Она одарила внучку многозначным взглядом.
– И я очень надеюсь, что ты тоже ею станешь, в свое время, Лидия, поэтому постарайся не погибнуть в Аду.
И бросила Лидии темный костюм из штанов и кофты из странных материалов, каких я еще не видела.
– Это доспех. Драконья кожа. Ни зубы, ни когти ее не возьмут. Самое то в преисподней.
Взяв еще один комплект одежды, тоже темный, но с синим оттенком, Герцогиня отдала его мне.
– Тоже доспех. Только из кожи морского демона. Не восприимчив к высоким и холодным температурам, однако не такой плотный как у Лидии, поэтому тебе стоит обороняться больше. С клинком из ангелита это не так сложно, можно даже не призывать ангела.
Ткань правда была словно из рыбьей кожи – эластичная и сохраняющая тепло.
Лидии так же выделили лук со стрелами и меч. Я оружием не владела, поэтому моим единственным спасением были когти, подарок ангелов и, собственно, сама Лидия.
Осознание, какой опасности я ее подвергаю, дошло до меня сразу после поединка с Велом, о чем я ей и сказала.
– Во-первых, одна ты туда не пойдешь. Во-вторых, я тоже хочу помочь Лиану и в кой-то веки быть полезной императору. А в-третьих – ты – моя подруга.
Тогда-то мне стало стыдно за мысль, что она решила подружиться со мной только из-за Уилла.
Когда мы переоделись и взяли с собой еду, воду и некоторые другие приспособления, Герцогиня решила поговорить со мной наедине.
– Знаешь, – обратилась она, только Лидия вышла за дверь, – Изначально я не очень одобряла твое присутствие в жизни внука, даже после того суда. И твое вступление в семью Императора меня не волновало. Но сегодня, то, как ты сражалась за право спасти Лиана… спасибо тебе. Если бы я могла, сама отправилась за ним. Он и Лидия – вся семья, что у меня есть. Может, по демонам и не скажешь, что мы ценим узы, но… мы одиноки. Иметь хотя бы одного родственника уже большое достижение. Поэтому, Мия, если вам с Лианом когда-нибудь что-то потребуется… даже не так, если тебе будет нужна помощь – ты можешь рассчитывать на меня. Я никогда не забуду то, что ты сделала для моего мальчика.
Закончив говорить, она убрала тонкими сухими пальцами выбившуюся из моего хвоста прядь за ухо, одарив меня теплым, женским взглядом. Морщинки на ее глазах стали заметнее, когда она улыбнулась.
– Не стоит благодарности. Я тоже первое время не одобряла его присутствие в своей жизни, если вам станет легче.
Я заставила Герцогиню усмехнуться, после чего мы присоединились к Лидии и Императору.
Пройти через Врата можно было сразу из замка, по специальному порталу, что мы и собирались сделать.
Вельзевул был все еще надутый, как дрожжевой пирожок, но свое обещание выполнил.
– Запомните, – обращаясь больше к демонессе, чем ко мне, вещал Владыка, – Один день тут – неделя в Аду. Питаться вы должны по нашему режиму. То есть три приема пищи в неделю вам должно хватить. Так же со сном. Расходуйте силы и припасы экономно. Так же Лидия, я тебя прошу, научи мою сестру драться нормально, чтобы она сама себя же не проткнула клинком.
– Брат, – позвала я, не зная, как еще извиниться.
Он показательно закатил глаза, не обращая на меня внимания.
– Иди уже, – обижено бросил он, кивая на портал, – Если умрешь, ко мне не возвращайся.
Я не смогла не улыбнуться.
– Вас понял, Верховный главнокомандующий! – шуточно отдала честь я ему, и взяв Лидию за руку, пошла к порталу.
– Если бы пару недель назад мне кто-то сказал, что я отправлю человека в Ад спасать группу демоном, я бы отрубил этому лгунишке голову…
Его слова были последним, что я услышала, прежде чем мы оказались в темном, пустом пространстве.
Я даже не заметила, как мы куда-то переместились, как было с транспортировкой в Поднебесье.
Только на горизонте, тонкой полоской горел свет.
– Чистилище, – пояснила Лидия, крепче сжимая мою руку, – перед тем, как попасть в иной мир, тут избавляются от всех земных тяжб. Но с нами ничего не будет, потому что мы живые. Силы Ада нас не тронут.
– Силы Ада? – переспросила я, никак не привыкая в темноте.
– Есть предположение – что Ад – это разумное существо. Он сам решает, кого оставить, а кого отправить в Рай. Так же, он показывает путь тем, кто в этом нуждается. Именно поэтому Лиан должен был вернуться. Ад не задерживает тех, кто не принадлежит ему. А если брат все еще не вырвался, значит тут его удерживают силой.
– Надеюсь, мы разберемся, кто это сделал.
Лидия согласно кивнула, и далее путь мы продолжили в молчании.
Белая полоска приближалась медленно, но верно, и вскоре, мы достигли ее. Она – была щелью огромных Врат, но Лидия с удивлением легко толкнула их, и вот, мы ступили на землю Преисподней.