- Нам есть о чём поговорить, Вик,- кивнул Пуэртэ с плохо скрытым намёком указывая на то, что им уже давно пора отправляться.
- Да конечно! - только и сказал растерянно задумавшийся Роук садясь на лошадь, любезно придержанную Джобсом: - Спасибо, Джеймс надеюсь, что скоро встретимся. - приободряющее напоследок попытался улыбнуться Виктор и дал шпоры Вербену. Конь широкой рысью помчался, вперёд проносясь сквозь распахнутые ворота следом на рысях проскакал Арвиль вдогонку за Виктором. Дежурный покряхтел, запирая большой замок, и взглянув на яркую луну потом в след пропавшим из вида всадникам тихо молвил:
- Храни вас Бог! - с этими словами он потеплее укутался в свой плащ и побрёл в участок нести свою нелёгкую службу дальше. Напарники через полчаса уже шагом двигались по дороге не один из них даже не обернулся что бы посмотреть на растворяющийся в темноте город. Оба друга молчали вглядываясь в густую наполненную холодным ветром осеннюю ночь. Арвиль вяло закопошился и засунув руки под плащ наконец выдал:
- Скажи, почему отправили именно тебя? - его так и сквозил неприкрытым любопытством.
-Я сам вызвался. - коротко ответил Виктор, не смотря на то, что Арвиль был не всегда внимательным и проницательным, с весьма простоватой незаурядной внешностью, зато чрезмерно жизнерадостный и улыбчивый парень. Иногда его нескончаемый оптимизм его раздражал и хотелось порой спустить с небес на землю, но каждый раз вовремя или после какого-либо события, Виктор понимал, что весь добрый и бодрый заряд лучшего друга передаётся на него, отчего становится намного лучше и в чём – то проще.
- Спасибо, что позвал с собой, а то я уж начал думать, что рутинная тоска города меня поглотит. – пожал плечами Арвиль, тревожно озираясь по сторонам дорога свернула под кроны деревьев, в этой части они редко бывали и путь считали закрытым долгое время. Заросший и почти не наезженный тракт скрывался в гуще непроходимых дебрей, пользовался дурной славой в самом Сильвервилле, и в его пригороде. Пару лет назад на этом участке дороги, пропал обоз купца, который вёз товар на продажу в город, при себе он имел даже некоторое количество средств. Тревогу начала бить обеспокоенная долгим отсутствием жена предприимчивого торговца, поскупившегося на охрану и телохранителей. Спустя полтора суток несчастного нашли по жалобному воплю коня, который бился на одной единственной уцелевший постромке и хрипло ржал из последних сил призывая на помощь. От купца осталась только голова, тело никто так и не нашёл, после этого, убийства на этом злосчастном участке продолжились. Бездельники охочие до чужого добра, а проще сказать разбойники хозяйничали ровно до тех пор, пока власти Сильвервилля не решили закрыть путь. И кормушка для душегубов прикрылась, место тут же овеялось несметным количеством слухов, про нечисть и прочую сверхъестественную силу, что эту истерию пришлось прекратить принудительными мерами. Два смятенных полицейский с тревогой и опаской пробирались сквозь бурьян и колючки, то и дело натыкаясь на сухие потрескавшиеся от недостатка влаги стволы деревьев Пуэртэ и Роук наконец выбрались из сумрачного, опасного бурелома. Дальше дорога вывела их на открытое пространство поля, необычайно просторный и обширный отрезок, лишённый всякой растительности кроме кладбищенского осота. Яркий диск луны завис над землёй освещая и оживляя все тени, которые ползали словно щупальца осьминога, и непонятно было откуда они брались в пустом на редкость тихом месте. Стало совсем не по себе, все эти причудливые очертания, пугало стоявшее возле серой изгороди напоминало летящую в небе ведьму Виктор неприязненно поёжился представив это зрелище воотчию, кинув мимолётный взгляд на Пуэртэ, друг очевидно представил, что- то подобное и тоже поскорее отвернулся от соломенного стража.
-Не хочу показаться трусом, но мне немного … страшновато, - тихо пожаловался Арвиль пришпорив уснувшего на ходу Лоя, на что Виктор сдавленно улыбнулся.
- Это всего лишь пугало, ничего страшного пока не случилось, дружище. - как в подтверждение его словам откуда- то сзади из пройденного перелеска протяжно завыла собака: - Ох, уж эти звуки. - Крепче стиснул повод Виктор, посылая, Вербена галопом. Вскоре дорога вновь нырнула лесную чащу, ветерок легким вздохом поднимал сухие сорванные листики с земли, унося их в своём водовороте куда- то ввысь, создавая ореол пустоты и нескончаемого ночного мрака. Лошади размеренно шагали по мягкому мшистому настилу, который покрывал не только дорогу, но и стволы деревьев, стоявших в ряд по бокам всего тракта. Виктор с любопытством наблюдал за тем, как непринуждённо менялся облик увядающей природы, пару часов назад они оказались в зловещих костлявых зарослях дикого терновника, совершенно не желавшего их пропускать вперёд. А теперь этот волшебный зелёный ковёр вокруг, из пожухлой травы вперемежку с сухими как пергамент листьями, словно уютное одеяло навевало тепло и покой. Спустя некоторое время дорога постепенно становилась всё шире и шире, раздаваясь в стороны. Арвиль с надеждой посмотрел на друга и предположил: