Возраст: 25–40 лет.
Внешность: Белый мужчина. Ухоженный, привлекательный, в меру спортивный.
Личность: С большой вероятностью обладает хорошим вкусом в одежде. Привлекательный, уверенный в себе. Вероятно, с высоким IQ…
…
Откладываю папку. Все это без толку. У меня осталось две недели. Если не случится чудо, дело отдадут федералам. Мы и на миллиметр не продвинулись за несколько лет. С чего вдруг ждать прорыва сейчас?
— Босс, вас там хотят видеть! — докладывает Саймон, стоя на пороге.
— Я занят. Что там? — бормочу, делая вид, что увлечен профайлом.
— Пришел парень. Говорит, что Душитель, — ржет он как конь.
— Очередной сумасшедший?
— С виду нормальный.
— Ладно, скажи, чтоб подождал, — смягчаюсь я, понимая, что нужно отвлечься от посыпания головы пеплом.
К нам приходит, как минимум, один «Душитель» в неделю. По большей части это сумасшедшие. Есть еще его фанаты, которые просто хотят таким образом прикоснуться к кумиру и выудить новые подробности о деле, которые еще не слиты СМИ. Что уж там! Была даже парочка женщин, которые тоже утверждали, что они ─ это ОН.
Я не спеша выхожу из кабинета. Краем глаза смотрю на высокого мужчину в темном деловом костюме. Ничего, подождешь! Костюмчик не помнется! Покупаю кофе в автомате и иду к нему. Плюхаюсь в кресло и ставлю перед собой стаканчик.
— Детектив Малленс. Чем могу помочь? — спрашиваю, глядя на посетителя в упор.
Сидящий напротив человек сходу вызывает чувство неприязни. Такой надменный холеный тип, для которого остальные — это мусор, и подлинное значение имеет только собственное «я». Странный типаж, чтоб прийти сюда и назваться Душителем, но на психа, и правда, непохож. Впрочем, попробуй разбери, что там скрывает эта душонка, затянутая в дорогой офисный прикид.
— Меня зовут Митчелл Блейк. Я Шелковый душитель. — говорит он безэмоционально.
— А я Рамзес Второй, — хохмит подошедший Саймон. — У нас тут каждый день новый Душитель!
— Детектив Малленс, не могли бы мы поговорить наедине? — просит он. Но на просьбу это мало похоже. Многовато наглости и напора.
— Если вам есть что рассказать, можете облегчить душу здесь, — произношу тоном, с которым не поспоришь.
— Хорошо, — кивает "костюмчик". — Я всегда сохраняю внутренние органы в отдельном пакете. И личные вещи тоже упаковываю отдельно. Использую хлорный отбеливатель, чтоб скрыть следы. Внутренности всегда выделяю комплексом. То есть вырезаю все сразу, от языка до прямой кишки.
Мы с Саем переглядываемся. Он не мог узнать этого из новостей. Детали про внутренние органы, вырезанные одним куском, и хлорку не разглашались прессе. Может, кто из наших разболтал знакомому?
Я задеваю кофейный стаканчик локтем. Жидкость разливается по столу и капает с кромки, забрызгивая его начищенные до блеска ботинки. Блейк морщится и отставляет ногу.
— Как, вы сказали, вас зовут? — переспрашиваю я.
— Митчелл Блейк, — смотрит на меня так, словно только что выиграл в шахматы. У полного идиота. И этот идиот — я.
— Пойдемте в мой кабинет, — выдавливаю я, чувствуя, как холодеет спина и увлажняются ладони.
Молча идет за мной, а я стараюсь не сдохнуть на месте от инфаркта.
Оказавшись внутри, он вешает на спинку стула светлое пальто, которое все это время было перекинуто через руку. Садится на стул так, чтоб не помять полы пиджака и поправляет узел галстука. Ему душно, хотя в комнате прохладно. Нервничает. Кожа влажная, словно мы в сауне; кончики пальцев подрагивают. Все это и меня касается.
— Вы не нашли первую, — произносит он тихим голосом. Нокдаун. — Я могу показать, где оставил ее тело.
— Зачем же вы пришли, мистер Блейк? — Я все еще не верю, что это происходит на самом деле.
— Не хочу, чтоб вас настиг инфаркт, — язвит он.
Мы буравим друг друга взглядами. Я сжимаю карандаш в пальцах, наблюдая, как у Блейка начинают ходить желваки. Нижняя челюсть напряжена, глаза прищурены. Слыхали про любовь с первого взгляда? С ненавистью тоже так бывает. Карандаш с треском ломается, впиваясь в пальцы.
— Любите пошутить? — цежу сквозь зубы. — Совесть замучила?
— Нет. Я бы мог пикироваться с вами вечность, детектив Малленс, но давайте серьезно. Я хочу заключить сделку. Я живу с девушкой, — делает паузу. Сглатывает. — Она ничего не знала о моих делах. Понятия не имела. Я буду сотрудничать со следствием, если вы не станете выдвигать против нее никаких обвинений.
— Как ее зовут?
— Бекки…Ребекка Холлоуэй.
Я смотрю в его глаза. Предполагаемый Душитель серьезен и собран. Так сумасшедшие не смотрят. Это взгляд дьявола.