– Ну да. Именно там. Артур потом все говорил: судьба, судьба, вот в таком далеком городке, в небольшой кафешке и повстречались – она тоже из столицы и живет, вроде, недалеко.
– Вроде?
– Ну он не уточнял ее место жительства здесь. А мне что?
– Они продолжили знакомство уже здесь?
– Продолжили. И месяца три назад он мне сказал, что собираются расписаться.
– Они подали документы в ЗАГС?
– А вот этого я не знаю. Не спрашивал. Он не уточнял.
– Когда они собирались расписаться?
– Да вот, говорил, еще раз съездим на наше старое местечко – теперь мы туда, добавил он, будем каждый год ездить – и все, в ЗАГС.
– Они съездили, – напомнил я, об этом Женя уже говорил.
– Ага.
– И что дальше?
– Так что дальше? Немного прошло времени – и… Артура не стало.
– А невеста?
– Откуда мне знать, – Женя пожал плечами.
– Как звали ее? Упоминал Артур имя?
– Упоминал, – Женя прищурил глаза, вспоминая. – Мила.
Я нахмурился. Имя мне тоже ни о чем не говорило.
Несколько минут я обдумывал все, что услышал от Жени, а затем двинулся дальше:
– Вы сказали, что друзей его не знали. А как же Киря?
– А что Киря?
– Разве они не были друзьями?
– Впервые об этом слышу, – пожал плечами Женя. – О невесте Артур говорил, о Кире… – Женя покачал головой. – Ни о чем таком я не слышал. И вообще, эти слухи…
– Какие слухи? – я его не понял.
– Ну как какие, – в свою очередь изумился Женя. – Что Артур нанес ущерб компании. Что он того – пулю получил от кого-то. Я ж говорил – не верю я этому. Он столько лет проработал в компании…
– А чему вы верите?
– А тому, что он жив-живехонек. И просто смотался.
– Просто? Но чтобы уйти, обычно увольняются. Вот это нормально.
– Ну, я не собираюсь разгадывать ребусы, – раздраженно выдохнул Женя. – Я просто сказал свое мнение. Постойте-ка… – он вдруг что-то вспомнил. – Вас прислал Родов. Значит, все же Артур… – он запнулся, и глаза у него прояснились. – Ага. Его ищут. И он жив.
Он довольно откинулся на спинку кресла. Женя считал себя очень прозорливым. И я не стал его переубеждать.
Поблагодарил, распрощался, вышел из кабинета.
После разговора с Женей у меня в голове стоял полный сумбур. Я чувствовал, что запутался. Слухи, слухи… При чем здесь слухи?.. Мне захотелось пройти в производственный отдел и побеседовать с обычными служащими. Но этого мне не дали.
Возле кабинета Жени стоял один из встретивших меня у входа охранников.
– Вас просили проводить, – многозначительно кивнул он.
И я понял, что моя экскурсия подошла к концу.
Едва я оказался дома, как немедленно принялся названивать на сотовый Родова.
Толстяк долго не отзывался, не то ему было лень шевелиться, не то ему было неинтересно.
Связь все же установилась. И усталый голос Родова ответил:
– Ну.
– Это я.
Родов меня узнал и заскучал:
– Ну, и что там у тебя, Виртуоз?
– Мне нужно переговорить с вами, – я пытался вложить в голос как можно больше недовольства.
Но, видимо, Родову это было по барабану. Потому как он твердо заявил:
– Не сегодня, Виртуоз. Не сегодня. Завтра мы с тобой поговорим.
– Это срочно, – теперь я попытался казаться обозленным.
Результат тот же.
– Ты нашел Кирю?
– Нет…
– Тогда – завтра.
В трубке побежали короткие гудки.
Ну и… Тут я заломил трехэтажным матом в трубку, отодвинув ее на расстояние вытянутой руки от своих уст. И почувствовал облегчение. Приятно все-таки послать такого человека, как Родов, твоего заказчика, в очень далекое путешествие. Особенно, когда этот человек тебя не слышит и не может адекватно отреагировать. Односторонняя связь в некоторых случаях не дурна.
Я улегся на диван и облегченно вздохнул. В конце концов, я стараюсь не для себя. Нет, конечно, и для себя тоже – деньги, конечно, не помешают. Но все же… Родов имел кровную заинтересованность. В первую очередь он. Так что пусть пеняет на себя.
Завтра мне нужно лететь – работу, несмотря ни на что, следовало продолжать. Отбоя от Родова я не получал. А значит, завтра меня ждала Орловская область. Ждали очередные открытия.
И ожидания мои оправдались. С лихвой.
Глава 6
Теперь не было синих глаз. Теперь на Илью смотрели овальные черные стекла очков.
А в остальном все было по-прежнему. Играла тихая музыка, неслышно порхала между столиками официантка, за своим – продолжала сидеть девчонка, к которой несколькими минутами ранее «клеился» Леонид, – уходить она не спешила.