Вяло и заторможено Инессе удалось отработать до самого конца, но сюрприз пришел внезапно, по почте и с пометкой срочно. Ничего особенного, но, однако ей все равно пришлось потратить время, чтобы найти затерянные документы и отправить их снова.
Она успела переодеться в прихваченное из дома платье и переобуться в сапоги потеплее, прежде чем бегом направилась к лифту, на ходу натягивая пальто. По несчастливой случайности там ей встретился Юлиан, который отметил ее внешний вид, но ничего не сказал, только гадко ухмыльнулся, так как умел только он.
– Удачного вечера, – услышала она от него на прощание.
Юлиан Пирогов направился прямо к такси, что удачно стояло у самого входа. У Инессы даже не было времени на раздумья, поэтому она и бросилась за ним следом.
– Юлик! – удалось ей вцепиться в его плечо. – Разреши мне позаимствовать такси.
Юлиан сделал вид, что задумался, но почесав гладковыбритый подбородок, он дал категоричный и окончательный ответ:
– Нет.
– Пожалуйста, – протянула Инесса. – Мы же с тобой старые друзья…
– Тем более, нет, – скинул он ее ладонь и уселся в такси. – Прости, Несси, опаздываю на свидание.
Проводив яркую желтую машину полным печали и ненависти взглядом, Инесса только разъяренно топнула ногой и крикнула бывшему лучшей подруги вслед:
– Так и я – тоже!
***
Тимур явился на свидание в полном замешательстве. И первым. Но где-то в глубине себя он выдохнул, радуясь временной отсрочке.
Ярослава, дежурившая неподалеку от администратора, бледнела с каждой минутой опоздания Инессы. Ее было почти жалко, Тимуру так и хотелось успокоить впечатлительного агента, и сказать ей, что все нормально. Но даже он понимал, если бы это была действительно первая встреча с другой незнакомой девушкой, то он давно бы ушел.
Инесса Злобина все же появилась спустя целых двадцать минут, в типично женском «маленьком черном платье» и со своим невозможным поведением. Окинула выбранный ресторан равнодушным взглядом, сходу нашла Ярославу, наблюдавшую за ней со своего места, и наклонилась к нему, едва коснувшись щеки Тимура легким поцелуем.
– Извиняюсь за опоздание, – улыбнулась она нахально. – Начальник задержал.
Уголки его губ дернулись, но он сдержался, сделав вид, что ему не интересны ее объяснения.
– Работа для вас на первом месте? – вместо этого сдержанно поинтересовался Тимур.
– Готова на ней ночевать, но только, если мой босс будет рядом со мной, – подмигнула она ему.
Она принялась пересказывать события своего рабочего дня, как обычно; словно они все еще были в офисе, – и это немного убавило его нервозность. Когда же им принесли закуски, Инесса как раз дошла до истории со столкновением с Юлианом.
– Поэтому я и опоздала, – виновато пожала она плечами. – А ведь мне так хотелось поехать вместе с вами.
– Со мной? – приятно удивился Тимур.
Ему такой вариант не приходил в голову, но он признал, что это было бы удобно.
– Тогда бы у меня был шанс уговорить вас отменить встречу под чужим контролем, – Инесса развернулась на стуле и в открытую помахала рукой Ярославе.
Девушка перевела испуганный взгляд с нее на Тимура и демонстративно отвернулась в другую сторону.
– Мой секретарь, кстати, – серые глаза Песцова загадочно блеснули в приглушенном свете, – совершенно забыла про цветы. Надеюсь, вы это мне простите?
Тимур спрятал подальше в память, как он десять минут выводил флориста в цветочном магазине из себя сегодняшним утром, но идеальный букет так и не смог подобрать.
– Какой промах с ее стороны, – прищурилась Злобина. – Но, тогда вам придется откупиться двойной порцией десерта.
– Никаких проблем, – легко согласился он.
Слишком легко, если судить по мимолетной усмешке Инессы, когда она мстительно добавила:
– У меня дома.
15.2
Тимура никак не покидало чувство нереальности происходящего. Еще совсем недавно Инесса не была его секретарем, не была вовлечена в, казалось бы, каждый момент его личной жизни, и не была неотъемлемой частью его настоящего. Та Инесса Злобина, заполучившая себе рабочее место, благодаря крепкой связи с семьей Янко, казалась ему крайне подозрительной личностью. Впрочем, краем глаза заметив ее нахмуренное выражение лица, он решил, что и сейчас она почти не изменилась.