Я поняла, что спрашивать, что это значит, не стоит. Зато другой вопрос так и не выходил из головы.
- А кем была ваша госпожа? Она человек?
Слуга замялся, задумчиво ковыряя новую грядку сапогом.
- На самом деле, мы знаем об этой женщине очень мало. Дантелиан жил с ней до того, как слуги пришли в этот дом. Госпожа Мария очень много значила для него. Когда она умерла, я нашел его в домике лесника, окруженного горой трупов, из которых он выпил всю кровь и оставил гнить и разлагаться. Не было ни одной частички его тела, не покрытой кровью, - рассказывая, парень смотрел вдаль, не моргая, стараясь вспомнить все, - не знаю, сколько человек он перерезал, пока боль от ее потери улеглась в его сердце. Если бы я не остановил его тогда, Лиан бы превратился в неконтролируемое существо, которое пришлось бы уничтожить в целях безопасности самим же демонам. Даже теперь, спустя не один десяток лет, мы стараемся лишний раз не произносить это имя, или как-то упоминать ее. Но, в этом доме появились вы, и история этой несчастной мисс сама собой у всех на устах.
Поэтому Белл так недовольна моим пребыванием. Он может потерять контроль над собой, и уйти из особняка, тогда все жители погибнут без него. Но с другой стороны я даю ему силу, а значит, их состояние становится лучше.
Начало вечереть.
Я сменила четвертую пару садовых перчаток, когда пришла Шелл, светя в сумерках желтым глазом во лбу, и объявила, что ужин готов, а значит, Лиан уже вернулся домой.
- Мне стоит переодеться, - платье из желтого стало бежевым с оригинальными земляными полосами и зелеными вкраплениями.
Пробравшись в черный холл, я поднялась по лестнице на второй этаж и зашла в свою комнату. Она пополнилась новеньким сундуком, внутри которого я нашла платья и нижнее белье.
Для ужина я выбрала серое платье с открытыми плечами, и после душа, переоделась и спустилась в столовую.
Место главы дома пустовало, хотя и было заставлено столовыми приборами и пустыми тарелками. Но ведь уже начало восьмого…
- Такое бывает, - поймав мой взгляд, пояснил дворецкий, - Господин часто задерживается в мире демонов, и не приходит на ужин.
Во мне промелькнула надежда, что он в девять не успеет. Зря, Мия, не надейся.
- А какой он, мир демонов?
- Пока не увидите сами, не поймете, - ставя передо мной жаркое с овощами, сказал Лестор, и более не произнес за ужин ни слово.
Да и видеть его я не горю желанием. Мне вполне хватит маленького дома, вместо целого мира этих странных созданий.
Вернувшись к себе, я прилегла, и не вовремя вспомнила о маме. Она дома сходит с ума. Я же даже записки ей не оставила. Нужно обязательно намекнуть ей, что я жива. Мало ли что этот ублюдок мог ей наплести про меня.
Скоро я увижу тебя, мама, и все объясню. Стану достаточно сильной, чтобы забрать дела у отчима и уметь распоряжаться деньгами. Придется бросить школу и найти работу. Ведь некому будет платить за нее, да и возвращаться туда теперь нет смысла. Мне ведь осталось доучиться всего год.
Сама не заметила, как по щеке скатилась слезинка, которую я тут же вытерла. Сейчас нельзя плакать. Нужно что-то делать, придумывать.
Стрелка часов неумолимо приближалась к девяти.
Что надеть?
Этот вопрос стал ребром за полчаса. Он ведь не будет меня… касаться. Или что-то еще. В любом случае, не стоит выбирать что-то открытое и легкое.
Я нашла осеннее платье из плотного материала изумрудного цвета, с длинной юбкой, высоким горлом и не самым притягательным фасоном, чуть округлявшим фигуру. Самое то.
Мама бы сказала, что в таких платьях в свет выходят только десятикратные разведенки или старые девы за шестьдесят.
Собравшись с мыслями, я вышла из комнаты, и медленно поплелась прямо по коридору. Надо же, мы вдвоем живем на втором этаже. Вся прислуга внизу.
Странное совпадение.
Дрожа чуть ли не всем телом, я встала около двери.
Постучать, или подождать, пока сам откроет мне?
Только я подумала об этом, как шаги за стеной стали громче и скрипнул замок.
Я отшатнулась, чтобы меня не ударили по лбу.
- Я слышал, что вы подошли, в следующий раз просто заходите, - без приветствия, и других любезностей произнес Лиан, запуская меня внутрь.
Ничего не отвечая, я просто впорхнула внутрь, останавливаясь напротив кровати, не зная куда себя деть.
Невозмутимый демон оставил меня наедине со своими мыслями, а сам сел за письменный стол, где до моего прихода, по-видимому и находился.
Я застала его в легкой рубашке и штанах, с распущенными волосами, чуть растрепанными.
Надо же, домашний демон.
Или просто хочет, чтобы я так думала.
- Присядьте пока куда-нибудь. Мне надо дописать.
В моем распоряжении оказались только кресло и кровать.
Сначала я хотела сесть в кресло, но потом подумала, если я займу его, то он устроится на кровати, и мне придется сесть к нему.
Лучше уж я на кровать.
- Значит, на садовые работы вы надеваете красивое яркое платье, а ко мне мешок из-под семян? – развернувшись, усмехнулся демон, откладывая перо для письма в сторону.
