Девушки должны были сесть в поезд на станции, где был поселок, но так как стоянка там длилась всего две минуты, Игорь предложил им сесть в Сочи — там можно было попрощаться без спешки. Игорю были очень нужны эти неторопливые минуты…
Катерина с Михаилом стояли у вагона и непринужденно болтали. Игорь с Лерой прошли мимо, едва кивнув друзьям.
Войдя в купе, Игорь поставил чемодан на багажную полку и подошел к Валерии вплотную.
— Лерочка! — Он обнял ее. Игорь страшно волновался, ведь сейчас должно все решиться. — Я люблю тебя…
— И я тебя. — Лера обхватила Игоря за шею и прижалась к нему. — Очень…
Волнение Игоря нарастало — Лера гладила его волосы и целовала шею.
— Лера…
— Иди, Игорь. — Она еще сильнее обняла его. — Иди… Я… Я никогда не забуду…
— Мы не должны расставаться. — Игорь прижимал ее к себе. Нет! Он не позволит ей уехать просто так, ведь они родились, чтобы встретиться! Встретиться и быть вместе!
— Иди, Игорь! — Но вопреки своим словам она лишь крепче обняла его.
— Давай я поеду с тобой. — Он проводил ладонью по ее шелковистым волосам. — Наверняка в «СВ» есть свободные места…
— Что ты говоришь, у тебя же билет на самолет, — прошептала Лера. А потом встрепенулась: — Только не вздумай встретить меня в Москве!
— Ты читаешь мои мысли. — Игорь прикоснулся губами к ее щеке.
— Я выйду где-нибудь в Туле и доеду до Москвы на электричке. — Лера отстранилась от него. — Игорь, ты же мне обещал! Мы… Мы расстаемся!
— Нет, мы не расстаемся. — Он обхватил ладонями ее лицо. — Мы встретимся с тобой в Москве! Я буду ждать тебя в первую субботу сентября, в двенадцать часов, около памятника «Рабочий и колхозница». Это недалеко от ВДНХ.
— Игорь…
— Обещай, что придешь!
— Игорь…
— Мы не увидимся всего лишь две недели. За это время ты успокоишься и поймешь, что нам нельзя расставаться. Лера, обещай мне, что придешь!
— Хорошо. — Она снова обняла его. И почувствовала небывалое облегчение.
— Я люблю тебя. — Игорь поцеловал ее.
И Лера поняла, что этим поцелуем он говорит ей: «До свидания». Игорь не прощался с ней…
Поезд тронулся, и, как только миновал перрон, в купе появилась Катерина. Она взглянула на подругу — Лера печально смотрела в окно на нехотя проплывающий мимо морской берег.
— Знаешь, Лерка, все же мне нужен мужчина поближе к сорока. — Катерина уселась напротив Валерии. — Мишка замечательный, но никаких особых чувств я к нему не питала.
— Ты еще не любила по-настоящему, — откликнулась Лера. — Когда полюбишь, тебя ни возраст, ни что-либо еще не будет волновать…
Катерина улыбнулась:
— Наконец-то я слышу слова разумной женщины! — Катя достала из кармана брюк плотный прямоугольный листок. — Так-так, почитаем! Вавилов Игорь Дмитриевич, Генеральный директор?! Елки…
У Катерины от изумления приоткрылся рот. А Лера в ужасе уставилась на визитку.
— А я-то думала… — Катя засмеялась. — Я сначала решила, что Игорь — Мишкин водитель! Помнишь, Мишка называл его шефом? И потом, мы с Мишей договорились ни о чем серьезном не разговаривать — отдых есть отдых. Только когда Игорь заказал яхту, я подумала… Но чтобы он…
— Не разобралась в словесах, лингвист-любитель? — Лера придвинула к себе визитную карточку Игоря, лежащую на столике, и… даже не взглянув на нее, выбросила в окошко.
— Ты что?! — Катя была ошеломлена ее поступком.
Вместо ответа Лера вновь уставилась в окошко.
— Лерка, ты с ума сошла?! — Катерина села возле нее. — Лерик!
— Все! Понимаешь, Кать? Все!
— Как это все? — Катерина похлопала ее по плечу. — А кто должен встретиться с Игорем у «Рабочего и колхозницы»?
— Что?! — Лера повернулась к подруге. — Откуда ты знаешь?
— Я слышала, — нашлась Катя, хотя это Миша сообщил ей о планах Игоря, чтобы подстраховать друга. — Мы с Мишкой вошли в вагон, подошли к купе. Дверь была не плотно закрыта. Понимаешь, у нас в стране такое случилось, и мы хотели вам рассказать. — Катя махнула рукой. — Но это подождет… Объясни, почему ты не поедешь на встречу?!
— Понимаешь, Катюш… Я очень хочу поехать… — У Леры увлажнились глаза. — Но я не могу! Я не поеду!
— Лерочка! — Катя обняла подругу. — Извини, но тогда поеду я! И привезу Игоря прямо к тебе домой. Позвонить-то я ему не смогу теперь!..
— Катя, что ты говоришь? — всхлипнула Лера. — Ты же обещала…
— Я не нарушила данное тебе слово — я ничего не сказала Игорю: ни где ты учишься, ни где ты живешь — ничего! Но об этом ты просила меня здесь, да и я, честно говоря, думала, что ты просто развлечешься… Но теперь-то понятно, что это не развлечение! Поэтому, если ты меня попросишь о том же самом в Москве, я тебе откажу! — Катя стерла слезы, катившиеся по щекам Леры. — Короче, если ты не поедешь в первую субботу сентября, то поеду я.