дави на неё, Авидей. Она не виновна в произошедшем.
— Не виновна?! — смотрел стальным взглядом на неё хранитель.
Лика покрылась мурашками с головы до ног от его холодного, колючего голоса.
— Это прозвучит ужасно тупо, но... Эт-то... всё недоразумение.
— Я понял, как ты попала за грани. — язвительно произнес Авидей, сверкая голубыми искрами. —Наверняка медальон тебе помог. Зато я застрял тут и не мог попасть к людям. Наверное, у вас там полный хаос.
— Не сказала бы... — шепнула она, а потом испуганно посмотрела на парня. Он был в ярости. А Эрнести слегка улыбнулся от этого, чем ещё больше разозлил хранителя.
Авидей раскрыл ладонь: — Уже не уверен в твоей искренности. Под видом чудесного спасения решила обокрасть меня.
— Не правда. — она дрожащей рукой поднесла таинственный артефакт к его руке. Пальцы Авидея резко сомкнулись.
— Наверняка сила медальона помогла тебе расправиться с Хаимом. Больше этого не будет. — Он метнул электрический разряд в Эрнести, схватил Лику за запястье и вытащил её на улицу.
Эрнести выбил дубовую дверь с невероятной силой и рванул в сторону брата. Но только он пытался приблизиться, его отбрасывало назад, всё дальше и дальше, энергетической искрящейся волной.
В какой-то момент цветочное поле, домик и Эрнести исчезли, открывая обыденную картину: глиняная дорога и лес.
— На этом всё. — сказал Авидей. — рекомендую молчать, пока тебя не найдёт Хаим. Если он очнётся...
— Надеюсь не очнется.
— Если будет так, как желаешь... не буду скрывать — он взял кончиками пальцев прядь её волос и угрожающе нежно убрал за ухо. — будешь страдать, мучиться, но на помощь никто не придёт. Прощай.
Он развернулся и растворился в пустоте.
Свежее уведомление в телефоне звякнуло на всю рощу:
«Твоя мама звонила, я сказала, что ты у меня».
Лика хмыкнула: «Я думала ты на меня злишься»
Ответ пришёл за секунду: «Потом поговорим»
Лязг молотов, шипение раскалённого металла, всполохи алых искр — подземная кузня жила своей механической жизнью.
— Жалкий подонок! — пробурлил неприятный голос. Смотритель толкнул кузнеца и тот упал на колени. После этой мимолетности, огранённая металлом голова отлетела. Безликие фигуры в стальной броне, словно заводные куклы, ковали оружие, не поднимая голов. Топорище смотрителя вернулось на место и главный пошёл высматривать дальше неугодных работников.
В воздухе висел тяжёлый запах окалины. Сайг Яффе прислонился к чугунной колонне, наблюдая за происходящим. Его пальцы, дрожащие, но цепкие, сжимали старомодный фотоаппарат. Он закрыл глаза, и перед ним вновь возник тот миг: полупрозрачная грань между мирами мерцала, как мыльный пузырь. И никто, кроме хранителей её не видел.
Щелчок затвора. Кадр запечатлён.
Тронный зал встретил Сайга ледяным молчанием.
— Повелитель. — Старик опустился на одно колено, достал фотографию. — Здесь... Хранитель выходит за грань и вместе с ним девчонка.
Два красных глаза полыхнули из‐под шлема, будто раскалённые угли в чёрной печи.
— Это она вмешалась в наш план, — продолжил Сайг, доставая стеклянный флакон с тёмным локоном. — Но я позаботился о резерве.
За пазухой изношенного плаща таились исчёрканные, мятые бумаги. Яффе выложил их все, разместив рядом со склянкой.
— Проник под видом врача, пока она была без сознания. Вколол снотворное. Здесь — её биокод, места проживания, связи. Всё, что может понадобиться.
Красные глаза медленно переместились с фото на документы.