Жалость и печаль расцвели в груди Святого Принца по отношению к богу, который был верен лишь своей дочери. Который пошел на невообразимые меры, чтобы защитить ее и обеспечить ее безопасность, даже ценой собственного существования.
Не было сомнений в том, что ожидало Чародея в конце этого пути. Не было сомнений в том, какое наказание уготовил ему Нкоси.
Дело было не в том, узнает ли он о предательстве Шеда.
Он уже знал это.
Катал был уверен в этом.
Это был вопрос времени.
И того, чего именно ждал Нкоси, чтобы нанести смертельный удар.
ГЛАВА
24
д
оран Алджернон крался по залам Белого дворца, не сводя глаз с длинного темно-синего плаща, волочившегося за копной блестящих черных локонов.
Последние несколько дней он тайно следил за принцессой Роэсией, с тех пор как Мадир отправил своих новообращенных демонов в Скифию. Демонов, которые, как предполагалось, были созданы из оставшихся мирных жителей Моринии, точнее, из женщин и детей. Но те, кто так и не добрался до Белого дворца, потому что, как сама принцесса сообщила своему брату, большинство из них бежали из города, когда исчез бывший Генерал Королевских армий Ниссии, сразу после того, как Мадир занял трон.
Полная чушь, но, к удивлению Дорана, молодой король поверил в эту вопиющую ложь. Ложь, которую Мастер оружия распознал сразу, потому что он сам был в городе после смерти Лукана и лично видел множество семей, бродивших по улицам.
Что могло означать только одно: принцесса что-то скрывала. Но что? И почему?
Чтобы сделать ситуацию еще более странной, капитан Йорк Бо пропал без вести в течение последних нескольких дней. Как будто земля разверзлась и поглотила его целиком, его нигде не было видно. Никто не знал, куда он пошел, не то чтобы демоны, бродящие по Дворцу, могли быть как-то полезны Дорану для сбора информации. Они были безмозглыми марионетками, которые не думали, а просто делали то, что приказывал их хозяин.
Доран поспешил не отставать, ускорив шаг, когда принцесса исчезла за углом, мимо залитой кровью картины с изображением потока Ниав размером с человека, которая занимала всю стену по всей длине, и вниз по массивной лестнице, ведущей в помещение для прислуги.
Что она делает?
Она огляделась, ее гибкая фигурка исчезла за дверями, ведущими на кухню, и Доран бросился вперед, но, как только вошел внутрь, его встретило пустое пространство.
Куда она делась?
Это были единственные двери, ведущие на кухню, ей пришлось бы пройти мимо него, если бы она хотела куда-нибудь попасть, а поскольку она этого не сделала, то где-то в этом пространстве должен быть спрятан второй выход.
Он осмотрел комнату, сосредоточенным взглядом обшаривая каждую поверхность стен и пола, благодаря богов за то, что здесь не было демонов, которые были бы только ненужными препятствиями и замедляли его продвижение.
Как раз в тот момент, когда он уже собирался сдаться, сомневаясь в собственных глазах и в том, не сыграли ли они с ним злую шутку, выдав местонахождение Роэзии, его внимание привлек ряд мусорных желобов для прислуги.
Попался.
В мгновение ока он обнаружил, что стоит перед одним из них и заглядывает внутрь. Вонь гнили и разлагающейся пищи ударила в нос, как только он открыл маленькую дверцу, и он быстро закрыл ее, почти сразу исключив ее. Второй и третий желобы были ничуть не лучше: тяжелый запах грязи и плесени заставил желудок Дорана сжаться.
Оставался последний.
Влажный, но свежий воздух ударил ему в лицо, как только он потянул дверь. Темнота уставилась на него, как надвигающийся зверь, бросающий вызов любому дураку, достаточно глупому, чтобы рискнуть спуститься в ее бесконечную бездну.
Жаль, что Доран обращался с темнотой на «ты» и мало что могло его напугать.