В международный женский день шел дождь, но я не замечала его. Навстречу шли мужчины и женщины с тюльпанами и мимозами, а я отчаянно завидовала их тихому счастью.
День стал бы одним из самых ужасных дней в моей жизни, если бы не Эля.
Магазин "Птица Счастья" встал как вызов на моем пути, и я приняла этот вызов. Решительно завернула в полуоткрытую дверь, как будто здесь ждали меня.
Иногда мне кажется, что вся наша жизнь - один огромный магазин, где мы одновременно и продавцы, и покупатели, а самый ходовой товар, конечно, счастье или грубые его подделки - зависит от совести продавца и разума покупателя, ведь даже оценщики и те не всегда отличают его от подделки. Мне повезло. Я знаю, где купить продукты с высоким содержанием счастья, экологически чистые к тому же и сделанные с любовью.
Да. Если бы Эле требовался PR-менеджер, я бы с радостью согласилась им стать.
Людям нужны деревянные птицы счастья, сделанные искусными мастерами-художниками. Нет, конечно, если у вас нет такой птицы счастья, вам все равно оформят кредит в банке, вас пригласит на свидание Максим из соседнего отдела, а если вы сами и есть этот Максим или Слава (вставить нужное имя), то вам не требуется птица счастья, чтобы Леночка из соседнего отдела согласилась выпить с вами по чашечке кофе в соседнем кафе после работы.
Но. Вы же не станете утверждать, что кредит, чашечка кофе с Максимом или Леной, работа это и есть то самое сверкающее восхитительное счастье, которое так нужно нам всем?
Какое оно, часто мы не знаем сами. Оно одно на всех и у каждого свое, и птицы счастья безошибочно знают к нему дорогу.
Колокольчики дружно звякнули над дверями. Наверное, что-то это означает по фэн-шуй, привлекает любовь и удачу. Да, наверное, так, хотя вряд ли Эля придает какое-то особое значение этим милым звенящим вещицам.
У этого счастья есть крылья, а в крыльях есть ветер, и оно летит. Летит туда, где порой его уже не ждут.
Птицы счастья в магазине Эли разлетались на подарки только так.
Вид у меня, наверное, был промокший и жалкий, потому что, едва заметив меня, хозяйка магазина ободряюще мне улыбнулась и протянула на ладони птицу счастья.
Именно так я представляла себе птицу счастья - белую, похожую на голубку, но с огромными сильными крыльями. Я тоже улыбнулась - Эле и птице счастья одновременно - и потянулась за кошельком.
- Сколько?
- Что сколько? - не сразу поняла Эля. - Нисколько! Это - подарок. Она принесет тебе счастье. Обязательно. Вот увидишь.
По лицу Эли было видно, что она, действительно, желает мне этого - сильно и искренне, хотя в сущности мы не были даже близкими знакомыми - просто встречались время от времени на каких-то мероприятиях.
С тех пор птица счастье всегда со мной в сумочке, так некоторые носят в ней с собой каштан на счастье.
Я знала об Эле совсем немного - только то, что она художница, очень талантливая художница, и мастерица. Ее муж делает из дерева птиц счастья, а Эля расписывает их. Они идеальная не только супружеская, но и творческая пара. Пожалуй, это и все.
Птица счастья довольно скоро принесла мне удачу - вскоре у меня вышла первая книга, и первый авторский экземпляр я подписала - да, Эле, а она пригласила меня в гости.
Бывать в домах художников - совершенно особое удовольствие. Экскурсия в другое измерение, можно сказать, где каждая вещица обретает особый смысл.
Но дом Эли и Леонида особенный даже для дома художников. Само определение "дом" даже не слишком подходит ему.
Если бы меня попросили нарисовать дом моей мечты, я бы изобразила в точности такой, как у Эли - из красного кирпича, похожий на терем. В нем очень уютно было бы семи гномам.
Скорее, его уместнее было бы назвать замок искусств. Снаружи он очень похож на замок, но не огромный, где правят бал приведения, а маленький, уютный, где живут любовь и радость, и это видно невооруженным взглядом, и дело вовсе не в семейных фотографиях в веселеньких фоторамочках.
-Проходи... Нет-нет, не разувайся, - от улыбки круглое лицо Эли так и засияло и стало похожим на солнышко, каким его рисуют на детских открытках - с полукруглыми глазами и широкой улыбкой. Даже ее чуть взлохмаченные (художественный беспорядок на голове) русые волосы хочется заплести в мелкие косички, и каждую дополнить маленьким ярким бантиком - будет настоящее мультяшное солнышко.
Такие, как Эля, впускают в дом и душу без стука и даже в обуви, совершенно не заботясь о том, что у кого-то грязные ботинки или намерения, и следы потом придется оттирать. Я бы назвала таких людей слишком добрыми и открытыми для этого мира, но без них он давно бы пропал.
Полное отсутствие фальши и каких бы то ни было задних мыслей многими распознаются как некая аномалия, странность, или же на всякий случай к такому человеку приклеивают ярлык "себе на уме", потому что поверить вполне человеку с сердцем, полным благородства, бескорыстия, довольно сложно.
Да, мои мысли скакнули от мультяшного образа до высоких материй, пока, сняв вопреки протестам Эли ботинки, я проследовала за ней на кухню.
Она была похожа на бар, где собираются друзья и просто хорошие знакомые.
Плетеные стулья и прозрачный столик в углу молчаливо приглашали к приятной беседе за чашечкой кофе, который уже варила заботливая хозяйка.