«Другие увидят» - поправил себя Воркмейстер.
Он всем сердцем желал удачи первопроходцам, но сам никогда не записался бы во внешние эксплораторы. Сторона манила его куда больше, она словно вросла в него, и не хотела отпускать. Скоро он простится со стеклянным миром, но на Земле он надолго не задержится, да ему и не хотелось. Привычные пейзажи родной планеты нагоняли на него смертную скуку, ровно как ее предсказуемость и банальность. Да, после того, как человечество расселилось по ближайшим планетам и на Земле стало просторнее, биологи воссоздали на пустующих саваннах Африки и равнинах Европы доисторический мир, и теперь по девственным лесам юрского периода снова прокладывали пути динозавры. В морях открыли расу антропоморфных амфибий, изучали их давно угасшую культуру, вели раскопки погребенных на дне городов – все это поначалу увлекало, но быстро становилось частью повседневности. Жилище Воркмейстера находилось на внешней стене транс-Европейского моста, пересекающего половину континента, и на древних рептилий он насмотрелся сполна, он не собирался отрицать - вид из панорамных окон открывался грандиозный, и все же, этого было недостаточно, как и многого другого.
Старинная Вера Линн сменилась не менее старой «Astronomicon» группы NimVind.
Оказавшись на вершине гряды Воркмейстер огляделся, медленно провернув шагатель по кругу. На северо-востоке, посреди совершенно голого плато протянувшегося на сотни миль, бушевала грандиозная спиральная буря, полностью скрывшая горизонт черной, сверкающей пеленой. Видимо она и являлась причиной неполадок со связью. Подобные кластерные бури, результат столкновения множества ветров разом, могли длиться неделями, при этом оставались совершенно статичны, не меняя положения в пространстве. Воркмейстер лишь читал о них в инфологе перед тем, как заменить своего предшественника, собственными же глазами видел впервые, несмотря на то, что проработал в стеклянном мире уже три месяца с лишним. Масштабы стихии поразили и вдохновили его одновременно, эта грозная, неумолимая манифестация природы могла перемолоть его вместе с шагателем в пыль.
Раздался короткий механический пульс, напоминающий биение сердца, сигнал вызова по внутренней связи. Музыка оборвалась. Воркмейстер среагировал не сразу, оказавшись так близко к буре он окончательно распрощался с мыслями о коммуникации на ближайшие дни как минимум. С некоторым удивлением он отдал интерфейсу команду на открытие канала.
Сперва Воркмейстер не услышал в динамиках ничего кроме смутного воя и какого-то трескучего шелеста, так могла бы звучать буря, если он оказался бы неподалеку от нее, по крайней мере, это первое, что пришло ему на ум. Наконец сквозь помехи пробились обрывки голоса, судя по мужским ноткам в голосе либо Сузуму, либо Говард, точнее сказать было сложно.
- …мейстер…де ты… ас, мы…ли…вязь с…орой…звись…игнал…ем…плох...что-то…е…жно...ижу…десь...ты…язывался с…ными, пробовал?
- Сузуму, это ты? Прием.
-...е…то…д. Похоже…ло…ное…дц…а…вязь…же…чаюсь. Но…ай…ен…ут…
С мягким стуком связь оборвалась, от резкой тишины в ушах повис легкий звон. Вдалеке, едва-едва, на границе слышимости, громыхал стеклянный вихрь, немного разбавляя звуковой штиль. Воркмейстер задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. Коммуникация как была поганой, так и осталась, но хотя бы теперь он почувствовал присутствие кого-то еще в этом мире кроме себя. Долго размышлять о том, что ему хотел сказать Сузуму (или Говард) смысла он не видел, к чему эти пустые незрелые метания, все станет понятно, как только связь придет в норму. Кинув прощальный взгляд на перекатывающийся морскими волнами вихрь, Воркмейстер начал спуск в ущелье, которое планировал оставить позади сегодня вечером и начать поиски новых месторождений Гиперрана. По ту сторону начиналось то, что для себя он называл Галереей. На хронометре стояла отметка - два часа дня.
Он не обратил внимания на то, что его отражение в возвышающейся рядом зеркальной формации направилось в совершенно противоположную сторону, в то время как десяток других послушно отправились следом. Искажения в стекле иногда приводят к разным визуальным аномалиям. Ничего особенного.
Хронометр показывал восемь вечера, Воркмейстер остановил шагатель у подъема в ущелье отдохнуть и поесть. Во сне он нуждался в меньшей степени благодаря впрыскиваемым костюмом стимуляторам. Неделю так, разумеется, не выдержишь, но пару дней запросто. Это здорово помогало сохранять время для более плодотворной деятельности. Но сегодня ночью он планировал сделать перерыв и поспать по-настоящему. Мрачные предчувствия все еще не желали отпускать Воркмейстера, а он не собирался подчиняться им, тем не менее, на всякий случай нужно было обновиться. Если что-то действительно случится, повышенная сопротивляемость стимуляторам последнее, что ему нужно.