- И ты здесь, только потому, что тебе больше не к кому идти? – он был спокоен, но и внутри него что-то ломалось.
- Нет! – выкрикнула я, теряя последние силы.
Демон снова рванул ко мне, и остановился в сантиметре от меня, коснувшись своим лбом моего и закрыв глаза.
- Так скажи мне, для чего, - тихо.
- У тебя невеста…
- Скажи мне, почему, ты здесь, - громче.
- Лиан, мне страшно, хватит…
- Почему, черт возьми, там, на суде, ты билась как проклятая за меня, почему сила, спящая столько поколений в твоей семье, проснулась в тот момент, когда твоему мучителю, чудовищу, заставлявшего тебя делать вещи против своей воли, собирались вырвать сердца?! – кричал он мне в лицо, заставляя плакать еще громче. – Если я не могу ответить на этот вопрос, ответь мне ты. Ответь, иначе я никогда больше не коснусь тебя. Не скажу ни слова. Не посмотрю в твою сторону. Буду пить кровь и убивать людей, но выцарапаю тебя из своей головы.
Слова были готовы сорваться с губ. Такие простые три слова. Сложные три слова. За них можно отдать жизнь.
Но я не смогла. Я знала, что, сказав их – все разрушу. Мое положение и так довольно шаткое, но Лиан был прав. Мою судьбу решит Владыка демонов, и если я сейчас признаюсь ему в любви, Лиан, хотя бы из своих убеждений, не позволит этого, а схватку с Императором ему точно не пережить. Тем более в таком состоянии. А погибнет он – дом демонов долго не протянет.
Я отшатнулась от мужчины, снова потянувшись к двери, стараясь не открывать глаза, чтобы не видеть, какая эмоция застыла на его лице.
- Прости, - тяжело выдохнула я и опустила голову, разглядывая босые ноги, - ты прав, я должна уметь себя защитить. А… почему я тогда вступилась за тебя на суде? Я не знаю. Правда.
Сказав это, я быстро выскочила, чтобы он не сумел меня поймать. Он и не пытался.
Я разрушила все без всяких слов.
Глава семнадцатая. Кровные узы
Утром пришли близняшки, и деликатно сообщили, что хозяин ушел в мир демонов, по своим рабочим делам, и не появится в особняке до приема, поэтому репетиции и подготовку он оставляет на Лидию. Позвали на завтрак.
Но туда я не спустилась. Как и на репетицию.
Наверное, вчера мы слишком громко кричали, поэтому ни слуги, ни сестра Лиана, не беспокоили меня до самого обеда, пока Белл не занесла мне чай с печеньем и тарелку запеченной картошки с мясом.
Все это время я просто лежала на постели, свернувшись в калачик, периодически проваливаясь в сон, и беспокойно просыпаясь, вспоминая о нашем вчерашнем разговоре.
«Больше никогда тебя не коснусь»
По плечам и ногам пробежались мерзкие мурашки. Обхватив себя руками, я попыталась избавиться от этого чувства, выбросить из головы все воспоминания о его руках, губах, обо всем, что я чувствовала, когда была рядом с ним.
«Не скажу ни слова»
Нет ничего хуже его молчания. Я уже хотела вернуться во вчера, когда он кричал на меня, обвинял, больно сжимал плечо и злился. Тишина, резко повисшая в доме, действовала как какая-то средневековая пытка, сводя меня с ума.
Будто надеясь ощутить его снова, я дотронулась шрама на шее, который был немного холоднее, чем моя температура. Я бы отдала все, чтобы ощущать его как-то, пока Лиан не рядом. Он обещал вырезать парочку деревень, но вряд ли исполнит это. На него направлено слишком много глаз. Он импульсивен, но вовсе не убийца.
Хотя, с таким обаянием, ему можно с легкостью добиться крови или же энергии добровольно.
Не думай об этом, Мия.
Ближе к вечеру, когда запас слез иссяк, я перевернула подушку, чтобы не спать на мокром, дверь вдруг снова открылась. Вбежала демоническая собака Шелл, запрыгнула мне на кровать, свернувшись клубком рядом со мной, и немного помолчала.
Мне было все равно. Пусть лежит.
- Мисс, - сверкнула третьим глазом шелти, - вам стоит поесть. Иначе ваше здоровье пошатнется.
Слуги послали самого милого демона, чтобы он уговорил меня поесть. Умно.
- Мне все равно, - прокряхтела я, - так и так умирать.
- С чего такие размышления? – подняла собака уши, - Хотел бы Император навредить вам, сделал бы это незамедлительно, а не приглашал на собственный прием. Даже я это понимаю, - она ткнулась мордочкой мне в подмышку, - ну же, мисс, поешьте.
Она все-таки заставила меня съесть пару ложек и выпить чай с одним печеньем, после чего я снова легла на кровать, не планируя вставать, пока Лидия не начнет впихивать меня в платье для приема.
Шелл осталась со мной, но теперь спокойно спала у изголовья кровати, будто охраняя.
Но и этот покой не длился вечно.
Уже без стука, распахнув дверь, в комнату впорхнула Лидия, в темно-фиолетовом платье, облегающим ее фигуру совсем не по человеческой моде. Ее лицо вернулось к стандартному, надменному выражению.
- Живо поднимайся и пошли со мной. Покажу кое-что.
Мысль кинуть в нее подушкой так навязчиво крутилась в голове, что я еле сдержалась.
