Но она всё равно не могла сейчас ничего купить. Она дошла почти до самого конца торговых рядов, и ей оставалось только развернуться и пойти домой за деньгами, чтобы потом снова сюда вернуться… Возможно, она поступила глупо. Надо было вернуться сразу, как только она обнаружила, что забыла деньги дома, но сокрушаться на этот счёт было поздно.
– Здравствуйте, мисс ведьма! – окликнула её старушка из овощной лавки, которая начала кликать её ведьмой совсем недавно. – Вам как обычно?
Джун смутилась. Сейчас ей придётся признать, что она такая вот глупышка пришла сюда без денег. Однако она не успела и рта раскрыть, как услышала где-то совсем рядом шорох птичьих крыльев, и к ней на плечо опустился белый голубоглазый ворон и с мелодичным звяканьем уронил ей в руки кошелёчек с деньгами.
– Спасибо, – пролепетала она и рассеянно погладила ворона. Но тут же взяла себя в руки и обратилась к продавщице, которая во все глаза смотрела на птицу: – Да, пожалуйста.
Женщина принялась взвешивать овощи и складывать их в бумажный свёрток, то и дело поглядывая на птицу. Джун не была уверена в том, что ей делать дальше. Вообще-то, она никогда не настаивала, чтобы её звали ведьмой. Просто почему-то все суеверные старушки города разом решили, что в доме колдуна могла поселиться только ведьма. Никому и в голову не приходило, что на него могла позариться бедная девушка, потому что это самое дешёвое жильё во всём Порто-Мио. Но в то же время она и не препятствовала слухам. Может быть, люди не будут совать нос в её дела, если будут думать, что она ведьма. Даже если она никогда не сможет колдовать, как бы сильно ей ни захотелось.
– А это ваш фамильяр, да? – наконец спросила продавщица, которую этот вопрос явно очень сильно мучил. Норт, смотревшая по сторонам с важным видом, повернулась к женщине, и та спешно отвела взгляд.
– Да, вроде того, – подтвердила Джун. – Это Нор… ман.
Она не была уверена, почему в последний момент решила соврать об имени ворона, но ей вдруг пришло в голову, что пусть двадцать лет было целой жизнью для неё, в городе наверняка всё ещё были люди постарше, которые помнили колдуна Персиваля и его духов. Да и Норт важно каркнула, что наверняка означало, что она довольна таким положением вещей.
Обмен товаров на деньги состоялся вполне успешно и без дальнейших расспросов со стороны смущённой продавщицы.
– Ладно, Норман, лети домой. У меня тут есть ещё кое-какие дела, но я скоро вернусь, – проинструктировала Джун птицу, и ворон, снова важно каркнув, взмыл в небо, провожаемый любопытными взглядами. А Джун, как и обещала, отправилась дальше по своим делам, теперь уже отягчённая кошельком, стараясь не смущаться под любопытными взглядами тех, кто видел её общение с «фамильяром».
Домой она вернулась где-то через час. В общем-то, она никуда и не торопилась. Конечно, свёрток с продуктами было носить не очень удобно, ведь и сумку она тоже забыла, но гулять в такую погоду всё равно было приятно. Она уже давно не позволяла себе роскоши неспешной расслабленной прогулки, ведь ей приходилось много работать по дому, а после такого шататься по городу как-то уж совсем не хочется.
– Персиваль? Норт? Я дома! – объявила Джун, зайдя в дом. В гостиной было пусто, и даже все следы завтрака со столика исчезли. Во всём доме было тихо, но, как только Джун подала голос, в одной из дальних комнат что-то с грохотом упало, и спустя пару мгновений ей навстречу стремительно вылетел белый ворон, на лету обратившийся в Норт. Она с размаху чуть не врезалась в Джун, затормозив в последний момент на сложившемся бугристыми складками ковре.
– Мисс Джун! – воскликнула она с нотками паники в голосе. – Мастер Персиваль пропал!
– Так, – Джун нахмурилась. Хорошее настроение как сдуло крыльями ворона. – Пропал или опять сбежал?
– Я не знаю! Но он оставил свою трость! Простите, но вы же видели его, он еле ходит!
– Не волнуйся, мы со всем разберёмся. Я уверена, что с ним всё в порядке. Расскажи мне всё по порядку. Что случилось с тех пор, как я ушла?
Джун направилась на кухню, чтобы убрать продукты, и Норт последовала за ней, чуть ли не наступая девушке на пятки, как будто и она тоже может исчезнуть, стоит им разойтись на полметра.
– Мы допили чай, потом всё убрали, потом я сняла с него повязку, у него уже почти всё зажило, только глаз пришлось оставить, как есть, а потом починили зеркало…