Она вмиг ощутила и осознала, что никогда не сможет приказывать этому человеку. Он рожден повелевать. Не в упрямстве дело, и даже не в нежелании слушать чьи-то советы. Нет. Просто Ксандр уже все решил для себя и, что немало важно, для всех тоже.
Напряженность момента разрядил Альди:
- Объяснишь?
Ксандр взглянул на сотника и начал говорить:
- Все намного серьезнее, чем мы думали. Когда планировался поход на материк, считалось, что лоримы - единственные мореходы в Холодном море. Это был наш козырь. Сегодняшняя находка подтвердила обратное. Нортийцы на море приобрели конкурентов. Должен заметить очень сильных конкурентов. Исходя из худших предположений, будем считать, что бывшие хозяева судна наши потенциальные враги. Мне очень хочется ошибиться, но мы должны быть готовы ко всему. По мере возможности, конечно... Ради нашего народа, наших детей, наших домов. Лоримы в битве с тарками доказали, что могут сделать невозможное, но те кто скоро придут сюда, в чем я не сомневаюсь, будут намного сильнее орды Ледяного леса. Двумя броками мы не отобьемся.
- Может все не так страшно, как ты говоришь? - предположил Дьярви черный Топор.
- Дай то Творец! Хотел бы - да не выйдет. Ты считал, сколько гребцов можно посадить за каждое весло "чужака"?
- Четыре.
- По тридцать весел на каждый борт, прибавь к этому еще сотни две бойцов, ладно, пусть только сотню. И не забудь про стрелометы и наверняка, другие метательные машины на палубе. И это всего лишь торговец. Да-да, не удивляйтесь. Широкий корпус, вместительный трюм - думаю это торговое судно. Представьте примерно такой же корабль, только узкий, с тараном на носу, и в полтора раза большим количеством весел. Да напичканный мощными машинами энанов. Сомневаюсь, что создатели чужака не смогли додуматься до более быстроходного и смертоносного корабля с хорошо вооруженной командой. Вот... А теперь вообразите армаду из хотя бы пятнадцати таких кораблей идущую на всех парусах к Хирмальму. Думаю, что у государства с такими кораблями, армия вооружена соответственно... Судя по тому, что на найденной нами галере использовалась рабская сила, могу с уверенностью предположить - на материке идут постоянные войны, следовательно государств несколько и население их многочисленно...
Люди молча, переваривали сказанное Ксандром. В глазах слушателей неверие, тревога и страх. Уж, больно уверенно говорил Белый. Будто о чем-то само собой разумеющемся рассказывал. Слова подействовали, как ледяная вода, неожиданно вылитая на голову.
Все о чем сегодня говорилось на совете, завтра будет обсуждать весь город. Причем, как в детской игре "испорченный телефон", с преувеличенными подробностями. По сути, Саша этого и добивался.
"Нечего расслабляться. Победа над тарками это только начало. Впереди много работы", - размышлял он, пока вышедшие из ступора "господа члены совета" полушепотом обсуждали сказанное. Выждав несколько минут, дав людям таким образом прийти в себя, продолжил:
- Моя идея заключается в следующем. Провести разведку на территории потенциального противника.
Нужно заметить, Саша сам того не осознавая, постепенно обогащал лоримскую речь новыми словами. Благодаря дару, он переводил с русского языка на язык островитян новые слова, безошибочно подбирая слоги и закономерности соединения звуков в речевую цепочку. Иногда даже приходилось создавать новые слова, чему Ваянар был несказанно рад, скрупулезно записывая каждое из них.
- Именно разведкой я и займусь. Чем меньше мы засветимся там, на материке, тем лучше. И чем дольше Норта останется неизвестным и давно забытым островом, тем больше у нас будет времени на подготовку к встрече. Постараюсь также разведать с какими государствами мы сможем заключить союзы и соглашения, а каких в свою очередь нужно опасаться. Наверняка, там жители говорят на нескольких языках, что для меня не является проблемой. В одиночку я смогу везде пройти не вызывая подозрений, а вот "Гарона" с ее командой явно будет замечена. Новости о появлении северного корабля не останутся без внимания наших потенциальных врагов...
- Почему ты постоянно говоришь, о каких-то врагах или противниках? Ты знаешь, что-то, чего не знаем мы? - вдруг спросил Альди, выражая тем самым общий интерес.
