- Довольно! – рявкнул он сама себе, разворачиваясь. – Но я вернусь!
Его голос дрогнул. А шаги больше не были такими уверенными.
Когда за парнем захлопнулась дверь его комнаты, Филипп выскользнул из-за шторы. Он подошел к баррикаде из солдатиков – перевернутым и помятым. Улыбнулся.
- Вы герои, - прошептал он, собирая их по карманам. – Настоящие герои.
Мальчик гордо посмотрел на дверь библиотеки.
«Я справился. Я защитил Надин».
Но тут же нахмурился. Шарики… он опустился на корточки, сдувая чуть растрепавшуюся челку со лба. «Кто-то может споткнуться, - думал он. – Тилана, которая каждый вечер готовит для нас с Лией пижамы. Анна, которая подает им самое вкусное молоко без пенки. Или сама Надин…»
Филипп принялся собирать стеклянные шарики, выкатившиеся из-под ног Габриэля. Пальцы двигались ловко, как будто он делал это всю жизнь.
«Один – сюда. Сюда – второй. И третий тоже…»
Высунув кончик языка от усердия, он не заметил, как дверь в конце коридора тихо приоткрылась.
- Филипп? – раздался сонный голос.
Лия стояла в халатике, сжимая в руках медвежонка, которого Надин сшила ей сама. Глаза ее еще не до конца открылись, но любопытство уже брало верх.
- Что ты так красиво сложил? – спросила она, подходя ближе. – Это бусины?
- Иди спать, - прошептал Филипп, проворно рассовывая шарики по карманам. – Это не для девчонок.
- Ага! – Лия встала на цыпочки, чтобы получше разглядеть узор на полу. – Это же ловушка!
Девочка ткнула пальцем в укатившийся шарик.
- Как в той сказке про храброго енота!
- Тс-с-с! – Филипп оглянулся, будто боялся, что гости услышат их разговор. – Ты ничего не видела.
Он попытался отвести сестру обратно к двери ее комнаты.
- Иди к себе.
- Нет! – Лия вырвалась, топнув босой ножкой. – Я хочу знать!
Она ухватила брата за рукав.
- Ты кого-то ловишь?
Филипп вздохнул. «Она ведь не уйдет. И Надин может услышать».
- Ага, - прошептал он, подбирая последний шарик. – Но тише.
Он посмотрел на сестру сонно трущую глаза кулачками.
- Гости… они хотят скомпрометировать Надин, - незнакомое длинное слово далось ему тяжело. – То есть… обмануть, - ненадолго он задумался, подбирая слова. – Сделать так, чтобы она уехала.
Лия замерла.
Скомпрометировать…
Это слово осталось для нее непонятным. А вот то, что маму-Надин хотят обидеть и обмануть было ясно.
- Нет! – вырвалось у Лии. – Я не дам!
Она топнула ножкой во второй раз, так что почти выронила медвежонка.
- Я напугаю их! – она махнула рукой в сторону гостиной. – Даже дядю Габриэля! И тетю Альбину!
Она обняла брата.
- Мы – команда! Договорились?
- Ага, - ответил Филипп с готовностью. – Команда рыцарей.
Только тогда дети разошлись по своим комнатам, каждый уже выдумывая новые проделки, чтобы прогнать из дома тени.
Неслучайные случайности
Глава 29
Проснулась я с ощущением, что ночь не дала ответов, а только добавила новых вопросов. Голова гудела от тревожных мыслей: «Почему Альбина молчит? Почему Габриэль стал таким навязчивым? Что они планируют?»
За окном занималось раннее утро, осенний туман стелился по дорожкам и цеплялся за ветки деревьев, все еще стоящих в ярком оранжево-красном облачении, как будто время пыталось задержать наступление утра.
«Сегодня нужно решить» - сказала я себе, выбирая в гардеробной платье. Сегодня – строгое темного винного цвета, но с узором из золотых нитей по подолу.
- Гости… - продолжала размышлять я, собирая волосы в простую прическу вишарами, которыми владела уже почти так же хорошо, как Элинор. – Сегодня придумаю, как деликатно сказать Альбине, что пора собираться.
- Может быть, напрямую: «Тетушка, не заказать ли для Вас карету?». Нет, это слишком прямолинейно.
- Попробовать издалека: «Тетя, Вы, наверняка, соскучились по модным лавкам?» Тоже не то.