— У тебя наверняка авитаминоз. — В зеркале показалось отражение Леонида. Он смотрел на Валерию нежно и с сочувствием. — Я раньше даже не верил, что весной можно плоховато себя чувствовать из-за отсутствия витаминов, но теперь…
Валерия повернулась к директору и вздохнула:
— Возможно…
— Поэтому — вот. — Он протянул ей пакет с фруктами. — Подкрепись и не болей!
— Что ты! — Лера замотала головой. — Не стоит…
— Стоит, стоит, — улыбнулся мужчина и, взяв Леру под руку, повел к выходу. — Таких ценных работников, как ты, надо беречь!
— Скажешь тоже… — смутилась Валерия.
— Конечно. — Леонид остановился и посмотрел в глаза девушки. — До тебя у нас были такие свистухи — не дай Бог! Вечно ничего не успевали и жаловались, что нормальному человеку не справиться с такой горой работы!
— И не знала, насколько я ценна, — улыбнулась Лера.
— Знай теперь! — С приходом Валерии все бухгалтерские проблемы отпали, и Леонид вздохнул свободно.
Они вышли на улицу, и Леонид подвел Валерию к машине. «Шкода», — успела прочесть она и тут же услышала, как беленькая прелестница пискнула, готовясь к дороге.
— Я тебя подвезу. — Леонид распахнул перед Лерой дверцу. — Не стоит тебе толкаться в метро.
— Да я не в метро, я на трамвае…
— Тем более! Насколько я помню, летом в трамвае жарко, а зимой холодно. И вообще, не годится такой красивой женщине в общественном транспорте трястись.
Это было неожиданно. И Валерия удивленно посмотрела на Леонида — ничего подобного она не ожидала. А он кашлянул и жестом предложил Лере занять место на заднем сиденье.
Удобно устроившись и с удовольствием оглядев салон, Лера улыбнулась и решила развеять неловкое молчание:
— И машина у тебя европейская, и магазин европейский! Да и сам ты европейский!
— Это ты о заднем сиденье? — заулыбался Леонид. — Кстати, одного преступника, переодевавшегося в женское платье, поймали именно на этом: он сел на переднее сиденье, а там женщины занимают исключительно заднее!
— А у нас считается престижным ехать спереди. — Лера поставила пакет с витаминным подарком на сиденье. — Да и сами мы странные люди…
«Шкода» Леонида выехала на проезжую часть и покатила по указанному Лерой пути.
— А где ты купил свою «шкоду»? — Лера теперь знала практически все марки автомобилей и частенько просматривала рекламные газеты, изучая адреса автосалонов. Это будто приближало ее к Игорю…
— На Волоколамском шоссе. — Леонид любовно похлопал по рулю. — А ты интересуешься? Хочешь купить себе машину?
— Нет, покупать я не собираюсь. — Лера вздохнула. — Просто в последнее время меня занимают марки машин… и все, что с ними связано…
— И какая тебе кажется наиболее привлекательной?
— «Ауди».
— Не хило! — присвистнул Леонид.
И разговор плавно потек по предложенному Лерой руслу. Они беседовали об автомобилях, об их техническом обслуживании и надежности автосалонов.
Благодаря разговору и быстрому движению «шкоды», путь до дома был преодолен незаметно. А внимание и шутки Леонида приободрили Валерию, и она почувствовала себя спокойнее, и даже самочувствие улучшилось.
— Лер, если тебе понадобится помощь, скажи мне обязательно. — Леонид остановил машину перед подъездом Валерии.
— Спасибо, — кивнула Лера. И сделала Леониду знак, что откроет дверцу сама.
Еще раз поблагодарив директора, Валерия направилась к подъезду. А Леонид смотрел ей вслед и уже в который раз восхищенно вздыхал: в этой девушке было, казалось, несочетаемое!
«Она и умная и красивая. Никогда не думал, что такое возможно! Жаль только, что замужем. — «Шкода» зажгла белые огни заднего хода. — Видимо замужество и есть третья составляющая, без которой первые две невозможны. По крайней мере для меня. И почему всегда так?..»
Лера нажала на кнопку, и лифт поспешил к верхним этажам. А когда кабина остановилась и двери разъехались, выпуская Леру, она поняла, что стоит на этаже Катерины. Девушка нажала на четвертую кнопку по привычке. Такое случалось и раньше — уже почти пятнадцать лет лифт вначале доставлял домой Катю, а потом вез Леру на ее этаж.
Но сегодня Валерия решила, что это неспроста…
Катя изумленно смотрела на вошедшую подругу: Лера в последние недели и так выглядела неважно, но сегодня… Валерия привалилась к двери и выпустила из рук сумки.
— Кать, ты одна? — Лера расстегивала шубу и вытягивала шарф, который тоже присоединился к сумкам, упав на пол.
— Одна…
Изумление Катерины возрастало: изменилась не только внешность, но и поведение подруги.