— Клитий! — выкрикнула она.
Таким образом Хейзел хотела издать боевой клич, однако это больше было похоже на стон умирающего лебедя. По крайней мере, это привлекло его внимание. Гигант отвернулся от Лео и остальных. Увидев ее, хромающую вперед, он рассмеялся.
— Хорошая попытка, Хейзел Левеск, — признал Клитий. — Ты зашла дальше, чем я ожидал. Но одной магией меня не победить, а у тебя нет требуемой силы. Геката подвела тебя так же, как всегда подводила своих последователей.
Туман вокруг нее испарялся. На другой стороне комнаты Лео пытался накормить Перси амброзией, хотя тот еще не пришел в себя. Аннабет была в сознании, но едва шевелилась, не способная даже поднять голову.
Геката с факелами стояла в стороне, молча наблюдая и ожидая — это настолько разъярило Хейзел, что она собрала в себе все последние силы и запустила свой меч — не в гиганта, а во Врата Смерти. Цепи с правой стороны разлетелись вдребезги. Хейзел в агонии упала на землю, ее бок горел, а Врата содрогнулись и исчезли во вспышке фиолетового света.
Клитий взревел так громко, что полдюжины стел упали с потолка и разбились.
— Это тебе за моего брата Нико, — задыхаясь, произнесла Хейзел. — И за уничтожение алтаря моего отца.
— Ты лишилась права на быструю смерть, — прорычал гигант. — Я задушу тебя во тьме, медленно, болезненно. Геката тебе не поможет. Никто тебе не поможет!
Богиня подняла свои факелы.
— Я бы не была так в этом уверена, Клитий. Друзьям Хейзел нужно было совсем немного времени, чтобы отыскать ее — времени, которое ты любезно им предоставил, хвастаясь и нахваливая себя.
Клитий фыркнул.
— Какие друзья? Эти слабаки? Они мне не ровня.
Воздух перед Хейзел зашелся рябью. Туман погустел, создавая дверной проем, и через него прошли четверо людей. Хейзел выдохнула с облегчением. Рука Фрэнка кровоточила и была перевязана, но он был жив. Рядом с ним стояли Нико, Пайпер и Джейсон — все с мечами наготове.
— Простите за опоздание, — сказал Джейсон. — Это тот парень, которого нужно убить?
Глава 76. Хейзел
Хейзел почти жалела Клития. Они атаковали отовсюду: Лео пускал залпы огня ему в ноги; Фрэнк и Пайпер пронзали его грудь мечами; Джейсон взлетел в воздух и пнул его по лицу. Хейзел загордилась, увидев, как хорошо Пайпер усвоила их уроки фехтования. Каждый раз, когда дымовая завеса подкрадывалась к одному из них, на помощь приходил Нико, прорезая тьму и впитывая ее в свой стигийский клинок.
Перси и Аннабет поднялись на ноги, выглядя слабыми и потрясенными, но их мечи были наготове. Когда Аннабет успела раздобыть меч? И из чего он был сделан — из слоновой кости? Они выглядели так, словно хотели помочь, но в этом не было никакой необходимости. Гигант и так получал сполна.
Клитий зарычал, поворачиваясь из стороны в сторону, словно не мог решить, кого из них убить первым.
— Подождите! Стоять! Нет! Ой!
Окружавшая его темнота окончательно развеялась, не оставляя гиганту никакой защиты, кроме его потрепанной брони. Из десятка порезов сочился ихор. Раны восстанавливались почти так же быстро, как и наносились, но Хейзел видела, что гигант устал. Джейсон в последний раз налетел на Клития, пнув его в грудь, и нагрудник гиганта раскололся.
Великан отступал назад. Его меч упал на пол. Клитий упал на колени, окруженный полубогами. Только тогда Геката прошла вперед с поднятыми факелами. Вокруг гиганта вихрился Туман, шипя и пузырясь при соприкосновении с его кожей.
— Так все и закончится, — молвила Геката.
— Это еще не конец, — голос Клития доносился откуда-то сверху, приглушенный и невнятный. — Мои братья восстали. Гее нужна лишь кровь Олимпа. Понадобилась целая толпа полубогов, чтобы победить меня. А что же вы будете делать тогда, когда проснется Мать-Земля?
Геката перевернула свои факелы вверх дном. Она вонзила их в голову Клития, словно кинжалы. Волосы гиганта загорелись быстрее, чем сухой трут; огонь мгновенно распространился вниз по его голове и по телу, посылая жаровую волну, от которой Хейзел поморщилась. Клитий беззвучно упал на землю лицом в развалины алтаря Аида. Его тело рассыпалось в прах.
