Бум!
- Так это ты? - произносит она упавшим голосом свои последние в жизни слова.
***
- Ох, ну здравствуйте-пожалуйста! Ещё один...
- Ты уверена, Тамара? Что-то я ничего не заметил...
Женщина закатила глаза.
- А ты вообще что-нибудь замечаешь вокруг? - она выдохнула облачко табачного дыма ему прямо в лицо. Тот поморщился, не то от дыма, не то от колкости, брошенной в его адрес, но в ответ предпочел промолчать.
Тамара усмехнулась и вновь поднесла к своим темным, почти черным губам мундштук, чтобы в очередной раз хорошенько затянуться.
- Однако, - она выдержала небольшую паузу, - здесь становится тесновато, - задумчиво протянула она, выдыхая горячий дым через свои аккуратные точеные ноздри, одновременно с этим ловко и лихо перетасовывая колоду карт. На секунду она замедлилась, прищурив глаза, будто задумавшись о чём-то, и нарочито громко произнесла:
- Может сыграешь с нами партейку в покер? Ещё не поздно раздать на троих.
Мужчина едва заметно вздрогнул, встревоженный не то возгласом, не то присутствием в комнате кого-то еще, и начал озираться по сторонам.
Тамара покосилась на него и, не в силах сдержаться, разразилась негромким, мягким и переливчатым смехом, чисто бархат.
- Погляди только как ты напугала Маркуса, Фэнни! - проворковала она.
От тени за дверью плавно отделился изящный невысокий силуэт. Девушка приблизилась к столу теперь, в блеклом свете маленького потрепанного и пыльного настольного торшерчика, можно было разглядеть её спокойное, миловидное лицо.
Маркус был слегка смущен и явно недоволен, но не столько внезапным появлением Фэнни, сколько тем, что, кажется, он действительно ничего вокруг не замечал.
- Я не хотела вам мешать, просто проходила мимо. Извини, Маркус.
- Брось, - ответил он, стараясь держаться как можно более непринуждённо, - это ведь наш общий... - осекся он и по инерции почти шёпотом добавил, - дом...
Воцарилось неловкое молчание. Слышно было как бежит по проводам ток. Тамара успела сделать пару глубоких затяжек. Фэнни отвернулась в сторону окна и, кажется, делала вид, что увидела там нечто интересное.
- Я... - начал было неловко Маркус и тут же начал откашливаться, явно стараясь тянуть время, пока подбирает нужные слова.
Тамаре это надоело.
- Так может сыграешь с нами, Фэнни? - перебила она его, тяжело вздохнув, - вдвоем играть становится скучновато. И несмотря на то, что это место теперь больше похоже на проходной двор, никто не вышел с нами поиграть. Вот оказия.
- С удовольствием, - немного подумав согласилась Фэнни, и присела за свободный стул. Она подняла свои большие карие глаза на Маркуса и ему стало не по себе. Они были одновременно печальны и невероятно пусты.
«Вот что ждёт меня» подумалось ему и внутри себя он содрогнулся, выразив при этом весь свой дискомфорт неуверенной улыбкой в ответ. Фэнни, совсем еще девчонка, практически ребенок. Что с ней случилось? К сожалению, такие вопросы в этом доме задавать было либо бесполезно, либо чревато.
Тамара едва успела раздать карты к тому моменту как торшерчик на столе начал хаотично мигать, словно её припадок хватил. Женщина цокнула языком и ловко приподняв уголки карт, взглянула на них. После чего едва заметно покачала головой в неодобрительном жесте.
- Я же говорила. С новенькими всегда так.
- Вы его уже видели? - поинтересовалась Фэнни.
- Нет и, может статься, ещё не скоро увидим, если дела с освещением будут идти в том же духе, - съязвила Тамара, - чек.
Маркус взял карты в руки и его лицо на этот раз не выдало эмоций - лицо бывалого игрока. А может, так казалось из-за игры светотени.
- Пас, - наконец ответил он, небрежно кинув карты на стол.
- О, а я уж было подумала, что ты становишься смелее, - с наигранным разочарованием в голосе ответила Тамара.
Маркус бросил на неё недовольный взгляд исподлобья, но и в этот раз предпочел не отвечать на колкость.
- Впрочем, я слишком строга. Ты ведь тоже здесь ммм... не так давно. По-крайней мере по сравнению со мной или Фэнни.
- Чек, - ответила Фэнни, отводя от Маркуса взгляд.
- Постой-ка, - нахмурился Маркус, - что ты имеешь ввиду?..
Его прервал грохот. На стол свалился человек, казалось, прямо с потолка. Стол, как ни странно, выдержал. Они почти синхронно отпрянули. Маркус переборщил, не удержал равновесие на стуле и с не менее оглушительным грохотом рухнул прямо на нём. Торшерчик скатился со стола на пол, но каким-то чудом не разбился, а очень даже наоборот - перестал мигать. Комната снова подернулась его тусклым светом.