Дверь перед двумя магами распахнулась, огромный мужчина в расшитом камзоле и три очаровательные рогатых девушки в невозможно коротких платьицах застыли в рядок возле входа. Мэтр Бельгорн радушно указал своему гостю на отведённое тому место и сам уселся во главе стола. Он отмахнулся от попытки дворецкого придвинуть для него кресло, самостоятельно приподняв за подлокотники и поставив с максимальным для себя удобством.
– Ну’с, приступим.
– Прошу прощения, господин Бельгорн, но… – широкоплечий исполин подошёл к столу, слегка поклонился магам и начал принюхивается. – Здесь был посторонний. Он стоял на этом самом месте у блюда с лепёшками.
– Наверное кто-то из народца брауни, – предположил хозяин башни, наслаждаясь тем, как ловкие пальчики горничной заправляли за воротник уголок салфетки, в то время как такую же другая девушка разглаживала у него на коленях. Третья проделала тоже самое, но довольно небрежно, с Фрилмли Радодуром.
– Нет, этот запах принадлежит не домовым. Однако и с уверенностью сказать, кто это, я не могу. Всё перебивает запах какой-то травяной настойки. Но если в башне чужак, мы найдем его.
– Что ж, – мэтр Бельгорн задумчиво взял из стопки румяную лепёшку и потянулся к паштету. – Мне не жалко еды для голодного, здесь её предостаточно, но брать без спроса… Я не люблю незваных гостей, найдите его и, как следует поучив этикету, выставьте за дверь.
– Вы уверены, что нам следует ограничиться только этим? – дворецкий учтиво поклонился. – Может быть предпринять более жёсткие меры?
– Да куда уж жёстче, – хмыкнул мэтр Бельгорн, старательно размазывая паштет по лепёшке и прицеливаясь к нарезке сыра, а сверху накладывая мясо.
– Как вам будет угодно, – дворецкий поклонился и направился к выходу.
***
Кронвит мягко скользил по коридору, перебегая от одной двери к другой. Комнаты были красиво отделаны, полны мебели, но совершенно пусты и вора это совершенно не устраивало. Поэтому он всё больше раздражался, что впустую тратит столько времени, израсходовав ценный точечный прокол. Наконец ему показалось, что судьба улыбнулась – он почувствовал возле одной из дверей ароматы женских духов. Правда, они смешивались с лёгким запахом дыма, наверняка от жаровен или курительниц. Но это было не важно, поскольку где женщины, там больше всего ценностей. И даже если в комнате кто-то есть, с амулетом отвода глаз можно не опасаться разоблачения.
– Мужчина! – нежный женский голос заставил Кронвита замереть на пороге, и вряд-ли он смог бы ответить, было ли тому причиной очарование или удивление, что его увидели. – Симпатичный. Что же ты стоишь в дверях, милый? Проходи и располагайся.
К подобным приглашениям во время работы Рин’оват всегда относился настороженно и пользовался ими только когда был абсолютно уверен в собственной безопасности. В возникшей ситуации такой уверенности он не ощущал. Кроме того, пришло осознание, что с комнатой что-то не так. Как и с её обитательницами. Во-первых, это была скорее пещера, совершенно не уместная в древесной башне. Этажом ниже, где должна быть основа из скалы – возможно, но не в этом коридоре. Во-вторых, повсюду полыхало пламя, создавая огненные завесы, которые делили помещение на несколько частей.
Правый пылающий полог отделял от гостиной с камином, креслами и столиками укромный уголок с огромной кроватью, где возлежали три очаровательные женщины. Только вот талисман, служащий для того, чтобы видеть всё истинным зрением, проявил рожки и копытца, судя по подёрнувшей их дымке – скрываемые красавицами. Суккубы. Дверь Кронвит за собой так и не закрыл, хоть она и толкала настойчиво в спину, а потому достаточно было сделать шаг назад, чтобы снова оказаться в коридоре. Впервые он узнал, как шевелятся вставшие дыбом волосы на голове.
– Ну нет! – Рин’оват, стремительно удаляясь вдаль по коридору, услышал гневный, и от того ещё более волнующий грудной голос. – Чтобы мужчина поворачивался к нам спиной? Да ещё и убегал от трёх ласковых девушек? Стой! Хуже будет!
Никогда ещё Кронвит не бегал так быстро. Ещё бы – за ним гнались три исчадия инферно, хоть и необыкновенно красивые. Даже если бы он не взглянул на них раньше истинным зрением, теперь смог бы с уверенностью сказать, что по пятам бегут демонессы. Настолько красноречиво за спиной раздавалось цоканье копыт, замаскированных иллюзией под очаровательные ступни. Он пронёсся мимо, казалось, сотен дверей, свернул в почти неприметный проход, в несколько прыжков преодолел лестницу вверх.
Новый коридор тянутся в двух направлениях и слегка изгибался. Нужно было срочно что-то предпринять, копытца уже начали цокать по ступеням за спиной. Нашарив в кармане пузырёк с зельем, дающим кратковременный заряд энергии для ускорения, Кронвит одним глотком осушил его. Во рту растеклась горечь алкоголя, это явно была настойка. Отдышавшись, он рванул направо, не подозревая, что на выходе с лестницы суккубы отстали, словно ударившись о плотную завесу алкогольных паров. Дроу несколько раз останавливали приступы икоты, то ли от того, что выпил крепкую настойку залпом, то ли от проклятий демониц.