Отряд выполнил приказ своего командира, предварительно выяснив, что двуногие, обнаружив лагерь экспедиции, напали на него по наущению шамана, который объявил прилетевших сотрудников демонами зла, которых непременно нужно уничтожить. Более того, система оповещения и охраны, которой был окружён лагерь, каким-то образом вышла из строя, так что нападение было быстрым, внезапным и жестоким. Тот же самый шаман заявил, что демонов нужно убивать как можно более жестоким способом, чтобы они не вернулись никогда, а лица и тела были изуродованы в ритуальных целях.
Градус возмущения эта информация только накалила, и поселение двуногих было вырезано всё, кроме совсем маленьких детей, которых нападавшие взяли с собой. Для того, чтобы решить, способны ли те к нормальному развитию при должном воспитании.
Совет Кланов не стал наказывать командира, но все экспедиции на второй материк было решено свернуть. Всё бы ничего, но и наблюдения за двуногими почти прекратились.
Прошло много лет. Дети двуногих, воспитанные Анай, показали хорошие результаты в интеллектуальном развитии, они выросли в традициях Анай, в разных Кланах, они считали себя скорее Анай, чем двуногими, и презирали своих бывших соплеменников. Все. Кроме одного.
Этот двуногий до поры до времени носил маску и не вызывал никаких подозрений. Но спустя много лет, став взрослым, в один прекрасный день он просто исчез. Как? Никто не мог на этот вопрос ответить… и ни у кого не возникло мысли, что этот двуногий может вернуться к своим бывшим соплеменникам. Что его ждало в таком случае? Убогая жизнь двуногих? В конце концов, выяснили, что двуногий помогал одному из членов Клана в рискованном эксперименте. В итоге лаборатория, в которой они работали, была уничтожена практически полностью. Экспериментатор погиб, и все решили, что погиб и его двуногий ассистент. Почему это выяснилось так поздно? Эксперимент был из категории… не совсем легальных, на проштрафившегося Главу Клана было наложено взыскание… и этот инцидент благополучно отошёл в прошлое.
Прошли годы… И на второй материк было решено отправить новую экспедицию.
Её судьба была так же печальна, как и судьба первой, выяснилось, что сбежавший двуногий не погиб, каким-то образом добрался до материка и сумел за прошедшие годы сколотить полудикие племена в некое подобие государства. Более того, он, неплохо знавший технику Анай, сумел противопоставить ей… колдовство. Да-да, Анай в колдовство не верили и Даром не обладали, будучи насквозь рациональной расой.
А вот двуногие… Они за прошедшие годы становились всё сильнее и сильнее, вторая экспедиция так же была уничтожена. Прилетевший ей на выручку отряд, попробовавший принять карательные меры, так же погиб почти весь. Единственный уцелевший, сумевший вернуться, говорил об ужасных видениях, о падавших летательных аппаратах и отказывавшейся действовать технике и оружии. Всех воинов уничтожили, ему же, последнему, велели возвращаться и рассказать всем, что отныне Анай прокляты. Их ждёт смерть. Всех.
Сам он после возвращения протянул недолго и скончался в страшных мучениях, несмотря на всю помощь, которую ему пытались оказать самые лучшие медики.
Совет Кланов принял решение уничтожить двуногих, как потенциально злобных и опасных существ, но решение это не было воплощено в жизнь. Среди Анай началась эпидемия. Вирус, в своё время выкосивший полуразумных ящеров на втором материке, вернулся… и цивилизация Анай рухнула в считанные месяцы.
Уцелевшие… их было очень мало… были вынуждены покинуть ставшие гигантскими могильниками города и укрыться в лесах. Сначала им было не до науки, потом знание стало запретным. Во все бедах уцелевшие и их потомки стали обвинять учёных, быстро скатившись чуть ли не к средневековому существованию.
Но это были ещё не все беды. Рождаемость среди уцелевших была низкой, и Анай постепенно стали вымирать. И, словно и этого было мало, на материк пришли двуногие… Они, расплодившиеся во множестве на втором материке, стали с удовольствием занимать выморочные земли, попутно избавляясь от остатков населения.
