– Подумать только – они все-таки женятся.
Тимур меланхолично согласился. Мысли его блуждали в совсем другом направлении. Тем более иногда Злобиной собеседник и вовсе был не нужен. Главное вовремя хмыкать, соглашаться или качать головой.
– На самом деле, я не люблю свадьбы, – признавалась тем временем Инесса. – Быть окруженной толпой людей, участвовать в дурацких конкурсах и пить. Пить. Много пить.
– С каких пор тебе это не нравится? – фыркнул он.
– Я и не говорю, что совсем не нравится, – недовольно ответила она. – Просто для этого нужна подходящая компания. Например, ты, я и бутылка красного сухого.
Инесса зашуршала пакетами, проверяя не забыла ли подарок – вазу, выполненную в виде мотоциклетного шлема, в назидание молодой ячейке общества, чьи судьбы связал алкоголь и авария. Тимур не был в восторге от него, ему казалось проще подарить что-то более материальное и полезное, но переспорить собственную девушку не удалось.
***
Каждая свадьба похожа на другую, если она конечно не собственная. Красивая невеста, идеальный жених, любовь в глазах – и куда только потом все это пропадает?
Роза Янко и дальше бы размышляла над вечными темами, но устала без дела глазеть по сторонам.
Она совсем не скучала на этом празднике жизни, искренне радовалась за образовавшуюся семью, громче всех кричала, просто чувствовала себя при этом до ужаса чужой. На алкоголь и мужчин она даже не смотрела, пообещав самой себе вести правильный образ жизни. Молоденький официант подлил ей яблочного сока, посылая самую соблазнительную улыбку, но Роза тут же стойко отвела взгляд, наткнувшись на такого же, как она, трезвого и потерянного, – Тимура Песцова.
Рядом с ним нашлась и Инесса, которая без умолка болтала с кем-то из двоюродных сестриц Оксаны, пока ее начальник, парень и возможный будущий супруг молча стоял рядом. Роза мысленно пожелала ему терпения и спокойствия, как раз в тот момент, когда Песцов отвлекся на подошедшую к нему со спины Оксану.
И от, свойственного каждому из членов семьи Янко, зоркого взгляда не ускользнуло ни подмигивание, облаченной в белоснежное платье, Оксаны, ни тот жест, когда Тимур нырнул рукой в карман брюк, будто проверял сохранность того, что там лежало.
Роза Янко нахмурилась, а проснувшаяся в нем душа старой девы мисс Марпл подсказала: что-то грядет.
***
Была только одна свадебная традиция, которую Инессу предпочитала избегать – ловить букет невесты. Она посмотрела на толпу возбужденных девушек, которые казались действительно верили, что вместе с этими несчастными цветами к ним в руки прыгнет прекрасный принц, с ходу, предлагающий стать его женой.
Ну уж нет. Не в этой жизни.
Тимур удивился, когда она продолжила стоять и насильно забрал у нее бокал вина из рук.
– Ты не пойдешь? – замешкался он. – Но это весело.
Инесса покачала указательным пальцем перед его лицом и рассмеялась.
– Никогда.
Вид у Песцова стал поникшим и растерянным, он явно хотел что-то сказать, но внимание Инессы перетянула на себя Роза. Она, даже не пытаясь оставаться незамеченной, подслушивала их разговор, поэтому подхватив Инессу под локоть, обвинила ее:
– Несси просто боится проиграть.
Ее издевательская улыбка взбесила Инессу, и та возмутилась:
– Вовсе нет. Просто это глупо.
Роза состроила такое лицо, будто ей внезапно стало жалко бедную подругу, затем отдала в свободную руку Тимуру свой бокал и наставительно сказала:
– Смотри и учись, как надо побеждать!
Возмущенная Инесса посмотрела на Песцова и твердо пообещала:
– Я сейчас вернусь.
Она кинулась в толпу конкуренток, занимая место рядом с Розой.
Когда ведущий провозгласил начало конкурса, обе тут же приготовились, и даже – вот везение! – букет полетел в их сторону. Вот только в последний момент Роза Янко опустила руки и сделала шаг назад, а Инесса, пользуясь преимуществом высокого роста, перехватила его уже почти у кончиков пальцев другой девушки.
Она неосознанно прижала цветы в груди, не понимая, почему все хлопают. Растерянным взглядом она прошлась по окружившим ее гостям, пока не нашла Тимура, тот широко улыбался и смотрел только на нее сияющими смеющимися глазами. В этот момент он ей казался, как никогда привлекательным.
И это ее напугало.
Инесса вышла на балкон, спугнув целующуюся парочку, которая тут же поспешила удалиться оттуда. Вид ночного города того стоил, но даже накрыв себя пальто, она чувствовала холод. Услышав гул из зала, Инесса поняла, что кто-то зашел, а через секунду знакомые мужские руки, обхватили ее со спины за талию.