— Если с ее головы упадет хоть волосок, я откажусь от всех показаний, — говорит Блейк твердо, не подозревая, какой карт-бланш только что выдал одним только взглядом.
— Саймон, веди этот кусок дерьма к машине! — рявкаю я, прерывая разговор. Пусть знает, кто теперь сверху.
— Босс, может, подкрепление вызвать? У нас ведь Душитель в руках.
— Он точно не сбежит, — говорю я злорадно. — Веди его спокойно.
Я иду первым. Отрываюсь от них на пару метров, на ходу закуриваю и тут же выкидываю сигарету. Дело сделано. Вот только нет в том моей заслуги.
Я заталкиваю Душителя в камеру. На нем не осталось и следа от утреннего лоска: одежда измята и покрыта смесью грязи, травы и крови; левый глаз заплыл. Блейк стоит, чуть согнувшись, и дышит поверхностно. Сломанные ребра — это неприятно. Я бы их все ему смолол в труху, и это было бы только начало экзекуций.
— Наручники, — напоминает Блейк.
— Обойдешься! — рычу я.
Он слизывает застывшую кровь из уголка рта и смотрит на меня пристально, постоянно моргая из-за запекшейся на веке открытого глаза крови. Сколько презрения в этом взгляде, сколько превосходства. Он не псих. Перед нами настоящий эго-маньяк.
— Что теперь, босс?
— Пусть Эли его немного подлатает, а потом — на допрос, — бросаю уже на ходу.
— Босс, собрать пресс-конференцию? — спрашивает бегущий за мной Саймон.
Отдел притих, словно пчелиный улей перед грозой.
— Нет, даже не думай! Сначала сам его допрошу! Пошли ребят в заповедник. Пусть заберут девушку.
Я закрываю дверь кабинета прямо перед его носом. Смотрю на доску с фотографиями девушек. Тут не все, но я найду недостающих. Я накажу его и верну всех их домой.
Ах да, есть еще одна. Та, из-за которой он сидит в камере. Сообщница? Жертва? Нечто большее?
Стук в дверь.
— Я занят!
В дверном проеме появляется сконфуженная физиономия Саймона.
— Босс, там человек из Бюро, а Блейк — в допросной.
Как так быстро налетели ФБРовцы? Эли постаралась?
Провожу ладонью по лицу, надеваю пиджак и выхожу.
— Агент Джонс. — Он сует мне значок. С таким видом, словно тот открывает ворота в рай. Еще один напыщенный эгоцентрик на мою голову.
— Агент Джонс, я не собираюсь отдавать вам это дело.
— Детектив Малленс, мы не собираемся вас отстранять, но будем контролировать ход расследования. Где подозреваемый?
— В допросной.
Идем туда и встаем у зеркала Гезелла. Блейк сидит на стуле, прикованный к поручню. Эли уже привела его в порядок, насколько смогла. Время от времени посматривает на нас. Как чувствует, что мы наблюдаем.
— Сопротивлялся при задержании?
— Нет.
Он смотрит на мои сбитые костяшки, а потом переводит взгляд на заплывший глаз Душителя.
— Я вас, конечно, понимаю, по-человечески, но рукоприкладство может сослужить плохую службу. Мы хотим, чтоб он сотрудничал. Понимаете?
— Вы видели, что он с ними творил?
— Я ознакомлен с материалами дела, — отвечает невозмутимо. Они научились биороботов штамповать для работы в Бюро?
Джонс замолкает и тянется к дверной ручке.
— Я бы хотел сначала сам его допросить, — возражаю я.
— Вы же знаете, что у меня больше полномочий, — говорит Джонс подчеркнуто вежливо.
Он входит в допросную и с ходу выдает:
— Меня зовут агент Джеймс Джонс. Прежде всего хотелось бы принести вам свои извинения, мистер Блейк. Наш сотрудник немного перестарался.
Блейк молчит.
— Я осведомлен, что вы хотите сотрудничать.
Джонс снимает с Блейка наручники и ставит перед ним бутылочку воды. Душитель отворачивает крышку и жадно отпивает пару глотков.
— Так и есть. Но у меня есть ряд требований.
— Я слушаю. — Федерал достает блокнот и ручку.
Какая же это все мерзость! Я готов влететь туда и наподдать обоим, но не могу.
— Я буду говорить только с вами, агент Джонс. Если офицер Малленс тронет меня хоть пальцем, я откажусь сотрудничать. И главное. Я живу с девушкой. Это не то, что вы думаете. Она снимает у меня комнату, студентка. Она понятия не имела, что происходит. Я требую, чтоб ей не выдвигалось никаких обвинений. Кроме того, ей должна быть обеспечена полная безопасность.
Вот же сволочь. Конечно, ему проще сотрудничать со скользкими федералами.
— Я думаю, мы сможем удовлетворить ваши требования, если вы покажите, где спрятали остальные трупы.
Не тела. Не жертвы. Трупы! Да чем вы лучше его? Плевать Бюро хотело на убитых. Им бы только обернуть себе на пользу столь резонансное дело.