— Очень рада! — я поднялась со скамейки и прихватив книгу, зашагала в Лакор.
— Огонек, не обижайся, — догнал меня Врадар. — Может, я не то говорю?
— Во-первых, перестань меня так называть. У меня имя есть.
— Вивьен. Малыш Этан сказал.
— Как он, кстати?
— Живой. Руки забинтованы, да трясется все еще. А в остальном хорошо.
Со стороны, наверное, казалось, что я от него убегаю, так быстро я шла. Ну, к лешему эти их откровенные наряды, пусть своих демонесс так одевают. Спасибо, Страгону, услужил.
— Зачем ты за мной идешь? — разнервничалась я, не зная, как следует поступить. — Мы ведь с тобой соперники, если помнишь. Мне эта должность важна, так что…
— А я не переживаю, — улыбнулся демон. — Победит сильнейший.
Завидное спокойствие, я на его фоне выглядела как неуверенная в себе истеричка. Резко остановилась, так, что Врадар чуть на меня не налетел. Может нужно вспомнить приемы из старой жизни?
— Ладно. Скажи, прямо, что тебе нужно?
— Встреча, — не растерялся демон. — Там, где выберу я.
— Хорошо, — согласилась я. Если начнет приставать, защищать себя я умею. — А что после?
— Сама решишь, — хитро улыбнулся Врадар.
Глава 15
Не знаю, чего я ждала, но точно не того, что Врадар привезет меня в собственный сад для тренировок. Он называл его садом, но больше походило на маленький заповедник, я таких никогда не видела. Животные свободно двигались по достаточно большой огороженной территории. Пантер здесь, конечно, не было, но я в первые же минуты заметила сову, косулю и лисицу.
— Отец помогает мне развиваться, — усмехнулся демон, видя, что ему удалось меня поразить. — Каждый день рождения здесь появляется пара новых питомцев. В этот раз, наверное, придется просить пантеру.
Надеюсь, он шутит. У меня и так разбегались глаза: заяц, обезьяна, дикий пес. Как они все здесь уживаются? Пожалуй, я бы и сама не отказалась от чего-то подобного. Вот уж где можно развернуться. Торчала бы здесь целыми днями.
— Не подумай ничего плохого, им здесь хорошо, — поспешил объяснить Врадар. — На каждом стоит магическая защита, стычек не было ни разу.
А я и не думала, было видно, что звери спокойны и довольны жизнью. Как будто на отдыхе в санатории.
— А волк есть? — полюбопытствовала я.
В этот раз я чувствовала себя уверенней — в серых брюках и водолазке — закрытая со всех сторон.
— Есть, — улыбнулся демон. — Последнее приобретение. С ним я почти не тренировался, всего лишь пару раз.
Он подтолкнул меня вперед по узкой тропинке.
— Туда, — он указал куда-то вниз.
Мы спустились с небольшого холма и вышли к небольшому лесочку.
— Не боишься? — поинтересовался Врадар. — С ним трудно справится.
— А что ты делаешь в этом случае?
— Ставлю экран.
У меня с экранами в Академии было не очень. Демонам они даются легче. Хотя Врадару и с животными удается справится не хуже эльфов. Удивительный талант.
— Обычно они видят только меня, поэтому большая часть попряталась, — пояснил мой спутник. — Уверена насчет волка?
Я кивнула. Когда еще представится такая возможность?
Сейчас меня разрывало волнение наравне с любопытством. Волк — это что-то особенное, заветное желание, а Врадар выступал в роли волшебника, исполняющего мою детскую мечту, появившуюся еще тогда, когда я могла управляться только с пчелами.
Волк стоял посреди небольшой полянки и с интересом смотрел на нас, словно бы увидел в своих владениях занятных гостей.
— Я тебя подстрахую, — шепнул демон.
С трудом передвигая ногами, шагнула вперед. Хотелось бы думать, что я не боюсь, но дрожащие коленки не давали обмануть саму себя.
Серые глаза внимательно меня изучали, и уверена, видели насквозь. Пытаться наладить связь лучше тогда, когда хорошо себя контролируешь. Поэтому я подступилась к зверю не сразу, поначалу просто разглядывая красивую серую с черным шерсть, острые уши, умный, почти человеческий взгляд. Когда же мне передалась его уверенность и спокойствие, попробовала нащупать волчьи мысли, но даже не успела их коснуться, как зверь оскалился и предупреждающе зарычал. Я остановилась и через несколько минут попробовала снова, но встретила такую же реакцию. Ужасно хотелось оглянуться и посмотреть на демона, вдруг он подскажет, что делать, но волк мог принять это за слабость, поэтому я глядела только на него.
Чуть настойчивее втиснулась в его сознание и почувствовала обуявшее зверя бешенство. Успела быстро вынырнуть, но волк уже прыгнул вперед и стоял так близко, что у меня волосы встали дыбом.