«Спокойно, Мирон, - отреагировал на мои мысли Кэп. – Всё в порядке. Просто закройся ненадолго, потом привыкнешь».
Я постарался последовать его совету, и впрямь, стало немного полегче, посему мы сделали круг над резиденцией и приземлились на ветви дерева, растущего во внутреннем дворике. Вообще-то там было несколько деревьев и даже парочка клумб, беседка и несколько скамеек, то есть что-то вроде городского скверика. Видимо, для психологической разгрузки, а то всё время любоваться на мрачные каменные стены – так и с ума сойти недолго…
Вообще внутренний двор выглядел чистым и опрятным, помимо скверика там имелось что-то вроде площадки для тренировок с манекенами и какими-то странными приспособлениями вроде подвешенных на раме булыжников и нескольких брёвен, присоединённых к вороту, которых надо было вращать. Что-то подобное я видел в фильмах про древнеримских гладиаторов и не особо удивился. Ещё одна площадка была очень чисто выметена, и я предположил, что это что-то вроде плаца для общих построений. В самом углу я углядел аккуратный большой деревянный ящик с крышкой, откуда неслись отнюдь не самые приятные запахи.
«Ну, да, - тут же заявил Кэп, - это и есть помойка. А вот там, чуть подальше, дверь в подземелья. Попробуешь пробраться?»
«Попробую, - отозвался я. – Где там мальчишку держат?»
«За дверью будет лестница, - пояснил Кэп. – Дальше, когда спустишься – коридор с двумя рядами клеток. Мальчишка в предпоследней, справа. Найдёшь, не волнуйся. Его ни с кем не перепутаешь, в подземельях он единственный ребёнок».
«Понял. Тогда полетели к помойке, я в крысу перекинусь», - заявил я.
«Давай, пока никого нет», - согласился Кэп, и мы, слетев с дерева, уселись на деревянную крышку ящика. Она была неплотно прикрыта, и Кэп начал клювом отодвигать её, попутно просигналив мне:
«Ну, что смотришь? Превращайся, давай!»
Но превратиться я не успел. Скрипнула одна из дверей, и к ящику подбежал долговязый паренёк в синих штанах из грубой ткани и такой же рубашке. Ткань подозрительно напоминала деним, и я на мгновение ощутил острый приступ ностальгии… Но паренёк – симпатичный, кстати, беловолосый, с глазами цвета тёмного янтаря, только уж больно худенький… так вот, паренёк бросился гладить Кэпа со словами:
- Черныш, ну, куда ты пропал? А я тебе вкусненького принёс, мучных червяков – смотри, толстые какие…
Кэп глаженья и тисканья стоически терпел, только пояснил мне мысленно:
«Это Токо».
Да понял я, что это Токо, как теперь превращаться-то? Не у пацана же на глазах?
Между тем Токо перестал тискать Кэпа и начал запихивать ему прямо в клюв толстых белёсых червей. Бр-р…
«Что бы ты понимал, вкусно, между прочим, к тому же чистый белок…» - немедленно отреагировал Кэп. И громко каркнул.
Добрый мальчик Токо тут же обратил внимание на меня:
- Ой, Черныш! Ты не один! Ты подружку с собой привёл?
Блин! Да что они все сговорились, что ли?
Комментарий к Глава 40. Полёт в логово Нойотов
Токо:
https://img2.goodfon.ru/wallpaper/big/0/cb/psycho-pass-makishima-shougo.jpg
Мучные черви:
http://cdn01.ru/files/users/images/6d/b3/6db35c9f72e06fcf0e7ecb0e0c251cfb.jpg
========== Глава 41. Подземелья ==========
Добрый мальчик Токо тут же обратил внимание на меня:
- Ой, Черныш! Ты не один! Ты подружку с собой привёл?
Тут я распушился и защёлкал клювом, изо всех сил стараясь показать, что я – мужик. Не помогло. Токо заулыбался:
- Хорошенькая какая… Сердитая… Хочешь червячка?
И меня тут же подхватили на руки, потискали, отчего я злобно каркнул, но тяпнуть парнишку всё-таки не решился. А зря. Потому как в мой раскрытый клюв моментально запихали любовно выбранного, самого толстого и ещё извивающего червяка.
