- Господин Торес, - обратилась я намеренно официально и церемонно к Рэймонду, который как раз вошел в гостиную, но пока не вмешивался. – Пожалуйста, разместите наших гостей.
Я сделала паузу, глянула на Альбину и ее сына.
- В левом крыле.
Рэймонд кивнул.
- Разумеется, госпожа, - ответил он с легким поклоном, а потом добавил тише, так, чтобы слышала только я. – Буду присматривать.
«Левое крыло, - подумала я, наблюдая, как тетя Альбина морщится, - там тихо. Там далеко от наших с детьми комнат. Да еще и двери запереть можно… случайно».
Потом я повернулась к Анне.
- Анна, - сказала я, как будто обсуждая обычный день. – Приготовьте, пожалуйста, то, что Вы считаете нужным.
Я улыбнулась и незаметно подмигнула женщине.
- Вы всегда знаете, как сделать так, чтобы гости чувствовали себя как дома.
Анна кивнула, но в глазах мелькнуло: «Уж я найду чем таких дорогих гостей побаловать».
«Да, - подумала я. – Она поняла. По крайней мере сегодня меню из черствого хлеба и несладкого чая незваным гостям гарантировано».
- Элинор, - добавила я, не давая гостям слова вставить. - Останьтесь, пожалуйста.
Я посмотрела на детей.
- Лия, Филипп, идите пока умываться, - я погладила Лию по макушке, коснулась плеча Филиппа. – И не забудьте почистить зубы.
Когда все вышли – слуги, дети, даже Габриэль, который бросил на меня последний слишком долгий, как мне показалось, взгляд, - Альбина попыталась что-то сказать. Но я перебила:
- Прошу Вас, отдохните с дороги, - я кивнула на дверь. – Мы поговорим позже.
Она ушла, шурша юбками, как будто все еще владела ситуацией.
Когда дверь за ней закрылась, Элинор тихо подошла ко мне и спросила:
- Надин… какое для меня задание?
Я провела ладонью по лицу, стирая напряжение.
- Чай, - сказала я, и впервые за утро улыбнулась. – Выпьем чаю вместе.
Она рассмеялась.
- С удовольствием.
Мы пошли на кухню, где Анна уже ставила чайник на стол.
- Госпожа, - сказала она, слегка оборачиваясь, но не отрываясь от дел. – Вы – молодец. Не сдались. Даже, когда они начали нападать.
- Я и не собиралась, - ответила я, присаживаясь за стол. – Потому что это – мой дом.
Я посмотрела в окно, где солнце играло в листве, на душе несмотря ни на что было так же солнечно. Элинор разлила чай по чашкам.
- А дети? – спросила она тихо.
- И дети тоже – мои, - сказала я, глядя на пар, поднимающийся над нашими кружками.
Мы молчали, пока чай не стал теплым. У нас было несколько минут тишины. Вскоре за стеной в столовой на завтрак соберется наша семья… и новые родственники тоже.
Пиратский штаб
Глава 25
Все домочадцы собрались на завтрак.
Солнце лениво пробивалось сквозь полупрозрачные занавески, освещая стол, где Анна уже разложила хлеб, джем из лилиан и расставила чашки с травяным чаем.
Альбина Делари сидела прямо, как будто ее позвоночник был сделан из стали, но по крайней мере она не пыталась указывать Анне, как правильно подавать блюда.
Кузен Габриэль вообще не смотрел на меня, сидел уткнувшись в тарелку, будто даже завтрак за общим столом был ему в тягость.
«Что ж, так даже лучше, - подумала я, наливая чай Лие. – Посидим в тишине. Может быть, наши гости поймут, что они именно в гостях».
Дети вели себя тише обычного. Лия ела, не отрывая взгляд от тарелки, а Филипп, обычно болтавший без умолку, из-за чего время от времени получал от меня замечания, теперь просто молча крошил хлеб.
Я поняла, что они чувствуют это напряжение, повисшее в воздухе, понимают, что дома чужие.
- Филипп, Лия, - сказала я, стараясь, чтобы голос звучал легко, как ветер играющий в листьях. – А не устроить ли нам сегодня пикник?
Я посмотрела в окно, где ветер гнал по небу белые облака.
- Мне кажется, сегодня идеальный день для нашей традиции, - я незаметно подмигнула детям.