— Согласен с вами, молодой человек, но, речь идёт как раз не о мусоре, — сказал третий экзаменатор, который сидел в костюме пожарного. — Ладно, времени осталось не так уж и много, нам ещё с коллегами протоколы составлять, так что поторопимся. Даю вам на ответ… Ммм… Десять секунд.
Я смотрел на то, как песок в песочных часах пересыпался снизу вверх. В этот момент я почему-то даже и не напрягал свой мозг, чтобы вспомнить какой-то забытый мною элемент декора, вместо этого я подумал о местной баскетбольной команде, состоящей из девушек-подростков.
— Ну, что? — прервал мои мысли экзаменатор, переодетый в пожарного. — Вы знаете ответ на вопрос?
Я решил ответить наобум.
— Да, конечно! На лестничной площадке, между вторым и третьим этажом была вкручена светодиодная лампочка мощностью в семь ватт.
— Нет, в указанном месте в стену был вколочен гвоздь длиной в 60 мм. Вы прошли мимо, не заметив его.
— Какой гвоздь? Не было там никакого гвоздя, я всё пересмотрел! Вот мои бумаги, здесь отмечены все детали, все, вплоть до маленьких гвоздиков!
— Не нужно кричать, молодой человек! Посмотрите, и сами во всём убедитесь, — объявил «шут».
— Не может быть! — воскликнул я, оказавшись в указанном месте. — Не мог упустить я это из виду. Что же это получается, из-за какого-то гвоздика в 60 мм я не стану автором этого здания? Тогда, кто же им станет? И когда? Может быть, это какая-то афёра? Здание-квест? Или банальный развод?
— Молодой человек! — позвал меня кто-то, выходя из-за угла.
— Да, — ответил я и увидел приближающегося ко мне человека, с которым год назад я играл в бильярд.
— Что, не сдал экзамен?
— Нет.
— Не расстраивайся. Я тебе всё объясню. Но для начала сыграем в бильярд?
— Да.
Во время нашей игры этот человек приоткрыл для меня завесу тайны и дал ответы на все волнующие меня вопросы.
— На самом деле, ты всё сделал правильно. Ты должен был успешно сдать экзамен и стать архитектором этого здания, но дело в том, что экзаменационная комиссия оказалась подкупленной. Они знали о том, что никакого гвоздя в стене не было, он был вколочен в момент сдачи твоего экзамена.
— И что же мне теперь делать? — спросил я в недоумении. — Смириться с системой?
— Да. Или вступить в мой отряд «борцов за сохранение архитектуры».
— А причём здесь сохранение архитектуры, если речь идёт о подкупленной экзаменационной комиссии?
— Комиссия была подкуплена для того, чтобы те, которые её подкупили, смогли превратить это здание в торговый центр и выкачивать из этого места деньги, совершенно не думая о своём культурном наследии.
— Ах, так вот оно в чём дело. Хорошо, допустим, я согласен вступить в ваш отряд борцов за… Как вы там говорили?
— За сохранение архитектуры.
— Вот-вот.
— Наследие прошлого достойно лучшего будущего!
— Да, хорошо сказано.
— Это будет нашим слоганом.
— Да, замечательным слоганом. А как насчёт флага?
— Ах, да, флага. Нужно придумать какой-нибудь флаг. Какая же это будет борьба без флага?
— Как мы будем бороться?
— Я вызову их на дуэль.
— На дуэль?! Какую ещё дуэль, вы с ума сошли!
— Ничуть. Смотри, что сейчас будет.
Лидер только что созданного партизанского отряда совершил звонок рейдерам, чтобы вызвать их на игру в девятку.
— На кону у нас будет судьба этого здания, — сказал лидер отряда. — Если выиграю я, вы отдаёте это здание мне, если проиграю — соответственно, это здание остаётся у вас.
— Вызов принят! — ответили на другом конце связи.
— Теперь тебе остаётся только смотреть, что будет дальше.
— Достойная работа участника партизанского отряда. Кстати, почему вы сказали, что в случае вашего выигрыша дом переходит в ваше распоряжение?
— Я сказал это лишь для того, чтобы рейдеры согласились принять мой вызов, иначе бы они его отклонили, если бы я сказал им, что дом перешёл бы в ваше владение.
— А у вас что, здесь такой недюжинный авторитет?
Мой вопрос остался без ответа, так как в этот момент к нам подошли рейдеры, готовые начать это финальное сражение.
Последующие пять минут мне оставалось лишь наблюдать за тем, как инициатива переходила то к рейдерам, то к руководителю отряда, состоящего, как известно, из двух человек. Поначалу игра проходила более-менее спокойно, но затем лидер отряда заметил, как один из рейдеров вдруг начал незаметно подвигать шары.
— Постой, это что такое?! — воскликнул руководитель.