Мгновение все молчали. Хейзел услышала рваный, болезненный звук и поняла, что это было ее собственное дыхание — бок болел так, словно ее протаранили.
Геката обратила на нее свой взгляд.
— Ты должна идти, Хейзел Левеск. Выведи своих друзей из этого места.
Хейзел сжала зубы, стараясь сдержать свою злость.
— И это все? Никакого «спасибо» или «хорошая работа»?
Богиня наклонила голову. Хорчиха Гейл что-то тявкнула — быть может, прощание, а может и предупреждение — а затем скрылась в складках юбки своей госпожи.
— Ты ищешь благодарность в неправильном месте, — молвила Геката. — Что касается «хорошей работы» — это еще предстоит выяснить. Поспешите в Афины. Клитий не врал. Гиганты восстали — все они; сильнее, чем когда-либо. Гея вот-вот проснется. Первое августа вряд ли можно будет именовать Праздником Надежды, если вы не прибудете туда вовремя и не остановите ее.
Пещера сотряслась. Еще одна стела упала на пол и разбилась.
— Дом Аида нестабилен, — сказала богиня. — Уходите. Мы еще встретимся, — с этими словами она растворилась в воздухе. Туман испарился.
— Она просто прелесть, — проворчал Перси.
Остальные ребята повернулись к нему и Аннабет, словно только что осознали, что все это время они были здесь.
— Дружище, — Джейсон сгреб Перси в охапку.
— Вернулись из Тартара! — вскрикнул Лео. — Вот это мои ребята!
Пайпер обняла Аннабет и заплакала. Фрэнк подбежал к Хейзел и нежно ее обнял.
— Ты ранена, — сказал юноша.
— Возможно, сломала пару ребер, — призналась она. — Но, Фрэнк... что случилось с твоей рукой?
Он выдавил улыбку.
— Долгая история. Мы живы, и это главное.
Ее голова так кружилась от облегчения, что лишь через несколько секунд она заметила Нико, стоящего в стороне; выражение его лица было полно боли и противоречия.
— Эй, — крикнула ему Хейзел, подзывая его к себе здоровой рукой.
Он заколебался, но все же подошел и поцеловал ее в лоб.
— Я рад, что ты в порядке, — сказал он. — Призраки были правы. Только один из нас смог добраться до Врат Смерти. Ты... отец гордился бы тобой.
Хейзел улыбнулась, ласково взяв его лицо в свои руки.
— Мы не смогли бы победить Клития без тебя.
Она провела большим пальцем под глазом Нико и задумалась, плакал ли он. Она так сильно хотела понять, что с ним происходит — что случилось с ним за последние несколько недель. После всего того, через что они прошли, Хейзел была более чем благодарна тому, что у нее был брат. Прежде, чем она успела это сказать, потолок сотрясся. Оставшиеся плитки потрескались. Вниз полетели столпы пыли.
— Мы должны выбираться отсюда, — сказал Джейсон. — Эм, Фрэнк ...?
Фрэнк покачал головой.
— Думаю, сегодня я мог попросить мертвецов только об одной услуге.
— Подожди, что?
Пайпер вскинула брови.
— Твой невероятный парень показал себя настоящим сыном Марса. Он призвал духи нескольких мертвых воинов, заставив их привести нас сюда через... м, ну, вообще-то, я не уверена. Маршруты мертвецов? Все, что я знаю — было очень-очень темно.
Слева от них, часть стены раскололась. Два рубиновых глаза высеченного в камне скелета выскочили из глазниц и покатились по полу.
— Нам придется путешествовать по теням, — сказала Хейзел.
Нико поморщился.
— Хейзел, я себя-то едва могу переместить. Еще с семью людьми...
— Я помогу тебе, — она старалась звучать уверенно. Хейзел никогда ранее не путешествовала по теням и понятия не имела, могла ли, но после работы с Туманом и изменения Лабиринта — она должна была верить в то, что это возможно.
С потолка намеревался сорваться вниз целый блок плиток.
— Все, хватайтесь за руки! — прокричал Нико.
Они встали в неровный круг. Хейзел представила над ними греческий пейзаж. Пещера обрушилась, и она почувствовала, как растворилась в тени. Они появились на холме, глядя в сторону реки Ахерон. Солнце только начало восходить, заставляя воду блестеть, а облака — мерцать оранжевым светом. Прохладный утренний воздух пах жимолостью.