- Посмотри сама, я себя плохо чувствую, - я демонстративно отвернулась к окну и закуталась в простыни.
- Я… - злобно пискнула демонесса, и тут же осеклась, продолжая спокойно - это касается твоего прошлого и прошлого Лиана. Я покажу, где похоронена Мария.
Мария?
Имя этой женщины заставило меня подняться. Мне хотелось узнать больше о своей родственнице.
- Зачем тебе это? – даже если бы Лиан попросил, она бы не согласилась вести меня, особенно, когда мы поссорились, и теперь ей это только на руку.
Лидии было сложно скрывать истинные чувства, она не привыкла так часто их демонстрировать. Она смутилась, опустив глаза, и обняв себя руками, будто только что яростно не выбила мне дверь.
- Она твоя прабабушка, если верить рассказам брата. Семья всегда должна быть превыше всего, даже в наших с тобой отношениях. Одевайся, я жду внизу.
К вечеру стало прохладно. Я накинула шаль, и достала дорожные туфли, ведь о том, куда мы пойдем, Лидия не сообщила.
Однако, как только я спустилась вниз, она вышла в сад, обвела меня кругом и остановилась у зеленой стены, которая закрывала задний двор, куда Лиан мне запрещал даже подходить.
Найдя старую калитку, девушка открыла ее и запустила меня внутрь.
Никогда бы не подумала, что это все часть особняка.
Поляна, залитая последним, вечерним солнцем, единственное место, где зелениться трава, на этой демонической земле. Посредине – маленький пруд. Под двумя пушистыми ивами блестели два надгробия из белого мрамора. Лидия медленно прошлась до них.
Я последовала за ней.
Надписи были на демоническом, я ничего не поняла, но демонесса снова стала моим переводчиком, как на том страшном суде.
- Это наши родители, - ее рука коснулась белого камня, а затем упала. Голос стал тихим, как ветерок, - Лилия и Данте. Наши имена составлены из их имен. Это показатель высшей любви друг к другу и детям. Я никогда не видела, чтобы еще какие-то родители заботились о нас так, как они.
Девушка обернулась на меня, глаза, удивительно, были сухими, хоть и бездонно печальными.
- Но мы не к ним пришли. Однако я решила, что ты должна познакомиться с ними. Ты им бы понравилась, даже как человек.
Я никогда близко не сталкивалась со смертью близких и даже боялась представить, чего стоило ей меня сюда привести.
- Мне бы тоже захотелось с ними познакомиться.
Не соврала я.
Затем, меня повели в другую сторону, чуть поодаль, за пруд, где стоял крест из серого дерева, на котором, уже на человеческом языке, вырезано:
«Мария, любящая мать, добрая подруга, и сильный человек»
На ее могиле цвели маргаритки. Представить не могу, как Лиан посадил их так, чтобы они мгновенно не завяли от его прикосновений.
- Ты здесь, для того, чтобы перестать себя жалеть и понять, как много потерял мой брат, и как теперь боится за твою жизнь.
- За твою тоже, - добавила я, не сводя глаз с могилы моей «предшественницы»
- Не обо мне речь. Я уже взрослая демонесса, могу, если ты не заметила, разнести этот особняк подчистую. А твоя жизнь может закончится от одного удара тоненького лезвия. Надо быть слепой, чтобы не замечать его влечения к тебе. Снова привязаться к человеку для него подобно извращенной пытке. Даже если ты выживешь сегодня, завтра, через десять лет… в итоге все равно состаришься и умрешь. А вот он – нет.
Зеленые глаза Лидии замерли на мне.
Сердце пропустило удар. Единственное, человеческое сердце. С этого момента, время до моей смерти, словно начало свой отсчет.
Я ведь не думала об этом. Не думала о том, что наши с ним часы жизни не совпадают. Когда я буду дряхлой старухой, он, возможно, еще даже не достигнет полного демонического взросления.
- Этим ты хочешь сказать, что у меня и Лиана нет будущего? – смотря ей в глаза, спросила я, но злорадства, или победы в глазах не промелькнуло. Страшное безразличие.
- У него есть. У тебя нет. Подумай в следующий раз, перед тем, когда что-то говоришь или делаешь. Если он демон, это не значит, что он ничего не чувствует, и только ты одна несчастная строишь из себя страдалицу. Ты умрешь – а ему жить с этим.
Как будто мне с этим не жить.
- Ты преувеличиваешь мое значение в его жизни.
- Это ты недооцениваешь. Я не позволю тебе издеваться над ним. Либо уходи, либо сделай так, чтобы его жизнь не зависела от твоих капризов. - полы платье зашуршали на траве, - Как выйти – ты знаешь. Дам тебе время поговорить с родственницей. Я пойду, надо еще подготовить платье. И изволь прийти не репетицию. Не стоит позориться на приеме Императора.
Крест Марии ответил мне многозначным молчанием.
*****
Мысли захватили меня.
Даже когда близняшки затягивали на мне корсет "восхитительного платья" как выразился дворецкий, я задыхалась и думала о том, что рано или поздно нам с Лианом придется расстаться, по причине моей кончины. Конечно, придя сюда, я думала побыть тут летом, а затем вернуться в школу, но в какой-то момент мир демонов стал неотъемлемой частью меня. Не из-за проклятья и моей кровной связи с ними. Даже представить не могу, что смогу жить без девочек, Шелл, Лестора и даже Кристофера, хотя не так часто доводилось его видеть. Так же самая Лидия, как бы мне не хотелось признавать, стала мне близка.