- Возьми. Ты ведь знаешь, я человек Случая. Если вдруг случится так, что во время перемещения в третий мир меня куда-нибудь зашвырнёт отдельно от вас… Ты должен будешь самостоятельно найти для Дома безопасное место и увеличить его. Акс-Ай-И поставит защиту, вы все будете в безопасности.
- Нет! – попытался отвергнуть пульт Шоусси. – С тобой ничего не случится! Почему ты думаешь, что можешь оказаться отдельно от нас? Предыдущее перемещение прошло нормально!
- Шоусси… - мягко сказал я. – Подумай… Среди нас ты самый старший и опытный… После меня. К тому же – ты моя Пара. Акс-Ай-И будет подчиняться тебе так же, как и мне. Понимаешь, мы не можем рисковать. Не беременными женщинами и будущими малышами… Шоусси, прошу тебя, сделай так, как я прошу. А если я просто перестраховываюсь, я потом посмеюсь над собственной трусостью вместе со всеми. А если что-то пойдёт не так… Ты будешь за главного. Твоя задача – позаботиться об остальных… и дождаться меня. Я найду вас в любом случае… Понимаешь?
Шоусси молча кивнул и принял пульт, спрятав его в поясную сумку, а потом притянул меня к себе и поцеловал. Крепко-крепко, так что у меня даже дыхание зашлось. А потом он оттолкнул меня и сказал:
- Когда всё пройдёт благополучно… Я лично тебе вломлю… чтоб не пугал.
- Согласен, - с облегчением кивнул я.
- Я люблю тебя, - добавил Шоусси. – Поэтому ты просто не можешь потеряться в этом… другом мире.
- И я тебя люблю, - отозвался я. – Поэтому не надейся отделаться от меня так легко.
Шоусси кивнул, подхватил кофр с Домом, остальные, с серьёзными лицами слушавшие нашу беседу, подошли ближе и обхватили друг друга за плечи. Кэп привычно устроился на моём плече, крепко вцепившись коготками в одежду, и я активировал артефакт…
***
На сей раз меня вновь выкинуло одного прямо пред светлые очи Случая. То есть, очи были не совсем светлые. Облик Случая, мягко говоря, был мрачноват – больше всего в этот раз Случай напоминал дроу, какими их описывали фантасты – белые волосы до пояса, заплетённые в сложную косу, тёмная кожа, яркие, как рубины глаза, точёные черты лица, черная одежда, обтягивающая тело, словно вторая кожа, высокие мягкие сапожки и лук за плечами.
Случай-дроу вполне себе непринуждённо сидел в абсолютной пустоте на огромном, неизвестно как висящем там камне и попивал что-то из изумительно тонкой работы узкого серебряного бокала.
Увидев меня, он сделал лёгкое движение рукой, и я оказался рядом с ним на камне. Случай непринуждённо вытащил из окружающей нас пустоты ещё один искусной работы бокал и протянул мне. Я машинально принял его, но сразу пить не стал, только спросил:
- По какой причине гулянка? Ролёвками балуешься?
- Что? – удивился Случай, а потом, оглядев себя, заметил:
- Да нет… Были обстоятельства. А ты молодец, что подстраховался. И мысли насчёт моей сестрицы у тебя возникли насквозь правильные…
- То есть? – похолодел я.
- А то и есть, - сердито буркнул Случай. – Нет, порой её логику даже я не понимаю… Ты, конечно, круто всё сделал на Саммае, молодец… Только вот она решила, что ты теперь чересчур могущественный и решила пока восстановить статус-кво…
- В смысле? – переспросил я, холодея. – Это значит, что у меня больше не будет Дара?
Если честно, то я уже настолько привык к своему новообретённому могуществу, что даже не представлял, как без него буду обходиться. И как я смогу защитить остальных… Нет, неужели Тьма решила лишить меня того, что я приобрёл, скитаясь по мирам?
- Испугался, да? – хмыкнул Случай. – Понравилось быть крутым, как варёные яйца?
- Понравилось, - спокойно ответил я. – К тому же, как я тогда смогу закончить своё задание?
- Логично, - согласился Случай. – Но, видишь ли, у моей сестрицы…
- Я понял, понял, - прошипел я. – Другая логика. Слушай, а можно не выпендриваться и сказать точнее, что меня ждёт? Достали меня и ты, и твоя сестра с непонятками своими!
