Гиперия фыркнула.
– О, избавь нас от своего благородства.
Веспир заняла свое место рядом с Эмилией. Орон ободряюще улыбнулась, выглядывая из-за спутанных рыжих волос. Эта улыбка успокоила его, помогла сконцентрироваться. Да.
Он заставит этих людей стать свидетелями собственной жестокости.
Когда я стану императором, я им покажу. Я сделаю это.
Люциан повернулся к Гиперии, его руки покоились по бокам. Гиперия быстро собрала свои золотистые волосы в обычный пучок.
Приготовившись, она приняла боевую стойку. Какое-то время она просто стояла и смотрела на него. Закат мерцал на лезвии ее меча.
Затем она начала двигаться.
Ее атака была изысканной, с высоким, хорошо отточенным ударом. Ее меч не просто взлетал, он пел. Воздух зашипел сталью.
Люциан смотрел, как клинок приближается все ближе и ближе. В самую последнюю секунду идеальный для него момент, он откинулся назад. Лезвие пролетело в нескольких сантиметрах от его лица.
Затем он тоже начал двигаться. Он перекатился по земле и быстро оказался позади Гиперии.
Она резко развернулась, готовая нанести удар снова. Переместила свой вес, ее глаза изучали его на наличие слабых мест.
– Отличная работа, – произнесла она. – Мне казалось, ты сказал, что не станешь сражаться.
– Я и не сражаюсь. Я просто не позволяю тебе ударить меня.
К его удивлению, она выглядела довольной.
– А, – сказала она и снова атаковала.
Ее техника была феноменальной, он должен был признать это. Она знала все приемы, которые изучал сам Люциан, начиная с Масарианского выпада двумя руками и заканчивая рассекающей позой Картаго. Богиня-воительница во плоти.
И она была неутомима. Вскоре мышцы Люциана горели, а пот стекал по его груди. Он почувствовал, как кровь застучала у него в жилах и его дыхание стало прерывистым. Люциан подпрыгнул в воздухе, упал на землю и мгновенно вскочил на ноги. Ее клинок взметнулся с такой грацией и скоростью, что его почти не было видно, но Люциан сумел удержаться подальше от него. Она была быстра, но он был быстрее.
Гиперия была выкована в огне, ее навыки оттачивались под руководством лучших тренеров, которых только могла заполучить Вольска золотая монета. Ее плавили, ее сущность взбивали и формировали, пока она не стала совершенным, золотым оружием.
Но оружие лежало на шелковой подушке, спрятанной под стеклянным колпаком.
Люциан был выкован в огне битвы и учился на крови.
Борьба продолжалась, и Гиперия взревела. Ее лицо покраснело, на лбу выступили капельки пота. Она сделала рывок, только чтобы зарычать в гневе, когда Люциан снова уклонился.
– Как ты смеешь! – крикнула она.
Хорошо, подумал он. Снова и снова она делала рывки, ее удары становились все более беспорядочными, нестабильными. Он прыгал. Он перекатывался. Он уклонялся. С каждым непокорным движением Люциан доводил ее до гнева. Гиперия оскалила зубы, в ее взгляде вспыхнул безумный огонек.
Люциан подумал, не слишком ли он ее завел. Что-то темное смотрело на него в этих голубых глазах.
Гиперия вскрикнула и бросилась вперед. Когда Люциан повернулся налево, она удивила его: ее клинок поджидал. Ей удалось обмануть его, обмануть с огромной скоростью.
Люциан захрипел, когда меч вошел ему в живот. Его глаза расширились от боли.
– Люциан! – закричала Эмилия.
Он почувствовал, как земля задрожала у него под ногами, совсем как тогда, когда пал василиск. Еще одно землетрясение? – глупо подумал он. Но нет, дрожь тут же прекратилась, и меч покинул его тело. Кровь нагрела и намочила его одежду.
Слишком много крови. И слишком быстро.
– О. – Он почувствовал на губах привкус меди. – Вот каково это.
Когда Люциан упал, то едва почувствовал, как его голова ударилась о землю. Он просто смотрел на сумеречное небо, на котором начали появляться звезды.
Онемев, он наблюдал, как Петро склонился над ним, почувствовал руку жреца на своем животе. Люциан закрыл глаза…
И открыл их. Ха. Он был уверен, что больше никогда этого не сделает.
– Теперь ты в порядке, – пробормотал Петро.
Люциан сел, слегка поморщившись. Его живот болел, и он прикоснулся к тому месту, куда вошло лезвие. Широко раскрыв глаза, он осмотрел разрез в своей одежде, где она была порвана и кровь тяжело лежала на ткани. Но кожа под ней…
– Раны нет, – пробормотал Люциан. Затем он прикрыл глаза. – Разумеется. Соединение. – Упорядоченная магия объединения вещей, включая плоть и внутренности.
– Гиперия. Это было… мощнее, чем мы ожидали, – протянул жрец, вставая и отряхивая колени. На его лице появилось болезненное выражение, и он как можно нежнее потер руку. Камилла подошла, чтобы осмотреть ее и посовещаться с Петро, она выглядела слегка обеспокоенной. Возможно, такая сложная починка требовала большого количества энергии. Тем временем Гиперия вложила меч в ножны и бросилась к Люциану, хватая его за рубашку.