– Какое счастье, что мы можем избавиться от такой проблемы, как Ника – мистер Грегори говорил это с огромным удовольствием. – Мы очень счастливы, что ты, наконец, нас покидаешь, и надеемся, что больше тебя не увидим НИКОГДА.
Ашеры действительно были счастливы, последние три года обстановка с ними была напряженная, они меня ненавидели. Я посмела изменить порядок, влезла в башню со своими правилами, а они, в свою очередь, даже не могли меня изгнать.
Я видела их неприязнь каждый день, то, как они меня тихо пытаются игнорировать, угроза в каждом взгляде, постоянные колкости. Я была огромной занозой в их жизни.
– Ну, почему же никогда, допуск в библиотеку у меня все еще есть, – я ослепительно улыбнулась, решив уколоть их напоследок.
– Вот лучше тебе не пользоваться им, – процедил сквозь зубы мистер Грегори.
Скрытая угроза.
Я сгребла ключи из его рук, под мышкой я несла борд, а в левой руке небольшую сумку с одеждой, только той, что мне выдали со стороны армии, всю одежду Башни потребовали сдать. Все мои пожитки за четырнадцать лет.
Выйдя за двери башни, которые с грохотом за мной закрылись, я глубоко вдохнула.
Ну, здравствуй, новая я и новая жизнь.
Окрыленная, без сожалений, полная предвкушений новой жизни, я, не жалея, повернулась спиной к Башне оставляя все плохое за этими огромными деревянными дверями.
Мамина квартира далековато, но так как я совершеннолетняя, летать на борде с сегодняшнего дня можно, но только после получения разрешения. Так сказать, права на управление. Придется идти пешком, квартира на другой стороне города, за то своя собственная. Сегодняшний день абсолютно свободный, можно и погулять.
– Помочь? – послышался сзади голос.
– Нет, – ответила я не оборачиваясь.
– Ника, ты чего такая сердитая, – человек выхватил из моей руки сумку.
Я посмотрела на него, немного опешив от такой наглости. Макс.
Два с половиной года я его не видела. Он стал старше, но еще мужественней и привлекательней. Теперь его челюсть отчерчивала недлинная борода, с которой он выглядел немного старше и серьезней, если бы только не его пухлые губы, которые, как и прежде добавляли ему миловидности. Сегодня впервые я увидела его в парадной форме, штаны кремового цвета и рубашка, от белизны глаза начинали болеть, сверху кожаная куртка в цвет брюк и кобура с оружием. Ходить с оружием в городе мало кому разрешалось, а значит, его карьера шла в гору, в чем я и не сомневалась.
Не задумываясь, я обняла его.
– Скучала по мне? – радостно спросил он, улыбаясь самой теплой улыбкой, которую мне довелось видеть.
– Каждый день, сэр.
Он рассмеялся, не веря серьезно в мои слова.
– Я провожу тебя, а с завтрашнего дня ты в моей команде. Кстати, почему пешком? Разучилась, разленилась? – подтрунивал он.
Я засмеялась.
– Нет, не хочу нарушать в первый день, мне нужно оформить разрешение, я больше не ребенок.
Он сделал шаг назад, посмотрел на меня оценивающим взглядом, с макушки до пяток, ленивым блуждающим взглядом, не стесняясь надолго останавливаться в определенных выпуклых местах.
– Ну, это я уже заметил.
Молчание длилось слишком долго. Слишком долго его слова висели в воздухе. Слишком собственническим был его взгляд. Черт – это должно было пройти, но не прошло, стало хуже, меня тянуло к нему как магнитом.
– Мне домой нужно, – сказала я сдавленным голосом.
– Да, конечно, прости, – он смутился, – давай, я подброшу.
Он бросил на землю борд, опять самая новая модель с зеленой подсветкой, черный, блестящий, украшенный кричащими разноцветными черепами. Как только он поставил ноги на борд его ступни жестко зафиксировали автоматические крепежи.
– Удиви меня, – вскинул он бровью, – покажи, что-нибудь новенькое, маленькая ведьма.
– С удовольствием, – мне так хотелось похвастаться.
Да, я многому научилась, и меня распирало от необходимости рассказать или показать хоть кому-нибудь. Прошептав пару слов, я щёлкнула пальцами.