- Это между прочим из гардероба, который вы мне предложили, - парировала я, смутившись. Заметил, что я сменила платье. И видел, в чем я работала. А вы, сэр Лиан, только прикидываетесь безучастным.
Потушив свечи на столе, и закрыв бумажки, мужчина поднялся со стула, обходя свою комнату, как лев клетку.
- Где вам будет удобнее отдавать мне энергию, на кровати, или кресле?
- Кресле, - выпалила я почти сразу, чувствуя, как немеют ноги и пересыхает горло.
Кивнув, сэр Лиан опустился на кресло, и развел руками, коварно улыбаясь.
- Ну же, идите ко мне, мисс Мия.
Я осторожно поднялась и встала напротив него, чувствуя себя полной дурой. Стыдно, страшно и непонятно.
Демон, наверное, сжалился надо мной, поэтому без смеха командовал, что делать.
- Теперь садитесь ко мне на колени. Относитесь к этому, как к работе, а не чему-то личному. Мы ничем друг другу не обязаны. Вы не моя леди, а я не ваш кавалер. Мы заключили сделку, которую обязаны выполнять.
Это была мечта каждой девочки. Оказаться в объятиях прекрасного мужчины, защищающего леди от любой напасти.
Как и другие, эта мечта тоже не сбылась.
Не скажу, что мне стало легче, но дрожь в коленках прошла, и я, осторожно села ему сначала на одну ногу, потом на другую.
Черт, снова покраснела.
Я оказалась боком к нему, прижатая к груди, чтобы не упасть, сильной рукой, которая, в свое время, ломала таких людей, как я, пополам.
Прежде чем я успела задуматься о чем-то еще, своими губами он накрыл мои, и я сосредоточилась на том, чтобы моя сила осторожно переплывала в его тело.
Как и в прошлый раз, смущение сменилось удовольствием, Лиан прижал меня крепче, но я уже не возражала. Своей ладонью я накрыла его щеку, чувствуя тепло, от которого по всему телу пробежали мурашки. Я думала, демоны холодные.
Сон приходил медленно, и я снова видела маленького мальчика с темными волосами. Он беседовал со мной, играл в саду, и снова приходил, когда я читала книгу, или готовила ужин.
- Почему у тебя растут цветы, а когда я их сажаю, они тут же вянут?
Сегодня парень был расстроен и доверчиво смотрел снизу большими, зелеными глазами.
Я осторожно присела, чтобы быть с ним на одном уровне.
- Мы не властны над природой, дорогой, - как и наяву, во сне коснулась его щеки, - если бы это были демонические цветы, уверена, у тебя они росли превосходно, а в моих руках превращались в пепел.
- Это значит, что я не часть этого мира?
Иногда он рассуждал слишком мудро для ребенка.
- Ты часть меня, - прижала я его голову к своей груди, - а это самое главное.
Мне хотелось забрать всю его боль, плохие мысли и обиды, которые копились так долго в маленьком сердце.
Уверена, что и взрослый Лиан хранит их в себе, никому не показывая.
Я просыпалась.
Сон кончился, а тепло осталось.
Тепло его тела, которое я чувствовала своей кожей, платье задралось, почти до бедра, и до голой кожи дотронулись длинные пальцы.
Это не было похоже на рваные омерзительные домогательства моего отчима, Робертса, скорее вопрос, требующий разрешения. Может, я все еще была под действием передачи силы, которая делала мое тело податливым, а разум мутным, но я не стала возражать. Мне хотелось погрузиться в него, отдать еще больше силы, больше чувств, и все, что так долго спало во мне.
Ладонь легла на бедро и чуть сжала ее, синяки останутся, но мне было все равно.
Свободной рукой я прошлась по его затылку, зарывая ее в черные, густые волосы.
Где-то далеко сознание билось головой о стену, пытаясь вернуть меня, достать из этого сладкого обмана, и у него получалось.
За завтраком я перед ним дрожу, а вечером не могу покинуть.
От большой отдачи силы начала кружиться голова, что и привело меня в чувство. Сначала я осторожно убрала руку с головы демона, и опустила как раз в тот момент, когда другая очерчивала линию скулы.
Затем прервала поцелуй.
Лиан открыл глаза через секунду после меня. И мы снова столкнулись, два чужих друг другу существа из разных миров, которые сейчас и на сутки разойдутся по разным комнатам.
Уже не знаю, рада я этому, или нет.
- Знаешь в чем разница между кровью и энергией? – вдруг спросил он хриплым голосом, нерешительно отпуская мое бедро. Спускать меня с колен не торопился.
Я покачала головой.
- Кровь мы берем силой, - уверял он, смотря мне прямо в глаза, но в этот раз я держалась, не отводя свой, - а силу можем получить только добровольно, или у человека, который нами очарован.
Сердце пропустило удар.
- Но ведь тогда, в нашу первую встречу, вы насильно заставили меня ее отдать.
Поддаваясь какому-то порыву, он коснулся кончиком носа моей шеи, и добрую половину тела тут же охватил жар.
- Я сам удивился. Людская кровь для нас безвкусная, разве что дает насыщение, а вот сила, как сироп, или мед. Невозможно передать. Когда я коснулся твоих губ, то энергия потекла сразу, и эти твои ведения, которые я тоже вижу. Все это соединилось. До сих пор не могу понять, что это было. И есть.