Рик Риордан Дом Аида
Глава 1. Хейзел
На протяжении третьей атаки, Хейзел едва не проглотила валун. Она пыталась рассмотреть хоть что-нибудь сквозь густой туман, задаваясь вопросом, почему полет через один единственный горный хребет приносит столько хлопот, когда внезапно сработала сигнализация корабля.
— Лево на борт! — закричал Нико, находящийся на фок-мачте парящего в небесах корабля.
Лео, который в это время стоял за штурвалом, тотчас же выполнил его команду. Арго II повернул налево, разрезая облака своими воздушными веслами, словно рядами ножей.
Хейзел выглянула за борт, о чем сразу же пожалела. В ее сторону направлялось нечто темное и шарообразное. Сперва она подумала, что это луна, на удивление быстро мчащаяся к ним навстречу. Затем Хейзел закричала и упала, не удержавшись на ногах. Огромная скала так близко пролетела у нее над головой, что буквально сдула все пылинки с ее лица.
Послышался звук раздающейся трещины.
Фок-мачта рухнула. Паруса, лонжероны и Нико — все полетели на палубу. Валун, приблизительно размером с кузов, исчез в тумане, будто бы у него были дела поважнее, чем нападать на ни в чем неповинных детишек.
— Нико! — позвала Хейзел и поползла в его сторону, пока Лео выравнивал корабль.
— Порядок, — пробормотал Нико, сбивая со своих ног остатки рухнувшего паруса.
Она помогла ему подняться и, спотыкаясь, дойти до носа корабля. В этот раз Хейзел выглянула за борт с большей осторожностью. Небеса разошлись достаточно широко для того, чтобы они могли рассмотреть верхушку горы, находящуюся сразу же под ними: острая, словно наконечник копья, черная скала, выступающая из-под покрытых мхом склонов. На самой верхушке горы находился горный бог — один из нумина монтанум, как их называет Джейсон, или оры, как их называют греки. Но суть в том, что как бы вы их не называли, они все равно останутся такими же мерзкими и злобными.
Как и другие, с которыми они уже сталкивались лицом к лицу, этот бог носил простую белую тунику поверх его грубой и темной, как базальт, кожи. Рост его достигал почти семи метров. На его невероятно мускулистую грудь ниспадала тонкая седая борода, а его редеющие волосы и дикий взгляд в глазах делали его похожим на сумасшедшего отшельника. Из его уст раздался какой-то рев, который Хейзел явно не сочла бы за предложение выпить по чашечке кофе. Своими голыми руками он оторвал от скалы еще один кусок камня и начал формировать из него шарообразную форму.
Внезапно все виденное ими скрылось в тумане, но когда горный бог заревел снова, на его зов ответил другой горный бог, находящийся где-то поблизости. Их голоса отдавались эхом по горным равнинам и долинам.
— Глупые каменные боги! — закричал Лео, стоящий за штурвалом. — Из-за вас мне уже в третий раз приходится заменять эти мачты! Вы что думаете, что они на деревьях растут?
Нико нахмурил брови.
— Но они делаются из дерева.
— Не в этом дело! — Лео схватил один из рычагов управления, который он сделал на скорую руку из игровой приставки, и начал вращать его по кругу. В нескольких шагах от него открылся скрытый ранее люк, и из него появилась пушка из Небесной бронзы. Хейзел едва успела прикрыть уши руками, прежде чем она выстрелила в небо, выбрасывая дюжину металлических сфер, которые распыляли за собой зеленое пламя. Сферы обрастали шипами, размером с лопасти вертолета, и исчезали в тумане.
Мгновением позже, среди гор раздалась серия взрывов, а следом за ней послышался возмущенный рев горного бога.
— Ха! — крикнул Лео.
К сожалению, Хейзел догадывалась, судя по опыту двух последних стычек, что новейшее оружие Лео лишь раздражало горных божеств.
Другой валун просвистел по воздуху, направляясь к их правому борту.
— Вытащи нас отсюда! — закричал Нико.
Лео пробормотал какие-то нелестные комментарии о горных божествах, но крутанул руль. Двигатели загудели. Магическая оснастка заработала, и корабль сместился влево. Арго II набирал скорость, отступая на северо-запад, как они поступали в течение последних двух дней.
