Горилика глупо хихикнула, и я осознал некоторую двусмысленность проскользнувшую в мои слова.
— Как человек, а не как потенциальный завтрак, — спешно ляпнул я и сменил тему. — Вам бы умыться.
Принцесса повернулась к стоящему у кровати зеркалу, охнула и вылетела из спальни, будто за ней гнались беси. Мне же осталось только еще раз зевнуть и отправиться на кухню.
А ритуальчик — то сработал! Так что уже через полчаса я стоял на кухне в одних, извините, кальсонах, широко зевал, сладко чесался, варил овсянку с мясом и думал мысль. Такой вот я разносторонне одаренный. А мысль моя была о том, как бы теперь получить развод. Ох, и подложил же мне Альб беся! Я же теперь наследник трона. А магу королем не бывать, это и ребенок знает. Да и супруга мне досталась, надо сказать… Нет, Горилика девушка очень милая, слов нет. Но Его Величество дочку видит только пробегом из Зала Совета к очередной любовнице, а я наблюдаю за ее взрослением вот уж как пятый год. И с первого дня нашего знакомства я был посвящен во все девичьи тайны. С мальчишкой этим у нее все серьезно. Насколько это возможно в ее годы. Так что насчет чувств дочери Альб или не знал, или соврал, не моргнув глазом. Или все разом.
Хорошее дело браком не назовут, но если уж угораздило… Дело — то серьезное, а Горилику саму еще воспитывать надо. Да и наследственность как — никак у нее… Такую кровь в стакан не сольешь и спиртом не разбавишь. Вот пойдет в мать, будет мне счастье. От воспоминания о первом знакомстве с княгиней Ойроной у меня заломило в затылке.
К действительности меня вернул Тишка, явившийся проверить готовность своего завтрака. Многие знают, что такое голодный кот под ногами. А теперь представьте вместо кота почти трехметрового питона. Кто после этого мне не посочувствует, тому Тишка в глаза плюнет. Кислотой. Он такой же питон, как я — маг. Липовый.
— Тиш, а Тиш. Как мне развестись теперь?
Химероид поднялся по моей ноге, обвился вокруг пояса, взобрался еще выше и, наконец, довольно сопя, устроил голову у меня на плече так, чтобы видеть содержимое кастрюльки. Тяжелая, между прочим, тушка. Хозяйские проблемы ему до звезды. А список этих самых проблем весьма обширен. И негаданная свадьба как факт болтается в самом его конце.
Прежде всего, меня волновало, откуда вообще узнали о моей болезни. Сама болезнь никаких сомнений у меня не вызывала. Собственная безалаберность уже не раз играла со мной злые шутки. А вот появление в моей спальне толпы народа… Это был тревожный звоночек. Никто из обитателей дворца даже на порог флигеля без моего разрешения не ступит, а уж вломиться в спальню… Тогда как? Окно? Нет, оно всегда плотно зашторено, да и стекла я везде вставил особые.
Тишка защекотал мое ухо раздвоенным языком, напоминая о каше.
— Потерпи, сейчас настоится.
Я прикрыл кастрюльку крышкой, но остался стоять у потухшей плиты. Что же я упустил? Король Альб. Альб Простак. Альб Бабник. Вот только простак не удержал бы в руках такой лакомый кус, как Шаторан. Прислушавшись к себе, я понял, что не слишком — то и удивился осведомленности своего сюзерена. Добродушный вид Альба нисколько меня не обманывал. Бесконечные его любовные интриги давно стали поводом для анекдотов, и самый известный о том, как Его Величество, пригревшись в чьей — то теплой постели, проворонил приезд послов Корна, из — за чего Шаторан лишился солидного участка берега на границе с Иромом. Правда, иромцы теперь и сами не рады тому куску болота. Так что всего можно от него ждать. У меня, конечно, было несколько козырей в рукаве, был даже кое — какой компромат. Однако мой бывший наставник поплатился за излишнюю информированность головой. В историю с естественной смертью я верил так же, как в милосердие акши: все про него говорят, но никто почему — то не видел.
Выложив кашу на стоящий на полу поднос, я пришел к окончательному выводу: в моих же интересах пока не рыпаться. Если Альб решил посадить меня на трон, то пусть сам все и улаживает. Пока я не знаю его планов, противопоставить ему я ничего не смогу. Но на всякий случай стоит собрать походный рюкзак: неизвестно, как судьба повернется. А вот с Гориликой стоит поговорить сразу. Пока она не наломала дров.
Я оставил довольного жизнью любимца на кухне, а сам засобирался. Спустился в столовую, мимоходом отметив жухлый фикус в углу под лестницей. Почти вся дальняя стена столовой была застеклена. В любое время года отсюда можно было любоваться дворцовым садом. Глен — королевский садовник — дело свое знал отлично, поэтому даже сейчас, несмотря на осеннюю непогоду, у меня под окнами зеленело какое — то деревце. Глен говорил мне его название, но из меня ботаник… Фикус подтвердит. Даже в алхимических экспериментах я стараюсь больше обращаться к минералам.