— Но я не могу…
— Правильно, ты не можешь отказаться от любви. Настоящую любовь или встречаешь раз в жизни или вообще не встречаешь. — Катерина сжала руку подруги. — Лера, вспомни своих родителей — они любили по-настоящему. И твой отец даже не смог жить без этой любви!.. И ты не сможешь…
Катерина вздохнула и пересела на свою полку — Лера снова отвернулась к окну и, слушая перестук колес, прощалась с теплым, счастливым краем.
— А что у нас случилось-то, Кать? — поинтересовалась Лера спустя полчаса. — Ты говорила, в стране что-то…
— Рубль грохнулся так, что мало не покажется. Валютный коридор расширили до девяти рублей. — Катя легла и сладко потянулась. — Дурочка ты, Лерка! Мне бы такого Игоря!..
Глава 13
Михаил сидел на берегу и смотрел на Игоря, уплывающего в сторону горизонта: да, другу нужно снять волнение, и лучшим способом было плавание.
Миша вздохнул. Ему никогда не быть счастливым: пустота, образовавшаяся со смертью невесты, оставалась незаполненной. И, глядя на друга, Миша понимал, что Игорь встретил именно ту женщину, потеряв которую он будет опустошен.
Миша смотрел на игру волн и ждал возвращения друга, одновременно ужасаясь мысли о том, что падение рубля произошло как нельзя кстати — этот переполох заставит Игоря полностью погрузиться в решение проблем по работе и отвлечет от беспокойных мыслей… Хотя… Но возможно, благодаря кризису дни, оставшиеся до встречи с Лерой, пройдут быстрее.
Наконец Игорь вернулся и сел возле друга.
— Миш, о чем задумался? — Игорь разглядывал овальный камешек с причудливым полосатым узором.
— Игорь, и что же теперь будет? — Миша намеренно завел разговор о работе. — Мы сможем выкарабкаться?
— Мы уже выкарабкались. — Игорь беспечно улыбнулся.
— Как?..
— Всеволод Николаевич знал обо всем. — Игорь взглянул на оглушенного такой новостью друга.
— И?.. — Миша не переставал удивляться могуществу тестя Игоря.
— И все у нас нормально. — Игорь кинул камешек в море.
— Все так и останется?
— Не все, конечно… Зарплату сотрудникам придется немного урезать… Баксами больше платить не будем. Думаешь, доллар удержится в рамках девяти рублей?
— Нет?
— Нет, конечно… — Игорь кинул в воду еще один камушек. — Кстати, тебя понижение зарплаты не коснется. И вообще, тебя заботить должна только защита диплома. А потом начнешь потихонечку въезжать в курс дела, хватит уж баранку-то крутить…
Миша вздохнул: «Слава Богу!» Он был безмерно благодарен другу.
— Игорь, у тебя все будет нормально. — Миша заглянул в его глаза — печаль не ушла.
— Вот об этом мне и нужно думать. — Губ Игоря коснулась грустная улыбка. — А все остальное — это такая ерунда…
— Да, — покачал головой Миша. — Надеюсь, эти недели пройдут быстро…
У Валерии эти две недели оказались насыщенными — она много времени проводила на работе. А оставшиеся свободные часы посвящала бабушке, которая не уставала рассказывать о повышении цен и о своих закупках.
— Лерунь, я десять банок твоего любимого кофе купила. — Бабушка открыла кухонную полку, на которой рядком стояли банки «Капитана Колумба».
— Спасибо, бабуль, — улыбнулась Лера и невольно вспомнила, что Игорь купил для нее именно этот кофе.
Игорь… Лера очень боялась, что бабушка заметит что-то… Заметит какие-нибудь перемены в ее поведении, ведь Валерия временами ловила себя на том, что сидит задумавшись, то улыбаясь, то печалясь. Но Валентина Сергеевна, к счастью, ничего не замечала: может быть, разразившийся финансовый кризис настолько увлекал бабушку, что она не видела никаких изменений, кроме увеличения курса доллара и астрономического роста цен?
Как бы то ни было, но эти две суматошные недели закончились, и наступил день встречи с Игорем — первая суббота сентября.
В этот день Лера проснулась рано и, раздвинув шторы, улыбнулась, увидев лучи восходящего солнца, озарившие чистейшей голубизны небо. Будто привет от далекого моря.
Валерия улыбнулась и отправилась на кухню выпить чашечку утреннего кофе. Бабушка уже читала «Литературную газету» — она не изменяла многолетней привычке и выписывала газеты и журналы, интересующие ее.
— Забыла вчера тебе отдать, ты из университета поздно пришла. — Валентина Сергеевна протянула внучке конверт. — Вы с Катериной по магазинам сегодня собрались?