– А я всё ждал, когда ты наконец поинтересуешься, как же я тут выживал неделю сам по себе, – язвительно отозвался колдун, вытащил из кармана какой-то предмет и продемонстрировал его Джун. Это оказался маленький прозрачный кристалл, болтавшийся на конце верёвки. Солнечный свет заставлял его искриться и отбрасывать на всё вокруг радужные блики.
– Красивенько. На что именно я смотрю?
– Мне придётся серьёзно заняться твоим магическим образованием. Если захочешь, конечно.
– Захочу, да, – закивала Джун. – Продолжайте.
– Это кристалл иллюзий. Смотри, – и он надел его на шею.
Тут же весь его облик словно немного смазался, и он преобразился. Теперь перед Джун стояла девушка, всё такая же высокая и стройная, как колдун, но на этом внешнее сходство почти и заканчивалось, только что в чертах худого лица с высокими острыми скулами угадывалось что-то персивальское. Глаза из золотистых стали серо-голубыми, и их теперь было два, и это зрелище почему-то было для Джун столь необычным, что ей показалось, что левый глаз, который должен быть под повязкой, немного косит, да и вообще выглядит немного застывшим. Волосы же из белых стали просто светлыми, хоть и остались той же длины. Джун прикрыла рот, который, как она запоздало заметила, сам по себе открылся от изумления, и её щёки почему-то стали медленно наливаться жаром. Она и представить себе не могла, что из Персиваля может выйти весьма симпатичная молодая леди. Вообще-то, она и не думала, что когда-нибудь ей придётся что-то такое себе представлять. Наблюдая за ней, Персиваль лукаво улыбнулся.
– Только мне придётся позаимствовать что-нибудь из твоего гардероба, если ты не против. Теперь мне, наверное, полагается тебя спрашивать об этом…
– Нет… То есть да… В смысле, я не против, – пролепетала Джун, всё ещё удивлённо рассматривая новый облик Персиваля. Почему-то это превращение её впечатлило даже больше, чем кошка-оборотень. – А как вы вообще в мою одежду влезаете? Хотя с вашей фигурой вы бы, наверное, и в детское влезли…
– К твоему сведению! Особенности современной моды таковы, что, благодаря свободному крою и широким элементам…
– Да-да, я поняла, идите уже обносите мой скудный гардероб, – и Джун вытолкала возмущённого Персиваля за дверь, обрывая его слова о каком-то «очаровательном минимализме».
Она не была уверена, как много времени может понадобиться магически замаскированному под девушку мужчине, чтобы прихорошиться, и решила занять себя написанием списка покупок. Тот вышел коротким, но она несколько раз перечитала его, чтобы убедиться, что не забыла какой-нибудь особенно важный ингредиент пирога.
Однако скоро Джун получила ответ на свой вопрос: замаскированному под девушку колдуну понадобилось совсем немного времени, чтобы переодеться, и вскоре он, или, вернее сказать, она, возникла в дверном проёме. Джун едва не выронила перо из рук. Если бы она не знала, что перед ней должен быть Персиваль, то никогда в жизни бы его не узнала, а это означало, что маскировка работала замечательно. Перед ней была всё та же высокая стройная девушка, только теперь уже в рубашке с широкими рукавами, которые были немного завёрнуты внутрь, так что казалось, что они и должны быть укороченными, и длинной коричневой юбке, которая, впрочем, была ей разве что по щиколотку. На поясе у неё висел кошелёк, который Джун никогда не видела: у неё он был простым и тканевым, а этот был из чёрного бархата с серебристой вышивкой. Светлые волосы девушки были заплетены в аккуратную причёску, несколько прядей которой как бы невзначай прикрывали невидящий левый глаз.
– Почему моя одежда сидит на вас лучше, чем на мне? – выпалила Джун, восхищённая и поражённая тем, что её дешёвая одежда может действительно быть кому-то к лицу.
– Во-первых, – Персиваль довольно ухмыльнулся и элегантно взмахнул юбкой. – Спасибо. А во-вторых, неправда, на тебе тоже это всё сидит замечательно. То есть, насколько я могу судить.
Джун почувствовала, как к её щекам так резко прильнула кровь, что даже голова закружилась, но она постаралась совладать с собой и задала вопрос, который действительно волновал её с самого момента чудесного превращения:
– А что насчёт вашего голоса? Не то чтобы он портил весь образ, просто как-то, ну, не вяжется, что ли…
– О, здесь у меня всё схвачено. Я просто не говорю. Значит так, если у тебя вдруг кто-то когда-то спросит, то я – твоя глухонемая кузина Беатрис, приехала, чтобы присмотреть за тобой, потому что ты приболела. И это даже не полностью ложь!
– Ага, очень впечатляет… – немного скептически заметила она, и внезапно ей вся эта маскировка стала казаться делом крайне ненадёжным. Впрочем, он ведь выходил так не впервые, у него действительно должно быть всё схвачено, верно?