- Не злись, - примирительно отозвался Случай. – Вина вот выпей. Настоящее, эльфийское… Ваши фантасты правы: эльфийское вино – это нечто.
Я машинально глотнул из бокала и восхищённо ахнул. Даже в своем взвинченном состоянии я сумел оценить, чем меня угостил Случай. Наверное, что-то похожее употребляли греческие боги на своих олимпийских пирах, именуя «нектаром» и «амброзией». Вкусно было… невероятно. К тому же внутри меня словно ослабилась какая-то тугая пружина, даже дышать стало легче.
- Успокоился? – с некоторым сочувствием поинтересовался Случай. – Не хипишись, Дар отобрать невозможно, всё твоё при тебе останется. Только вот, Киренаика… Третий мир, в который тебе предстоит отправиться, - это такое специфическое местечко… Колдунов там нет. И даже те, кто попадал туда из других миров, имея Дар, не могли им пользоваться. А они привыкали к своему могуществу и выжить без Дара уже не могли. Погибали быстро, я же сказал, условия там специфические… Но именно оттуда необходимо вытащить двух последних изгоев.
- Стоп, - высказался я. – Если они изгои – значит, у них есть Дар, не так ли? До сих пор мне попадались только такие.
Случай кивнул.
- Но ты же сам только что сказал, что колдунов там нет, а те, кто туда попадает, теряют свои способности, - удивился я.
- Не теряют, - вздохнул Случай.
- А нормально объяснить никак? – сварливо спросил я.
- Ох, и нахал ты… - вздохнул Случай. – Но я объясню. Исключительно в пику моей слишком правильной сестрице и для того, чтобы мой возлюбленный всё-таки появился на свет в новом теле. Его сможешь защитить только ты, как и остальных… Слушай… Киренаика – особый мир. Колдунов там действительно не было… до последнего времени. Понимаешь, там какая-то аура особая, что ли, подавляющая Дар. Точнее сказать не могу, этот мир из тех, появляться в которых не можем ни я, ни сестра. Колдуны, которые попадали в этот мир, действительно не могли пользоваться Даром… Поначалу. Потом всё налаживалось, но доживали до этого светлого момента немногие. Приспособиться к жизни там сложно… Я не могу рассказать тебе о специфике этого мира, сестра взяла с меня клятву, но совет дать могу. Ты должен быть сильным. Терпеть и ждать. Тогда всё у тебя получится…
- А остальные? – быстро спросил я. – Что с ними будет? Их тоже раскидает поодиночке? Без защиты, без Дара? Не-не, не согласный я!
- Насчёт остальных не беспокойся, - отозвался Случай. – Я сумел договориться с сестрой, ведь в вашем Доме находится моя ещё не рождённая Пара. Они окажутся на Киренаике куда позже тебя и все вместе. Ты молодец, что отдал своей Паре запасной блок управления Домом. Он справится, найдёт для Дома место, защитит остальных. Тебе нужно держаться. Выжить до возвращения Дара. Тогда ты сможешь отыскать их. Или они тебя. Как получится.
Я выдохнул с облегчением. Случай, конечно, сволочь, как и его сестрица, но в своей Паре он кровно заинтересован. Мои будут в безопасности, это главное. А я… Выживу. Тем более что мне будет ради чего выживать.
Случай, между тем, допил свой бокал и, с некоторой виноватостью во взоре, сказал:
- Поверь, моя воля – я б тебя в этот отстойник вообще не отправлял бы. Но те двое… последние… Они настолько могущественны, что запросто могут уничтожить свой мир и парочку соседних, просто их Дар ещё спит. И вам желательно найти и забрать их до того, как он проснётся.
- Но если там нет колдунов, то откуда эти взялись? – удивился я.
- Всё когда-нибудь случается впервые, - вздохнул Случай. – Все миры меняются… Но эти двое, оставаясь в своём мире, ставят под угрозу существование не только его, но и целой Грозди миров.
- Угу, и чтобы мне легче было их отыскать, нужно обязательно ставить палки в колёса, - мрачно сказал я.
- Не моё решение, - развёл руками Случай, - у моей сестры…
- Да понял, - проворчал я. – Своя логика.