В воздухе повисла напряженная тишина, взгляд Дуны метался между тремя братьями Вилкас, когда все они единодушно опустили головы. В конце концов это нарушил младший принц.
— Лейлу лишили королевского титула. — Все головы повернулись в сторону Валена. — Она гниет в застенках за государственную измену.
Ледяной покров охватил Дуну. Колесики в ее голове завертелись, когда до нее дошла серьезность ситуации.
— Что она сделала? — Спросил Катал, его тон ничего не выдавал.
— Наша дорогая младшая сестра послала наемного убийцу убить Эдана.
Рот Дуны открылся от шока.
— И ты уверен в этом? — В бархатистом голосе Катала сквозила неуверенность, лицо превратилось в маску стоического безразличия. Но Дуна знала лучше.
— С абсолютной уверенностью, — ответил Киан резким тоном. Горько.
Катал покачал головой, потирая лоб, в то время как мысли Дуны были заняты последним открытием. Черный рынок в Навахо промелькнул перед ней, на ум сразу пришли слова Безу и зелье, которое он приготовил для Лейлы.
Дуна совсем забыла об этом.
Использовала бы Лейла это против Катала, чтобы завоевать его расположение?
Если она способна причинить боль собственному брату, то навязывание эмоций кому-либо против его воли не кажется таким уж надуманным.
И все же… Дуна должна была знать. — Я хочу ее увидеть.
Пять пар глаз уставились на нее.
— Для чего? — вмешался король.
— Мне нужно с ней поговорить.
— Дуна, — прогрохотал Катал в ее голове. — Что ты делаешь?
— Просто доверься мне.
Его голова склонилась набок, бровь высоко поднялась, когда он рассматривал ее. — Ты будешь вести себя хорошо, или мне нужно будет отшлепать тебя по заднице в конце этого?
Щеки Дуны покрылись густым румянцем, она не осмеливалась взглянуть в его сторону. — Я всегда хорошо себя веду, Генерал.
Он наклонился, запах его кожи и виски окутал ее, когда он прошептал ей на ухо: — Конечно, это так, моя хорошая маленькая женушка. — Его зубы вонзились в нее, покусывая. — Моя твердолобая, упрямая маленькая подружка. Я не могу дождаться, когда ты вернешься в мою постель.
Жар мгновенно вспыхнул в ее сердце, кожа Дуны горела от его близости. С его восхитительно греховных губ, которые всего несколько часов назад творили с ней греховные вещи, оставляя отметины на каждом дюйме ее плоти, пока она больше не понимала, где начиналась она и заканчивался он.
Катал застонал от этих образов, звук был подобен сладкому, мучительному прикосновению гравия к ее коже. — То, что я собираюсь с тобой сделать…
Она толкнула его локтем, обрывая фразу и заставляя его тихо хихикать, пока он потирал это место. — Такая порочная.
Король откашлялся. — Очень хорошо. Но я должен предупредить вас, — сказал он, вставая, — зрелище будет не из приятных. Надеюсь, у тебя хватит духу на это, Дамарис. — Брови Дуны в замешательстве нахмурились. — Она в яме.
Неуверенная в том, что это значит, но чувствуя, что это, должно быть, какая-то особая пытка, Дуна кивнула, зная, что хуже того, чему она уже была свидетельницей на поле боя в Войне Четырех Королевств, быть не могло.
— Кто-нибудь сопроводит вас в подземелья, — добавил Киан. — Не теряйте из виду стражника. Или ты потеряешься там, внизу, без всякой надежды на то, что кто-нибудь когда-нибудь тебя найдет.
Она развернулась на каблуках, но прежде чем смогла пройти дальше, чья-то рука остановила ее.
— Ты же на самом деле не думала, что я позволю тебе спуститься туда одной, не так ли?
Дуна прикусила губу, пристально глядя на Генерала и ерзая на месте. — Не знаю, хорошая ли это идея. Возможно, она не захочет рассказать мне то, что мне нужно знать, если ты будешь там.
Катал оглядел ее, изучая черты лица. — Ты снова что-то скрываешь от меня?
— Нет, не намеренно. Это просто то, что я случайно обнаружила в Бакаре, и после всего, что произошло с тех пор, я совершенно забыла об этом. — Она схватила его за руку, сжимая ее. — Прости, что не сказала тебе, но я даже не знаю, есть ли в этом хоть капля правды. Я не хочу обвинять ее в чем-то без доказательств.
Катал нахмурился, покачал головой и переплел свои мозолистые пальцы с ее, наклонился к ней и сказал: — Не скрывай от меня ничего, даже если тебе кажется, что это бессмысленно. Я обещаю тебе, что бы ни происходило в твоей хорошенькой головке, я хочу знать. — Он поцеловал ее в губы, потянув к дверям.
Она дернула его назад. — Катал… я серьезно. Может, тебе стоит остаться.