Хейзел перевела дыхание только когда они покинули горы. Туман расчистился. Под ними утренний солнечный свет озарял итальянскую сельскую местность — чередующиеся зеленые холмы и золотые поля не слишком отличались от тех, что были в Северной Калифорнии. Хейзел почти могла представить, что они летят домой в Лагерь Юпитера. От этой мысли на душе у нее скребли кошки. Лагерь Юпитера был ее домом всего лишь в течение девяти месяцев, с тех пор как Нико вернул ее из Подземного мира. Но она скучала по нему больше, чем по Новому Орлеану, где родилась, и уж точно больше, чем по Аляске, где она умерла в 1942.
Она скучала по своей койке в бараках Пятой Когорты. Она скучала по ужинам в столовой, где духи ветра разносили тарелки по воздуху и легионеры шутили о военных играх. Она хотела побродить по улицам Нового Рима, держась за руки с Фрэнком Чжаном. Она хотела хоть раз почувствовать, каково это быть обычной девчонкой с очень милым, заботливым парнем. Больше всего она хотела почувствовать себя в безопасности. Она устала непрерывно бояться и беспокоиться.
Хейзел стояла на юте, пока Нико доставал из руки занозы, оставленные сломанной мачтой, а Лео нажимал кнопки на консоли корабля.
— Что ж, это было просто ужасно, — сказал Лео. — Разбудить остальных?
Хейзел хотела сказать «да», но остальные члены команды дежурили в ночную смену и заработали свой отдых. Они устали охранять корабль. Казалось, каждые несколько часов тот или иной римский монстр решал, что Арго II вполне мог сойти за какое-нибудь весьма вкусное лакомство.
Несколько недель назад Хейзел не поверила бы, что кто-то может спать во время атаки горных божеств, но теперь она уже могла представить себе, как ее друзья все также мирно похрапывали внизу. Когда ей тоже предоставлялся шанс отключиться, она спала, как коматозница.
— Им нужен отдых, — сказала она. — Мы должны сами найти другой путь.
— Ага, — Лео нахмурился, глядя на монитор. В его рваной рабочей рубашке и вымазанных в смазке джинсах он выглядел так, словно только что проиграл поединок с паровозом.
С тех пор, как ее друзья Перси и Аннабет упали в Тартар, Лео работал практически в режиме нон-стоп. Он вел себя яростнее и даже еще более чокнуто, чем обычно.
Хейзел волновалась за него. Хотя, часть ее чувствовала облегчение благодаря этой перемене. Когда Лео смеялся и шутил, он становился слишком похожим на Сэмми, его прадедушку... Первого парня Хейзел из 1942.
Черт, вот почему ее жизнь должна быть настолько сложной?
— Другой путь, — пробормотал Лео. — Ты видишь хоть один?
На его мониторе высветилась карта Италии. В форме сапога посреди страны находились Апеннинские горы. Зеленая точка — Арго II — мерцала на западной стороне горной цепи, в нескольких сотнях миль к северу от Рима. Их путь должен был быть легок. Им нужно было добраться до места в Греции, называемого Эпиром, и найти Дом Аида (или Плутона, как называли его римляне; или, как Хейзел любила его называть: Самый Отсутствующий Отец В Мире).
Достичь Эпира можно было лишь одним способом — направляться прямо на восток, летя над Апеннинами и через Адриатическое море. Но оказалось, что не все так просто. Каждый раз, когда они пытались пересечь горный хребет Италии, их атаковали горные боги.
Последние два дня они огибали полуостров с севера, пытаясь отыскать безопасный переход, но безуспешно. Горные божества были сыновьями Геи, самой нелюбимой богини Хейзел. Это делало их полными решимости врагами. Арго II не мог взлететь достаточно высоко, чтобы избежать их атак; и даже со всеми защитными системами, корабль не мог перебраться через горную цепь целым и невредимым.
— Это наша вина, — сказала Хейзел. — Наша с Нико. Горные божества нас чуют.
Она взглянула на своего сводного брата. С тех пор, как они спасли его от гигантов, он начал понемногу восстанавливать свои силы, но он все еще был болезненно худощав. Его черная футболка и джинсы свисали с него, как со скелета. Длинные черные волосы подчеркивали впалые глаза. Оливковый цвет кожи стал болезненным зеленовато-белым, цвета живицы дерева.