Видать не только ему пришла в голову эта мысль.
- Хм... - Ксандр замялся, не зная как продолжить.
- Ты позволишь? - Неожиданно для всех обратился к принцу старый друид.
- Что ж это неизбежно, тем более давно следовало бы рассказать... - Махнув рукой, произнес Ксандр.
- Значит, тогда не время было, а вот теперь пришло, - наставительно проворчал старик и уже для всех продолжил:
- Дело в том, что Безликий, натворивший столько бед на земле нашей, оказался не совсем тем чудовищем, которого ожидали мы увидеть. В том смысле, что у него не было страшных клыков и когтей, скорее наоборот... В общем по мнению Ксандра это была альвийка, лопотала она пред смертью, что-то на своем. Наш Белый ведь разбирается в языках вот и...
- То есть как альвийка?!!! - Воскликнули все почти хором.
- А вот так! - Перекрикивая поднявшийся шум, продолжил друид. - Если Безликие, оказавшиеся альвами, руководили ордами Эзэльморда, то мы, с того самого момента, как поддержали Меленвиль, получается их древние враги. Вот о них и твердит постоянно Белый.
- Объясни, почему альвийка, а не эльфийка? - Спросил Альди. - Ведь, то, что эльфы ушли давно в Лиртийские леса и уже несколько веков никак себя не проявляли, еще ровным счетом ничего не значит. Что мешало им снова появиться? Расплодились, понимаешь, и вперед восстанавливать былое имя, честь и территории...
"Умный дядька. На такого Анаю не страшно оставить", - подумал Саша, а вслух сказал:
- Теория имеет право на жизнь... Правда, ушастая, несомненно, изъяснялась на нории. Иными словами языке альвов... Путаница, конечно... Я грешу на альвов, но эльфов ни в коем случае отбрасывать со счетов нельзя...
- Что же, получается? - спросил Олав. - Это альвы пропустили тварей через свой лес в обход Сумеречной Твердыни?
- Есть еще один путь - Ралдийский хребет, но переход занял бы не один месяц. Элемент неожиданности в таком случае был бы утерян. Отец успел бы подготовится. Морем тоже никак... Остаются альвы...
"Интересно, Альдор предполагал что-то подобное? Хотя, если бы это было так, он обязательно поделился бы со мной своими соображениями" - подумал Саша.
- Хорошо с альвами кое-что прояснили... Хотя это всего лишь догадки... - Вступил в разговор Олав. - Как ты связываешь ушастых и сегодняшнюю находку?
- Думаю, что эта галера совместное творение энанов, альвов и людей. Хотя - это всего лишь предположение... Помнится подземники, насколько это видно из письма, что было вместе с псевдочертежами броков, давно уже хотели приобрести в пользование несколько барканов. Да что гадать! Двести с лишним лет это огромный срок! - Ответил Ксандр и мысленно добавил:
"На Земле вон за последнюю сотню лет как все изменилось. Кто знает, что там, на материке произошло?"
- А что нашли в трюмах чужака? - Спросил Ваянар.
- Много костей, ржавые цепи, обрывки одежды да осколки посуды, оружия не было, - просветил всех сидящих Дьярви. - Стреломет не в счет.
Все удивленно посмотрели на вальдмара. Капитан "Гароны" остался доволен произведенным эффектом нового слова. Саше стоило труда сдержать улыбку. С умным видом "бывалого знатока стрелометов" Черный Топор объяснил всем присутствующим, что это за чудо такое.
- Только вот стреломет этот очень отличается от машин энанов, - закончил он задумчиво. - Как учебный деревянный меч, от дорогого стального клинка.
- Ага... Я тоже заметил. По сравнению с броками, стреломет с биремы больше похож на дешевую подделку "под энанов", - поддержал вальдмара Ксандр.
- На корме огромная беседка, поделена перегородками на три каюты. Мнится мне, бывшие хозяева привыкли больше к роскоши, чем к удалой схватке, - продолжил делиться впечатлениями Дьярви. - Не вся отделка сгнила после долгого морского скитания. Легко можно представить богатое убранство. Широкий корпус, вместительные трюмы. Согласен с Белым - это купеческое судно.