- Вот умница… - ласково сказал Токо, и от удивления я вместо того, что выплюнуть немедленно эту пакость, сделал глотательное движение. Червячок отправился в желудок, а во рту, как ни странно, осталось приятное послевкусие. Ореховое такое… Хм… а эти червяки не такие уж и мерзкие… Что?
Я захлопнул клюв и замотал головой.
- Уже наелась? – ласково спросил Токо. – Или ты червячков не любишь?
Да, блин, точно! Я их просто ненавижу! Догадался наконец-то!
- Тогда тебе, наверное, жучки нравятся? – продолжал Токо. – Ты в следующий раз прилетай, я наловлю. Тут на деревьях большие водятся. Красивые, полосатые такие…
«Короеды, - уточнил Кэп. – Ммм, объеденье! Мирон, ты ему явно понравился!»
Я мысленно послал Кэпа… в дальние дали и стоически стерпел ещё несколько поглаживаний, тем более, что червяков в меня запихивать перестали. Токо наглаживал меня, кормил Кэпа и явно был абсолютно счастлив. М-да, бедняга… Видимо, у него тут совсем друзей нет…
И буквально в следующее мгновение моя гипотеза подтвердилась на все сто процентов. Неожиданно откуда-то сзади раздался насмешливый голос:
- Ой, надо же! Этот деревенщина совсем чокнулся – с птицей болтает! Надо же, какую мерзость ты прикормил! Небось, с кухни еду таскаешь?
Токо мгновенно погрустнел, встал и поклонился:
- Простите… Но они безвредные… И я не таскаю им еду с кухни – это мучные черви. Ведь вы же не будете есть их, господин?
Я развернулся и узрел ещё троих парней возраста примерно того же, что и Токо, но они были одеты… да и выглядели не в пример лучше. Рубашки из тонкого полотна, такие же штаны, мягкие кожаные сапожки, а поверх – что-то вроде длинной безрукавной туники с разрезами по бокам до середины бедра. Туники были сшиты из плотной мягкой коричневой ткани с вышитыми на груди и спине гербами. На груди у всех троих гербы были разными, на спине – уже знакомая нам эмблема Нойотов. Все трое парней были вооружены – на поясах из тиснёной кожи висели короткие мечи.
«Ученики, - пояснил Кэп. – Из Благородных».
Угу, понятно. Сразу видно – та ещё шваль. Навидался я таких в своё время… Вот делать им нечего, как травить беззащитного слугу…
Мне от души захотелось превратиться и навалять всем троим, но я это желание подавил в зародыше. Успокойтесь, Штирлиц, вы близки к провалу… Но парня им не оставлю, попытаюсь вытащить, найду куда пристроить… А может, удастся его с собой забрать… Хуже, чем здесь, ему явно нигде не будет…
Пока эти мысли проносились в моей головушке, ситуация кардинально изменилась к худшему. Наивный вопрос Токо вызвал у троих недоделанных Нойотов бездну злобы.
- Ах, ты мразь, подстилка! – рявкнул тот, что начал задирать Токо. – Ты что себе позволяешь? Да я сейчас этим тварям шею сверну!
С этими словами он ударил Токо по лицу и попытался схватить Кэпа. Ага, сейчас!
Мы с Кэпом слитно взвились в воздух, и мой Птиц Равновесия издевательски закаркал. А я… У меня, похоже, червяк очень быстро переварился, и густая струйка малоаппетитного вида очень даже дизайнерски украсила тунику задиры. Тот начал ругаться такими словами, каких приличному подростку из Благородных и знать-то не полагается, а его приятели схватили пару увесистых камушков и попытались нас подбить. Ну-ну… Один из камушков ударил в стену и разлетелся в осколки, а второй… второй от стены отрикошетил… и очень неудачно – прямо в окно, выходящее во внутренний дворик. Поганая троица замерла, окошко растворилось, и в него высунулся весьма недовольный взрослый Нойот – довольно симпатичный мужчина лет тридцати с цепким холодным взглядом.