— Тем более тогда незачем открывать, — упрямо не соглашался парень. Но, сказав так, он невольно и осекся: что-то да знала от отца Лида, если тревожилась. И в самом деле, могли вещь оставить с каким-либо дурным намерением. — Вот связался… — неожиданно засокрушался он. — Целое следствие еще начнется!
— Что зря гадать? По крайней мере знать будем, если посмотрим.
Теперь, чем заметнее нервничал Игорь, тем спокойнее держалась Лида. Переспорить или переубедить ее было трудно, и он уступил, сдался.
Они поставили в универмаге на подоконник «дипломат» и медленно, осторожно открыли.
И оба обрадовались.
Да и как было не ликовать: внутри портфеля аккуратными, плотными стопками спрессованно лежали тетради и книги — ничего страшного, тем более предосудительного не обнаружилось. И Игорь не преминул упрекнуть подругу:
— Ох и выдумщица! Надо же сказать такое: динамит, взрывчатка…
Он с облегчением покачал головой. Лида хихикнула.
— Учебники и конспекты, — пояснил он, закрывая портфель. — Не пойму только, какие…
Разглядывать их и листать не стали.
— А я было подумала, что книги художественные.
Лида взялась было помочь нести находку, но быстро отставила: ручка чужого портфеля пахла чем-то мазутно-машинным. Она поднесла перчатку к носу и невольно поморщилась, Игорю же, наоборот, понравился этот запах. Он будил память об умершем отце, о его ладонях, пахнувших когда-то смазочным маслом, воскрешал отцовское лицо — усталое и взволнованное после работы и возвращения к семье. Игорь тогда пошел только что в школу, отец работал на заводе наладчиком станков и шутя называл его будущим «мастером по металлу — хлебу и салу». Никаким мастером Игорь пока не стал, но присказку отца запомнил.
Идти с портфелем на вокзал, откуда уезжал друг, по правде говоря, не хотелось. Но зато там, на вокзале, он мог и отдать портфель милиции.
— А знаешь, — оживленно предложила вдруг девушка, — давай «дипломат» отвезем к нам? Папа не ушел пока на дежурство, и я посоветуюсь с ним, согласен?
Предложение Лиды имело свой смысл: старшина лучше их разберется, как поступить с находкой. Вдобавок Лида подкрепила мысль и тем, что в целом районе папа едва ли не лучший милиционер, «поймавший самых неуловимых преступников».
Они выбрались из торговой сутолоки и остановили такси. Машина вынеслась на Садовое кольцо и влилась в вереницу огней. У дверей квартиры Игорь оставил чужой «дипломат», и Лида заговорщицки подмигнула ему, будто бы говоря: нашла я работу папе, то-то обрадуется.
Оба они учились когда-то в одной школе и в одном классе. Перед призывом в армию Игорь работал на стадионе, Лида устроилась лаборанткой, поступила в институт и слушала лекции на вечернем отделении.
Три раза в неделю она возвращалась домой поздним вечером, и Игорь, договорясь заранее, встречал ее.
На перроне вокзала он рассказал отъезжавшему другу о найденной вещи. С игривым настроем тот отбывал на соревнование и, прощаясь, посоветовал непременно «взять бутылку» с того, кто забыл портфель. Игорь поморщился, ничего не ответив.
Поезд ушел. И он остался один. На пригородные электрички торопились после работы люди. Мысль о портфеле не переставала тревожить. Хотелось скорее знать, забрал ли его отец Лиды или изучает дома… А может, ждет от него звонка, чтобы узнать подробности — в любом случае требовалось позвонить.
В трубке трепетно откликнулась Лида:
— Господи, такое было, что и представить не можешь…
Что произошло — она не сказала, а лишь сообщила, что отцу надобен телефон, и как только освободится, она сама позвонит.
— Да я же не у себя! — пояснил он, боясь, что положат трубку. — Я у вокзала.
— До сих пор?
— Ну конечно.
— Езжай домой, а там созвонимся. У папы совершенно нет времени, — добавила она, — ему срочно в отделение надо. В нашем дворе драка произошла.
— С кем?
— Потом расскажу.
— Я лучше приду и заберу «дипломат», рядом же?..
— Поздно ведь, мама возражать будет. — Голос девушки был озабоченным, и потому хотелось сразу помочь, чтобы не мучилась, не терзалась из-за навязанной им находки. Ну что в том плохого, если бы он подъехал и взял бы портфель?
— Знаешь, мне почему-то хочется изучить этот «дипломат» самой, — неожиданно ответила она с нажимом на слове «этот». — Если ты не против, я позову из соседнего дома подружку, чтобы было все при свидетелях.
— Делайте что хотите, — ответил он, еще больше не понимая ее намерений. — Вам там виднее.
В будку сразу же застучали. Прикрывая ладонью трубку, он обернулся на стук. Женщина за стеклом требовательно и напористо трясла дверцу.