– Только предупредил, что у меня есть свой кандидат на примете.
В полнейшем замешательстве Инесса с обидой высказалась:
– Могли бы и не посвящать меня в такие подробности.
Он поднялся с кресла, навис над ней, и, хотя сознание его оставалось ясным, внутри все разрывалось от возбуждения и многочисленных сомнений.
– Я это сказал, – негромко произнес Тимур, засунул руки в карманы и выпалил на одном дыхании, – для того, чтобы вы не растерялись, когда получите звонок из агентства с вопросом: «Пойдете ли вы на свидание со мной?».
Бледные щеки у нее порозовели и, спрятав самодовольную ликующую улыбку, она многозначительно ответила:
– Буду ждать с нетерпением.
14.1
Пока Инесса уже поздним субботним утром пересказывала в подробностях свои отношения с Песцовым, Роза успела доесть собственный завтрак, сбегать к холодильнику за совсем не полезным ведерком мороженого, купленным еще подругой, а затем прикончить и его.
Роза виновато поморщилась, когда Инесса поскребла ложечкой по пустому дну ведерка.
– Это все переживания из-за тебя, – обвинила Янко подругу.
Но в глазах у той уже горел жадный огонек, предвкушающий обжорство.
– Тогда я закажу еще пиццу!
И отказаться она ей не смогла, из-за чего к вечеру ощущала себя ленивым тюленем, способным только перевернуться на другой бок. Роза ущипнула себя за складку на боку, напомнившей про необходимость диеты, и широко зевнула. С темы обсуждения отношений между подругой и ее начальника они за прошедшее время так и не перескочили.
– Просто веди себя как обычно, – дала Янко возможно не самый действенный совет. – Ведь за что-то твой Песцов уже полюбил тебя.
– Говорю же: не любим мы друг друга, – возмутившись, закатила глаза Инесса. – И мне, и Тимуру нужны свободные отношения. Мы будем как бы вместе, но одновременно каждый сам по себе.
Роза с сомнением пыталась представить подобную модель семьи. Не совсем уникальную, если вспомнить про отношения отца и мачехи. И, судя, по холодным расчетливым эмоциям подруги, именно пример матери и толкал ее в объятия к сухарю, – по личному мнению самой Розы Янко, – Песцову.
Даже более, Инесса сама подтвердила, когда довольно заметила:
– Наконец-то я утру нос матери и стану даже чаще мелькать перед ее глазами…
– Мой отец, – напомнила еще про главу их семьи Роза, – он будет в шоке.
Злобина ехидно захихикала.
– Кстати, про твою мать. В последнее время, – поморщилась Янко и почувствовала неловкость, когда посмотрела на Инессу, – я на дух ее не могу переносить.
Она не могла сказать, было ли это связано с дурацкой историей с портретом матери, который все-таки вернулся на прежнее место. Или же из-за того, что она внутренне стала ощущать, как отдаляется от родного и любимого отца, и кроме как вины мачехи ничьей другой не находила.
Инесса напряглась на секунду, но, как ни в чем не бывало, продолжила смотреть телевизор.
– Ты еще долго продержалась, – пожала она плечами.
Собственные воспоминания Розы о родной матери выцветали со временем, словно старинные пожелтевшие фотографии. Но светлый образ, запечатанный глубоко в сердце, мешал пониманию чувств подруги. Конечно, Светлана не была чудовищем, но от такой как она, неосознанно хотелось держаться подальше, даже не пытаясь, узнать ближе.
– А зачем ты ищешь с ней общение? – спросила она, не отводя взгляда с напряженной тонкой спины Инессы. – Почему ты даже отношения заводишь только назло ей?
- С Тимуром Аркадьевичем я буду встречаться не только из-за нее! Но я хочу ее понять, наверное, – задумчиво поковыряла Злобина узор на покрывале. – Как это жить с в роскоши, но не с любимым человеком?
Так ничего не понимая, Роза тяжело перекатилась на другой бок, взбила поудобнее подушку и предположила:
– Так значит Песцов – твой экспериментальный аэродром, – нашлось в ее словарном запасе подходящее определение.
– Что? – фыркнула Инесса и рассмеялась.
– Я считаю, что ты просто используешь его.
Роза уколола ее и кивнула собственным мыслям, сама она тоже ни раз заводила отношения без взаимной любви, но Инесса, как ей раньше казалось, трепетно относилась ко всей этой романтической чуши.
– Вовсе нет! – возмутилась та. – Тем более сейчас…
Инесса замолчала, чтобы избежать ответа, закинула в рот последний соленый орешек и запила их апельсиновым соком.
– Что именно – сейчас? – Роза вцепилась в оговорку подруги, как ищейка нашедшая верный след.