– О чем вы? – на этот раз спросил Лиан.
Бабушка сначала пожала плечами, но потом нехотя начала говорить.
– Виктория, сестра королевы. Полюбила юношу, а он оказался проклятым, темным существом. Он ее околдовал, и она понесла от него ребенка. Необычного ребенка. Сильного. Виктория отдала его добрым людям, а сама, не справившись с горем потери любимого, вернувшегося в свой мир, спрыгнула с обрыва. Только ребенка того другие темные прокляли. Наложили чары, из-за которых каждая женщина рода несла в себе темную часть, которую тянуло к таким же темным, как ее предок, а каждому мужчине проклятие охотника, чтобы убивать этих созданий. Никогда в семье не было все ладно, всегда девушки пропадали, их убивали, их тела находили изувеченными и обескровленными, а мужчины гибли в погоне за убийцами сестер, матерей, и дочерей.
Закончив она крепко сжала одеяло.
– Ты ведь тоже пришел за мамой, – повернулась она на Лиана, который резко выдохнул, – но я не виню тебя. Ты не сделал ей ничего плохого. Ей никогда не было хорошо с папой, да, мама?
На этот раз она посмотрела на меня.
Вон оно что. Она думает, я ее мать. Прабабушка.
Папа говорил, она умерла, но она… за ней пришел демон, такой же, как Лиан?
– Нет, – осторожно начала я, – я не ваша мама, а внучка. Меня зовут Мия. Дочь вашего сына Ричарда.
Бабушка снова надолго задумалась, а молчание Лиана начало меня пугать.
– Вот как. Ты так похожа на мою маму. И звали ее похоже. Мария.
Кажется, в эту минуту мое сердце пропустило удар.
Я снова обернулась на демона и впервые увидела его таким… напуганным и удивленным одновременно.
Отпустив кресло, он осторожно подошел к бабулиной кровати, сел на колени, чтобы смотреть на нее снизу-вверх, и очень бережно сжал дряхлую руку.
– Прости меня, Фили, – я не узнавала этот тихий, нежный голос, – я не хотел забирать у тебя Марию. Ты стала жертвой моего эгоизма.
Подарив ему добрую улыбку, она покачала головой.
– Ничего. Она давно хотела уйти. Папа бил ее, обижал. Я помню, как она плакала. А ты, тогда еще совсем маленький мальчик, пришел, и стал сыном и защитником, которого так не хватало. Вот только почему ты такой красавчик, а я дряхлая старуха?
Она почти естественно засмеялась, и потом вдруг убрала руку от Лиана и стала очень серьезной.
– Оставь меня наедине с внучкой, мне нужно с ней поговорить.
Пока я пыталась понять эту сложную семейную историю, при чем тут Лиан, Мария и я, демон попрощавшись, вышел, а бабуля подозвала меня к себе.
Я села на край ее кровати, стараясь унять боль в голове, от огромного количества мыслей
– Внучка, – зашептала она, – наше проклятье, это не только вред, но благо. Воспользуйся им правильно.
– Я не понимаю, бабушка.
Она закачала головой, потребовав не перебивать.
– Не осталось женщин, чтобы рассказать тебе, но внутри нас есть сила, способная однажды снять проклятье с семьи. Но для этого придется пожертвовать. Мы приобрели проклятье, когда человеческая женщина отдала жизнь из-за демона, которого любила. Чтобы его отменить, демон, который полюбит женщину, должен пожертвовать собой.
Это все сложно, но я все еще пыталась понять.
– Это невозможно. Демоны никогда не полюбят, и тем более не отдадут жизнь за нас.
Но старушка только погладила меня по голове.
– Ты еще такая молоденькая. Ничего то ты не знаешь. А теперь иди. Нечего тебе тут делать.
– Бабуль! Так мой папа, твой сын, охотник на демонов?
Она снова начала терять здравость ума, выпрямилась, и начала мять край одеяло.
– Все мужчины нашего рода охотники. Иначе не могут.
Обратно мы ехали молча, хотя меня раздирали вопросы. Так, его Мария, человеческая женщина, была моей родственницей? Поэтому я вижу ее глазами воспоминания, когда обмениваюсь энергией с Лианом?
Хотя я точно могла понять, по выражению лица Лиана, что он совсем не хочет об этом разговаривать. Как можно не рассказать мне о моей семье?
Тут Шелл резко перестала спать, подскочила да сидении кареты, и завыла.
– Что случилось? – испугалась я, и тогда по нашей карете был нанесен первый удар.
– Высший демон, – огляделась Шелл, – не один.
Еще мгновение, стекло напротив меня словно лопается, и чьи-то руки вытаскивают меня через отверстие в карете, царапая тело осколками.
Я оказалась в воздухе, а крылатое создание тащит меня все выше и выше.
– Отпусти! – крикнула я.
Существо тряхнуло меня сильнее, и теперь я ногами могла коснуться крон деревьев.
– Заткнись, – зарычали мне в ответ и спустя секунду бросили вниз.
Никогда не забуду это. Я лечу спиной вниз, смотря на существо, с горящими желтыми глазами, завитыми у висков рогами, и черными крыльями, как у лебедя переростка.