Джону вполне может повезти.
Нужно будет посмотреть, правильные ли его умозаключения.
* * *
Через десять минут после того, как Райан Беркли подбросил Джин к своему магазину с заднего входа, она вывела свой автомобиль с открывающимся верхом из гаража и взглянула на часы.
Идеальное время. Девять тридцать вечера.
Ричард сказал, что у него очень важная деловая встреча, поэтому он придет поздно, и это означало, что она будет дома, прежде чем он что-либо узнает.
Огибая дом с другой стороны, она прошла мимо окна игровой комнаты, которая последнее время использовалась не часто. Но через наполовину открытые шторы, она увидела своего брата и пожилого, седого мужчину, с которым была не знакома, за покерным столом, с картами в руках и разноцветными фишками на зеленом сукне.
А также она заметила людей с серьезными лицами, наблюдающими за ними и сидящих напротив на стульях. Ей показалось, что у ее брата было больше фишек, чем у мужчины, но потом… нет, выглядело все так, словно противник Лейна выиграл, он открыл свои карты и перетащил кучу фишек с центра стола к себе.
Джин продолжила свой путь, обойдя парадный вход и подняла глаза вверх на второй этаж.
В комнате Амелии было темно.
Войдя внутрь дома, Джин прошла в гостиную и села на диван, чтобы видеть фойе через арку.
Она ждала.
И ждала.
И подождала еще немного.
Отзвуки игры в покер тихо разливались по пустым комнатам Истерли. Оттуда доносились голоса, подбадривания и проклятия. Смех звучал как-то странно, хотя бы только потому, что казалось, будто бы дом был пустым.
Смутно, она задавалась вопросом, с кем играет Лэйн в покер.
Но она не могла туда пойти… она должна быть сидеть здесь и ждать.
Наконец, Амелия появилась в арке, когда прошло уже Бог знает сколько времени. На ней были синие обтягивающие джинсы, объемная блуза Стеллы МакКартни, с буйством цвета спереди в виде квадратов и прямоугольников, и хэштегами на спине.
Она прошла по черно-белому мраморному полу, направляясь к лестнице, когда Джин окрикнула ее:
— На минуточку, если ты не возражаешь.
Амелия замерла, подняв ногу на нижнюю ступеньку.
— Что?
— Я ждала тебя. Пожалуйста, подойти сюда.
— Я иду спать…
— Я разговаривала с твоим преподавателем.
Ее слова привлекли внимание девушки, она обернулась.
— Что?!
— Твоим куратором, мисс Антле.
— Она для меня «мать» в общежитии, мисс Антле. А куратор — это старший консультант в жилых помещениях. Ты бы знала об этом, если бы хоть раз была у меня в школе.
— Почему ты солгала мне, что тебя выгнали? — Джин подняла ладонь и лениво заметила, что фальшивый бриллиант был красив. — И я не собираюсь ругать тебя на этот счет. Уверена у тебя имеются причины, и мне любопытно узнать какие.
Амелия вошла в гостиную, явно готовясь к бою.
— Я не вернусь туда.
— Это не ответ на мой вопрос.
— Я не обязана тебе ничего объяснять.
— Согласна. — Ее ответ, казалось, удивил девушку. — Но я хотела бы знать, почему?
— Прекрасно. — Амелия скрестила руки на груди и вздернула подбородок. — Никто мне не позвонил и не сказал, что мой дед умер. Я прочитала об этом в Интернете, и мне пришлось вернуться домой… и я не собираюсь возвращаться в ту школу. Я отказываюсь. Я подумала, что, если я попрошу у тебя разрешения уйти из той школы, ты заставляешь меня вернуться, а если ты поймешь, что меня выгнали, то позволишь мне остаться здесь.
— Тебе было так плохо в «Хотчкисс»?
Амелия нахмурилась.
— Нет.
— У тебя конфликт с преподавателем? В общежитии? С одноклассниками?
— Нет.
— Может ты хочешь в другую школу?
— Да.
— В какую…
— Что с тобой такое? — перебила ее Амелия… и в голосе не слышалось враждебности. Скорее ей было любопытно, потому она не была похожа на ее настоящую мать, кто успел ее подменить на такую копию. — Что происходит?
Джин попыталась что-либо увидеть в глазах дочери, но это было трудно.
— Я была тебе плохой матерью. И я сожалею об этом. Я очень… сожалею об этом. Я была так молода, когда у меня ты появилась, и хотя ты уже почти стала взрослой… не могу сказать то же самое про себя. И честно говоря, когда мне позвонила твоя «мать» из общежития, моей первой мыслью было пойти к Лейну и попросить его поговорить с тобой. Но дело в том… мой отец умер. Мама тоже вот-вот… Эдвард отошел от дел полностью. Лейн занят, пытаясь разрешить весь этот бардак. Мисс Аврора чувствует… ну, в конце концов, получается, что у нас с тобой остались только ты и я. Не к кому больше обратиться.