Анай травили, как диких зверей, убивали, делали рабами и подвергали мучениям и пыткам, принося в жертву своим богам. Двуногие ненавидели остатки прежде разумной и могущественной расы, неудивительно, что вскоре их осталось всего двое. Так Анай стали изгоями, им не было больше места в собственном мире…
Грустный рассказ Акс-Ай-И был прослушан нами в полном молчании. Анай, конечно, не были ангелами, но столь жестокая расплата казалась нам чрезмерной. Наконец Аниль вымолвил:
- Надо найти этого, второго… А то и его замучают.
Все закивали, соглашаясь. А вот меня мучил другой вопрос:
- Акс-Ай-И, - спросил я, - если тут такие ужасы творились, как же тогда уцелел ты?
«Очень просто, - пришёл ответ, - здесь жил учёный, пытавшийся совместить магию и технику. Он пытался спасти своих соплеменников, но, увы, не преуспел. А уж после катастрофы… Ему приходилось опасаться за собственную жизнь. Его ненавидели и уцелевшие Анай, как ненавидели всех учёных, и двуногие. Поэтому это жилище – настоящая крепость. Двуногим оно недоступно. Здесь жили и его ученики… Они пытались продолжать его дело, но… проклятие настигло и их. Дети стали рождаться больными, многие из них умирали ещё в младенчестве. Это сломило их дух, они утратили волю к жизни и желание что-либо менять.
После смерти последнего учёного… Я самозаконсервировался. Я ждал, что кто-нибудь придёт… И пришли вы… И спасли женщину моего народа. За это я бесконечно благодарен вам… Здесь вы в безопасности. Ищите второго. Может быть, Анай смогут начать всё сначала… в другом мире».
- Какая страшная сказка… - прошептал прижавшийся к моей ноге Ветерок, продолжавший обнимать Шами.
Комментарий к Глава 6. Страшная сказка
Шаман двуногих:
https://wallscover.com/images/shaman-4.jpg
Ранние двуногие:
https://snob.ru/i/indoc/5f/rubric_issue_122686.jpg
Вымерший полуразумный ящер:
http://994711236358092806.weebly.com/uploads/4/5/4/6/45467207/9151206_orig.jpg
========== Глава 7. Передышка перед… ==========
История Анай произвела на нас тяжёлое впечатление. Если честно, хорошо, что Ветерок воспринял это, как сказку. Хватит с пацана потрясений. А здесь он будет в безопасности. Да и с Шами ему будет веселее. Тварюшка, как я понял, была вполне разумной, дружелюбной и общительной. К тому же у неё были и функции охранника, которые Акс-Ай-И активировал по моей просьбе. Бережёного Бог берёжет, а я не мог позволить себе потерять никого из новообретённой семьи.
После рассказа Акс-Ай-И расходились мы грустные. Даже великолепные комнаты, которые показала нам голограмма, не слишком обрадовали, хотя там было на что посмотреть. «Умные» кровати с матрасами, подстраивающимися под форму тела, которым можно было приказать сделать массаж, большие панорамные «окна», на самом деле являющиеся гигантскими экранами, на которые демонстрировались красивейшие пейзажи, причём можно было добавить звук и запах, головизоры, в которых сохранился запас разных программ – от развлекательных до обучающих и научных, ну и такие мелочи, как климат-контроль в комнатах и огромные, с нашей точки зрения, ванные шли комплектом.
Даже жаль было, что всё это великолепие сохранилось в единственном экземпляре и все изобретения великой цивилизации канули в Лету. Конечно, Анай были не подарки, но у меня с трудом укладывалось в голове, что столь могущественную и древнюю цивилизацию смогли победить средневековые дикари с помощью колдовства. Но что выросло, то выросло…
На какое-то время я стал рассуждать, как прежний, циничный Мирон, и подумал, что Анай совершили две ключевые ошибки. Во-первых, когда брат мстил убийцам, он должен был убить всех. Звучит ужасно, но среди воспитанных Анай двуногих нашёлся предатель, который никакого пиетета перед древней цивилизацией не испытывал, поскольку вырос среди Анай и прекрасно их знал. Ну, и во-вторых… После этой карательной экспедиции Анай должны были бдить за своими неприятными соседями в четыре глаза и жёстко пресекать любые попытки агрессии в их сторону. Может, тогда они не проглядели бы такой мощный фактор, как появление у двуногих Дара… И всё пошло бы совсем по-другому. Увы, как говорил наш школьный историк, «история не признаёт сослагательного наклонения», и получилось то, что получилось.