Эрреонда терзали сомнения, но выбора у него действительно не было. Поэтому архитектор молча кивнул и направился к выходу – помня блуждания в подвале, нужно было собрать сумку с вещами и провизией. Распахнув дверь, Эльф налетел на стену. По крайней мере, так ему показалось в первый момент, и сердце болезненно сжалось в нехорошем предчувствии, что теперь и коридор куда-то перенесло. Однако тут же вырвался вздох облегчения – в проёме монументально застыл Ремир, смущённо терзавший своими широченными ладонями ремень дорожной сумки.
– Я тут это, сумочку вам принёс. Это моя, с расширением пространства. Всё, что было на столе, в неё сгрёб. Чего добру пропадать, а вам в дороге понадобится подкрепиться. И ещё там много дерева. Вообще пространственной сумкой пользоваться легко, особенно если знаете, какие вещи в неё положили – достаточно просто подумать о них, и они сами в ладони окажутся. А если не знаете, что внутри лежит, то по признакам – мясная или растительная пища, дерево, металл, а там уж что подвернётся. Только металла там нет, если не считать вилок с ложками и столовыми ножами.
Широкий жест простоватого парня привел эльфа замешательство, и одновременно вызвал из глубины души давно позабытое чувство признательности. Уже много лет никто не делал для него ничего просто так, и меньше всего он ожидал подобное от нанятого им работника, который должен спать и видеть, как бы вытрясти из работодателя побольше. Эрреонд вдруг почувствовал себя странно – в горле образовался тугой комок, который он с трудом сглотнул.
– Благодарю, – пробормотал перворожденный и, не зная, что ещё сказать, проскользнул мимо детины к своим апартаментам.
Экономка уже давно командовала горничными, поэтому вещи ему пришлось укладывать самостоятельно. Но опыт срочных сборов давал о себе знать, вещей он с собой много не брал, поэтому управился довольно быстро. Выйдя из спальни, где стояли платяные шкафы, Эльф увидел ожидавшего его дракона, который довольно бесцеремонно расположился в одном из кресел гостиной и смаковал вино прямо из кувшинчика. При себе Филагх Оуссфлит Текен'ирин имел только поясную сумку, с которой никогда не расставался, да на шее его висел небольшой кожаный футляр. Кивнув секретарю, Эрреонд распахнул дверь в коридор, пропустил вперёд себя неожиданного помощника, вышел следом и запечатал апартаменты магическим замком.
– Нам туда, – дракон махнул своим массивным хвостом вдоль коридора, в противоположную сторону от лестницы, ведущей в холл. Когтистая лапа сжимала хрустальный шар, в котором плавали пластинки с начертанными рунами. – Я вижу, что он покинул свою комнату, и сейчас вокруг него много воды.
– Не понимаю, как такое может быть. – Как всегда бывало в момент озадаченности, правая бровь Эрреонда начала приподниматься. – Купальня же осталась здесь.
– То мне неведомо, – высокопарно произнёс Филагх, как решил мысленно для себя эльф называть секретаря мэтра Бельгорна. – Знаю только, что человек жив, относительно здоров, и целеустремлённо пересекает водное пространство. Только не пойму, каким образом. Но не вплавь, поскольку он не умеет плавать.
– То есть как? – Эрреонд не собирался поддерживать разговор, быстрым шагом следуя за решительно топочущим вдоль коридора драконом, но услыхав последнюю его фразу, едва не споткнулся на ровном месте. – Он же из островных гномов. Все знают, что они жить не могут без воды.
– Кости в шаре никогда не лгут, и как бы невероятно ни выглядело трактование их расположения, оно всегда однозначно. – Голова Текен'ирина слегка повернулась в сторону спутника, и в чуть приоткрытой пасти сверкнул оскал острых зубов, но эльф был готов побиться об заклад, что секретарь улыбается. – На этот раз я учёл все погрешности.
– Кхм… Какие погрешности?
– Спросите своих работников. – Дракон утробно хохотнул и ускорил и без того широкий шаг.
Дальнейший путь проходил в молчании. Через час архитектор уже немного запыхался, едва поспевая за более быстрым существом, да и есть уже хотелось, о чём немилосердно напоминал желудок. К счастью, дракон явно был охоч до хорошего перекуса, и когда Эрреонд уже собирался потребовать остановиться, массивное чешуйчатое тело вдруг резко сместилось к правой стене. Когтистая лапа ухватилась за рукоять двери, почти не отличающейся от многих других, промелькнувших ранее.