Она шумно высморкалась в кухонное полотенце и взмахнула руками.
– За что он меня вообще любит?
– А ты? – пожала плечами Инесса. – За что любишь Юлика?
– Да не любовь это, – скривилась подруга. – Он забавный и внешне в моем вкусе, но я не хочу прожить с ним всю жизнь. Хотя кому сейчас нужны долгие отношения? Вот у мамы с папой…
Их взгляды пересеклись. Роза вздрогнула, а у Инессы руки затряслись, так что ей пришлось отставить стакан подальше и скрестить их на груди. Она дошла до раковины и включила слабый напор воды.
– Лучше спроси про любовь у Германа Валерьевича или у твоей мачехи.
Роза засмеялась. Заскрипел стул, когда она встала и подошла к ней. В две руки они быстро справились с грязной посудой.
– Я была бы рада, если у тебя действительно закрутился бы роман с Олегом, – Роза откинула рыжие пряди с лица и улыбнулась. – Если только у тебя нет другого на примете.
Инесса усмехнулась и прогнала из своего живого воображения мысли о Песцове.
– Хорошо, что ты хотя бы Юлика мне не предлагаешь.
Чтобы сдержать смех от скривившегося лица подруги, она прикусила нижнюю губу. Инесса прошла в гостиную, которая служила ей и спальней в съемной однокомнатной квартире и достала из подарочной упаковки купленную на неделе вазу, та была строгого прозрачно-черного цвета и в форме капли.
– Как ты думаешь: им понравится?
С видом знатока Роза заинтересовано покрутила ее в руках и кивнула. Инесса упаковала вазу обратно и засунула в пакет к ней еще и конверт. Подруга, заметив его, только закатила глаза и шлепнула ее ладонью по бедру.
– Никак не успокоишься? – возмутилась она. – Убери их.
Инесса непреклонно уперлась в собственными принципы и покачала головой.
– Я верну твоему отцу все деньги за свою учебу. И мачехе – тоже, – надтреснутым голосом добавила она.
Роза обняла подругу. Благодаря невысокому росту ее рыжая макушка как раз доставала ей до подбородка. Но зато она была сильнее. Взмахнув руками, Инесса только тонко запищала, когда та на секунду оторвала ее от пола.
– Несси, ты такая глупышка, – заворчала на нее Роза. – Но за это я тебя и ценю.
6.1
Герман Валерьевич приподнялся, и его большая семья затихла, заострив на нем все внимание. Следом за ним встала и Светлана Дмитриевна – его вторая законная супруга и мачеха Розы. Скромная улыбка украшала ее лицо, да и выглядела она намного моложе мужа, хотя разделило их только четыре года разницы.
– Я хочу поблагодарить всех присутствующих за то, что вы разделили этот праздничный день с нами, – он приподнял фужер с шампанским, который выглядел в его больших полных руках комично крошечным. – Ровно десять лет назад, я взял в жены самую прекрасную женщину в этом мире. Моя Лана помогла мне пережить кошмарную потерю матери Розы, что оставила в моей душе глубокую рану. Помогла мне вспомнить, что значить чувствовать и любить…
Супруги не сводили друг с друга влюбленных взглядом. И кто-то, подумав, что речь закончена, захлопал. Янко тут же резким жестом остановил его.
– Мое настоящее богатство – это любовь моей семьи, – добавил он и выпил шампанское до дна.
Инесса, тихо сидевшая за противоположным концом стола, еле слышно фыркнула. Родственники Германа Валерьевича загудели как пчелиный рой, а официанты под контролем домработницы семьи Янко, поставили перед ними второе основное блюдо. От скуки Инесса размазала соус вилкой, нарушив всю композицию на тарелке.
Ужин проходил так вяло и слащаво, что у нее пропал аппетит. К тому же сидела она в окружении людей, которых совсем не знала. Роза с еще более несчастным видом чем у нее, оказалась втянута в беседу с кем-то из своих теток. Инесса послала ей ободряющую улыбку. Но подруга ее не успела заметить, один из официантов наклонился к ней и что-то произнес. Роза, извинившись, быстро встала и вышла из-за стола.
Инесса нахмурилась и сосредоточила внимание на двери. Что-то пошло не так, чувствовала она. Без всяких эмоций она разрезала свой кусок мяса на равные куски, наколола один из них на вилку и застыла с ней, не донеся до рта. Радостно зашедший Юлиан в официальном темном костюме подошел к Герману Валерьевичу и внезапно обнял его. Роза появилась за ним следом и вцепилась за рукав его пиджака.
Казалось все застыли, как и Инесса, рассматривая нового гостя.
– Всех приветствую, – не растерялся Юлиан и слегка поклонился, прежде чем назвать свое имя и добавить: – Я – официальный жених Розы.