– Прости, – повторилась подруга. – Юлиан на месте?
– Куда ему деться-то? – вздохнула она. – И у меня к тебе столько вопросов, что голова кругом идет.
Роза промолчала.
– Внезапное продвижение Юлиана, – яростно прошептала Инесса, когда мельком удостоверилась, что никого из посторонних и подслушивающих разговор нет рядом, – это ведь ты постаралась?
– Почти, – неохотно призналась Янко. – И мне теперь понадобится твоя помощь. Снова.
Инессе это не понравилось. Была в ее словах покорная и странная обреченность. А одновременно с утренними расспросами Юлика про их отношения сразу возникало много вопросов. Как далеко могла зайти Роза, чтобы доказать отцу, что сделала правильный выбор?
– Буду ждать тебя у себя сегодня, – Инесса еще не успела согласиться, как получила новые указания. – И Юлиан не должен ничего знать…
***
– Да ты последнего ума лишилась! – воскликнула Инесса тем же вечером.
Прежде чем рассказать все свои злоключения, Роза ее предусмотрительно отправила отмокать после работы в ванну, а потом накормила легким ужином. Но на настроение Злобиной это мало повлияло, слишком уж взбудоражено она себя чувствовала, после их разговора. Инесса же посмотрела на подругу так, будто впервые ее видела.
Мими от испуга прекратила мурчать на руках хозяйки и спрыгнула с ее колен, юркнула под столик, мудро наблюдая за их словесными баталиями с безопасного расстояния.
Роза потерла виски, пытаясь унять собственную нервозность, затем успокаивающе юркнула к подруге под бок. Крепко прижалась и миролюбиво пихнула плечом.
– Все нормально будет, – неуверенно пообещала она.
– Как твой Потрепалов согласился на такое… – Инесса попыталась подобрать слово, и когда оно пришло ей в голову, щелкнула пальцами, – … унижение?! И какой смысл встречаться с ним ради другого?
– Он вроде как решил, что я навсегда брошу Юлика.
Роза с отчаяньем покосилась на подругу. И той только осталось вздохнуть и немного позавидовать: вот уж чья жизнь была похожа на мексиканскую мыльную оперу.
– Ты – ненормальная, – вынесла суровый вердикт Инесса. – Использовать чужие чувства, чтобы утереть отцу нос. Это так не похоже на тебя, Роза.
Та легко оттолкнула ее, нервно заводясь.
– Ты обо мне ничего не знаешь! – отчего-то обиделась она, взлохматила рыжие волосы и презрительно хмыкнула. – Ни на что я способна, ни какая я на самом деле!
Гнев ее перекинулся даже на любимую кошку. Мими было потерлась об лодыжку хозяйки, но Роза только шикнула на нее.
– Схожу на пару свиданий с Олегом, никто ничего и не узнает.
– А Юлик?
В других условиях Инесса первая бы закатила прощальную вечеринку для него. Но меньше всего ей хотелось оказаться замешанной в чужих разбитых сердцах и разрушенных отношениях.
– Для этого, – плюхнулась перед ней на пушистый ковер Роза, – мне и нужна твоя помощь. Займи его чем угодно, но мы не должны пока не встречаться.
Она поджала губы и добавила:
– Боюсь, что стоит мне его увидеть, как тут же признаюсь в измене.
Инесса закрыла уши ладонями и поморщилась: слишком много лишней информации за один день.
– Не говори мне ничего. А то не удержусь – и сейчас же все ему расскажу. Кто бы мог подумать, что Юлику наставят рога.
Она противно и ехидно засмеялась, пока Роза, навалившись, не подмяла ее под себя.
– Ты мне почти сестра, – напомнила она Инессе. – И ты должна быть на моей стороне.
5.1
Сердце ее ускорило ритм, когда сквозь прозрачную стену она разглядела высокую фигуру Тимура Аркадьевича. Инесса неосознанно поправила воротник блузки и резко подскочила с кресла. Правда, сразу передумав, села обратно, чинно выпрямилась и закинула ногу на ногу.
Ничего не подозревающий и внезапно нагрянувший к ним в приемную Песцов, негромко поздоровался.
– А где Пирогов? – как всегда безразлично поинтересовался Тимур Аркадьевич.
– Отъехал? – высказала она очевидное предположение.
– А точнее? – все также раздражающе спокойно продолжил допрос Песцов. – Когда будет? Вы же его секретарь, должны знать его распорядок дня.
И чего только взъелся? Она было расстроилась, но с самым издевательским видом широко улыбнулась. Инесса медленно достала записную книжку, послюнявила палец и громко зашелестела бумажными листами. Слабый шок промелькнувший на его лице, доставил ей бесценное удовольствие.
Да, – хотелось сказать ей, у бесполезного начальника такая же бесполезная секретарша.