– Подожди, – неохотно она затормозила и развернулась к нему лицом, – ты не замечала, чтобы Тимур Аркадьевич встречался с кем-то в последнее время?
Инесса почувствовала, что у нее принялись гореть уши, как обычно, когда кто-то обсуждал ее за спиной. И вот ирония, сейчас это делала она сама.
– Почему вы так думаете? – пробормотала Злобина и почесала кончик носа.
От Германа Валерьевич не ушла незамеченной ее привычка трогать лицо, когда она готовиться соврать или чересчур смущена.
– Просто так, – заявил он. – Можешь быть свободна.
Инесса вылетела из кабинета по пути, чуть не столкнувшись с Юликом. Он вполне дружелюбно окликнул бывшего ненавистного секретаря, белозубо улыбнулся и поинтересовался:
– Несси, как дела?
– Лучше всех, – буркнула Злобина и поспешила уйти.
Юлиан проводил ее взглядом и хмыкнул:
– Оно и видно.
Впрочем, знание того, что день сегодня у Инессы Злобиной на редкость паршивый, резко повысило его собственное настроение. И все-таки есть в жизни справедливость, – подумал про себя он.
***
Тимур застал ее зависшей над таблицей на экране монитора. Подошел со спины и слегка коснулся за плечо. Инесса дернулась от испуга, но расслабилась, когда заметила, кто именно стоит рядом.
– Нужна помощь? – вежливо поинтересовался он.
– Нет, – Инесса откатилась от стола, сидя на кресле, и призналась: – Я просто думала о… всяком.
Любопытство скользнуло по лицу Тимура, но тот миролюбиво пожал плечами.
– Бывает.
И раз уж он сам к ней пришел, Инесса решила сразу приступить к задуманному делу.
– Тимур Аркадьевич, – пристально уставилась она на него снизу-вверх, – я ведь вас устраиваю?..
Песцов напрягся, уголок его рта дернулся, когда он попытался возразить, и Инесса добавила:
– Как секретарь.
– С чего вы задаете подобные вопросы?
Сдержавшись, чтобы не закатить глаза, она обиженно спросила:
– Неужели, так сложно ответить: да или нет?
Тимур перевел взгляд на какую-то точку позади нее. Прошло не меньше минуты прежде, чем он вздохнул и попытался ей объяснить:
– Во-первых, вы были временным секретарем. Не всегда выполняли работу верно, часто отвлекали меня…
– Я больше так не буду, – с самым честным и невинным видом пообещала она, прижав ладонь к груди.
– Во-вторых, – немного повысил Песцов голос, недовольный тем, что его перебили, – вы часто переходите границы рабочих отношений.
Возможно, он ожидал, что Инесса вновь поклянется, что такого больше не повторится, но она без всякого смущения улыбнулась.
– Так вот в чем проблема, – качнула она головой. – Вы меня боитесь!
– Нет.
Поспешность его ответа развеселила Злобину.
– Хорошо, если все дело в этом, я оставлю вас в покое. На работе, – уточнила Инесса. – Мы больше не будем начальником и подчиненной, но тогда вы обещаете позвать меня на свидание. Еще один раз.
– Мне кажется, мы и в прошлый раз все закончили и решили к этому не возвращаться, – вновь отвел взгляд Тимур, лицо его оставалось невозмутимым.
Ей хотелось крикнуть, чтобы он посмотрел на нее. Со вздохом она встала сама и упрямо спросила:
– Я вам нравлюсь? Скажите: «нет», мне в лицо, и я оставлю вас в покое.
– Мне не хочется вас обманывать, – отозвался он. – И как я уже говорил: мне не нужны чувства, мне нужна девушка с похожими интересами и характером.
Инесса скрестила руки на груди и поджала губы.
– И я не хочу – обманывать, – злобно выпалила она. – Мне от вас может только деньги и нужны! Чем эти ваши вертихвостки на свиданиях от меня отличаются?
Как назло, не вовремя ожил телефон и прежде, чем ответить на звонок, Инесса жестом попросила Песцова не уходить, чтобы они продолжили разговор.
Но Тимур Аркадьевич, поспешно вспомнив про незапланированную встречу с клиентом, накинул пальто и оставил ее в одиночестве. Снова оставив ее без ответов и подсказок на вопрос:
«Где же найти ключ к невозможно упрямому начальнику?»
13.4
– Объект «Икс» направляется к тебе, – заговорщически пробормотала позвонившая Нина Алексеевна.
Инесса вскочила и зашипела:
– Уже?
Она отключилась, покосилась на закрытую дверь в кабинет Песцова, внутри которого и сидел начальник и, не раздумывая долго, вылетела в коридор. Среди толпы коллег Инесса сразу выделила новое лицо и направилась к ней. Статная женщина лет сорока ни каплю не удивилась, когда Инесса с извиняющей улыбкой заявила ей, что секретарь уже найден.