За окном громыхнуло. Начался ночной дождь.
– Как отец отреагировал на то, кем ты стала? – вдруг сменил тему мужчина, и голос заметно смягчился.
Одним движением руки он зажег камин и треск дров нарушил тишину.
– Как видишь, не позвал меня с собой домой.
Судя по шуршанию одежды, Лиан опустился рядом, тоже облокотился на стену, но меня не коснулся.
– Он охотник. Но я уверен, отцовские чувства пересилят проклятье, и он простит тебя.
Я промолчала. Теперь он пытается успокоить меня. Что у этого демона с головой? Почему мне попался сумасшедший? Куда делся этот припадочный мужчина, кидающий стулья минуту назад?
– Тебе надо переодеться. Твое платье было очень красивым изначально. Я даже забыл на пару мгновений, куда шел, когда увидел. Но в таких ошметках ты вовсе не сходишь на леди.
– Только убивать исчадий в нем не очень удобно, – еще раз хмыкнув, я совсем успокоилась, вспоминая, как я, наконец-то, смогла постоять сама за себя.
– Я же просил тебя подождать Лидию. Ты когда-нибудь будешь меня слушать? Что мне для этого сделать? Продать душу твоему брату?
В тот момент мне было не до послушания.
– Через окно ко мне ворвался один из адских ребят. Извини, тогда я еще хотела жить.
Лиан улыбнулся. Даже краем глаза я это заметила.
Точно ненормальный. Еще и демон. У женщин в моей семье отвратительный вкус с рождения.
– Ладно. Я рад, что ты смогла защитить себя без посторонней помощи. Извини, что я был так резок.
Ничего себе, Лиан извиняется!
– Ладно, я понимаю. Мне тоже не стоило целовать Императора.
Демон протянул мне руку.
– Что, снова друзья?
Это слово резало мне слух, но это лучше, чем молчание и холод.
Я сжала ее, чувствуя некоторое облегчение.
Снова улыбнувшись мне, демон поднялся, и пошел к двери.
– Принесу тебе чистую одежду.
Через минуту он вернулся со стопкой чистых вещей и протянул мне руку, чтобы я смогла подняться.
– Я отвернусь, – галантно заявил он, и тут же поспешил исполнять.
Оказавшись на ногах, я столкнулась со следующей проблемой – пуговицы на спине. Вот что значит качественная одежда. Ни одна не отлетела.
– Лиан, – позвала я, – расстегни пожалуйста, у меня руки не дотягиваются.
Его пальцы коснулись кожи около шеи, и вместе с пуговками плавно поползли вниз. Теперь платье держалось только за счет моих прижатых к груди рук.
– Спасибо, – поблагодарила я, но голос будто надломился. Почему он снова не отворачивается.
– Что-то не так? – уточнила я, Лиан замер, изучая мою спину.
– Я разорвал помолвку с Лидией.
Эта новость чуть не заставила меня опустить руки, но тут я вспомнила, что в шаге от наготы.
– Когда? – голос, держись, не выдавай меня!
– Сразу после того, как она пришла к нам на ужин, и повела себя неподобающе.
– Так давно? – для меня это было странно, – почему ты сказал мне об этом только сейчас?
Лиан промолчал, сделал еще шаг ко мне, обхватил руками мою талию сзади, забравшись под ткань платья, и устроил свою голову у меня на плече.
Мое сердце чуть не остановилось в тот момент.
– Потому что скоро я буду вынужден сделать еще одно предложение, на этот раз по своей воле.
Раньше бы эти слова долго доходили до меня, но теперь я поняла все сразу. Только не поверила.
– Вынужден? – уточнила я, чувствуя, как сушит горло.
– Да, – шепнул он мне в шею, – вынужден. В последнее время на мою избранницу обращают слишком много внимания. А еще она такая красивая и смелая, что я просто не могу позволить себе отдать ее кому-то другому.
Стоит ли уточнять, что в этот момент платье упало, и я осталась в одном нижнем белье, прикрытая со спины только хитрым, сводящим меня с ума демоном.
Жар его тела сводил с ума, но из роя мыслей в своей голове я уловила одну, мучающую меня постоянно.
Мария когда-то оставила. Боюсь еще одного расставания не выдержит даже два сердца.
– Я человек, Лиан. Моя жизнь – для тебя всего лишь миг. Я не хочу делать тебе больно. Рано или поздно мою жизнь оборвется, вместе с ветхим телом, и ты останешься один.
Медленно, он развернул меня к себе, и довел до кровати. Мы вместе сели на нее, а потом легли. Лбом, я уткнулась ему в плечо. Лица демона я не видела, и очень жалела об этом, мне бы хотелось видеть отображение его слов в глазах:
– Поверь, я лучше тебя это знаю. Но я ничего не могу с собой поделать, Мия. Я никогда и никому не смогу тебя отдать. С твоим появлением мой дом стал живым. Каждый день я хочу возвращаться, чтобы видеть тебя. Твоя улыбка, твой взгляд, биение твоего сердца – это все, что еще держит меня на земле. Лучше миг с тобой, чем вечность без тебя.
Будь я чуть беззаботнее, или не люби я его так сильно, я бы скакала и радовалась. Я бы приняла его предложение, не сомневаясь, тут же. Но я слишком сильно его любила. За его счастье я не пожалею жизни, и потому: