Мы дружно покинули экипаж, и Лиан отправил кучера обратно.
– Прогуляемся, – ответил на удивленные взгдяды родителей он, и взяв мою руку, первым пошел в дом.
Первое, что бросилось в глаза – тишина. На веранде, в саду, в летней кухне никого не было. Даже слуг.
– Ох, мои крокусы, – печально воскликнула мама, глядя на жухлые цветы.
Далее, мы распахнули дверь в зал, где тоже было пусто.
– Это уже совсем странно, – озвучил общую мысль отец, привыкший, что в доме всегда кипит жизнь. Даже десять лет назад.
Лиан заметно напрягся, оглядывая пространство. Я вцепилась в его руку ожидая худшего.
Вдруг на кухне что-то упало.
– Оставайтесь здесь, – сказал Ричард маме и мне, и они с Дантелианом медленно зашагали к источнику звука.
Переглянувшись, мы естественно пошли за ними.
Оказавшись да их спинами, нам открылась следующая картина:
Дверь из кухни на задний двор оказалась распахнута, и с середины комнаты до самого выхода тянулся красный след, как будто кого-то истекающего кровью волокли по полу.
На улице этот след петлял между грядок и цветов и уходил за выломанные врата.
– Может вы вернётесь к нам? – дернула я за рукав задумчивого папу.
И тут рядом с мамой что-то выпрыгнуло из-за печки.
Чёрное существо, похожее на паука, правда размером с кошку и двинулось на выход.
Лиан уже замер в атакующей позиции, как вдруг мама с невероятной проворностью схватила сковородку со стены, и замахнувшись, огрела существо с высоты своего роста.
Он хрустнул, и украсил окружающие стены и утварь своими склизкими остатками внутренностей.
– Дорогая, – удивленно и восхищённо произнес папа, оглядывая самодовольную маму и ее жертву.
– Я плохое существо убила? – быстро спросила она, оглядывая нас.
Лиан медленно и отрешенно кивнул.
– Несомненно, миссис Дарквелл. Просто отвратительное.
Даже я на секунду растерялась.
– Ну и здорово, – она беззаботно кинула сковороду в мойку и отряхнула руки, – может найдем слуг?
После ее слов из всех наиболее широких отверстий стали выходить люди. Две кухарки вышли из шкафа, поваренок выполз из-под стола.
– Господа, вы дома! – радостно заохали они и чуть ли не кинулись их обнимать, но Рита, то ли из-за пережитого страха, то ли из-за облегчения, тут же принялась раздавать указания.
– Да, мы дома. Поэтому сделайте нам с мужем и детям чаю, и, – пнув носком туфли паука, – приберитесь.
И невозмутимо покинула кухню.
Папа довольно улыбнулся ей в след.
– Поразительная женщина, – и последовал за ней.
– Теперь я знаю, откуда в тебе это отвратительное чувство отсутствия опасности, – тепло произнес Лиан и обхватив меня за плечи, поцеловал в макушку.
*****
Все, что произошло далее, было еще более невероятным, чем мама, убивающая мелких демонов.
Лиан попросил у моих родителей руку сердце. Мои, естественно.
Мама выронила чашку, а папа подавился кусочком хлеба. Шустрая горничная тут же убрала разбитую посуду и протерла пол, пока родители приходили в себя, а я неудобно мялась за спиной демона.
– Нет, ты говорила, – первая взяла себя в руки мама, оглядывая нас, – что вы вроде как обручены. Но… так быстро? Милая, а как же школа?
На самом деле я думала об этом. Очень много думала.
– Я понимаю, – мой голос звучал уж очень виновато, и я откашлялась, – но я уже не уверена, что смогу работать учительницей после всего… что произошло.
После того, как я стала превращаться в демона, и в соседнем Темном мире началась война, грозящая уничтожить мир. Теплая рука Лиана сжала мое плечо. Зеленые, спокойные глаза внушали мне уверенность. Я знала, почему он просит нашей помолвки сейчас. Потому что в ближайшее время кого-то из нас может не стать.
Теперь дожевал и папа:
– Знаешь, будь другая ситуация, я бы был категорически против, – папа буквально прожег в невозмутимом демоне дыру, – но он спас тебя. Был рядом, пока я отсутствовал. Я очень виноват перед вами обоими, поэтому не имею права сказать что-то против.
В моем воображении помолвка выглядела иначе. Наши родители должны были встретиться. Нам следовало все обсудить – дату свадьбы, цветы, гостей. Но ситуация была такая плачевная, что я даже не знала, радоваться или плакать.
– Благодарю вас, – Лиан обратился к Ричарду и Рите и крепко сжал мою руку, – ваша дочь очень много для меня значит, и я знаю, как вам тяжело. Думаю, дату свадьбы мы назначим на середину осени?
Мы переглянулись, понимая, что к тому моменту все должно решиться.
Родители согласились.
Перед тем, как уйти, Лиан поставил к дому двух стражей, и поручил разобраться с исчезновением Робертса. Обыскав особняк, других демонов мы не нашли, поэтому со спокойной душой оставили родителей вдвоем, и сами направились домой.