A Эдди уже в достаточной степени утратил свою человечность и самоуважение, спасибо вам.
Он понял, что девушка пристально смотрит на него, и в выражении ее лица читался холодный расчет. Затем она развернулась на каблуках, шлейф ее длинного платья зашелестел, когда она двинулась, и вышла из шкафа. Та часть его сознания, которая превыше всего ценила выживание, пришла в состояние повышенной готовности. Он должен был вскочить на ноги, броситься за этой маленькой сучкой и уложить ее.
Эдди еще немного подумал об этом.
Представил себя в роли Банди.
И остался там, где был.
Черт, он устал убегать. Устал бороться. Безумный полет к свободе, который начался на одном из нескольких контрольно-пропускных пунктов Изнанки, отнял у него слишком много сил. Чтобы добраться сюда, потребовалось почти сверхчеловеческое усилие. Он был истощен. Горючее кончилось. Вот почему он так быстро заснул. Он зевнул, потер затуманенные глаза и прислонился спиной к стене.
Как долго он был без сознания?
Десять минут?
Пятнадцать?
Ровно столько, чтобы погрузиться в сон.
Черт возьми, - подумал он, - прямо сейчас я мог бы снова заснуть.
Пусть маленькая девочка-гот приведет подкрепление.
Может быть, они окажут ему услугу, убив его во сне. Он чувствовал, что готов к такому окончательному согласию. Он предпочел бы вечный сон еще шести месяцам - или дольше - под стражей. Он начинал думать, что, возможно, даже предпочел бы это новой попытке выбраться из этого места, главным образом потому, что побег казался невозможным. Он подозревал, что он - крыса в застекленном лабиринте, а Хозяин наблюдает за каждым его движением, тихо посмеиваясь про себя над каждой безнадежной попыткой Эдди выбраться из этого кошмара.
К черту эту бессмысленную битву!
Лучше просто сидеть здесь и ждать неизбежного.
Но пока Эдди сидел и обдумывал, не сдаться ли ему, его беспокоили мысли о том, как далеко он зашел, как мучительно близки были к воплощению в жизнь мечты о обретенной свободе. Перспектива просто сдаться вызвала боль в его сердце, приступы сожаления, которые терзали его, как реплики грубых школьных хулиганов.
Да, Эдди, выбирай легкий путь.
Ты бы не хотел подставлять себя.
Ты - гребаный слабак.
И вообще, что в этом такого?
Мы говорим только о твоей жизни.
Он думал о том, чтобы снова стать свободным. Свободным человеком в свободной стране. Он снова подумал о том, как все изменится, если он когда-нибудь достигнет этой цели. Он знал одно - его дни в компании сочтены, независимо от того, примут ли его обратно после длительного и необъяснимого отсутствия. Мысль о том, что он выживет в этом безумном месте только для того, чтобы снова окунуться в корпоративную жизнь, была смехотворной. Он ликвидирует все, что у него оставалось, продаст все свои личные вещи и отправится путешествовать по миру. Он будет наслаждаться каждым восходом и каждым закатом солнца. Он посетит другие страны по всему земному шару. Он найдет ту островитянку или кого-то, очень похожего на нее. Но самое главное, он никогда больше не будет принимать что-либо как должное.
Дверца шкафа снова распахнулась, впуская полоску света.
Что-то острое и твердое ударило его по голени.
По ощущениям это было похоже на кончик туфли на высоком каблуке.
- Ой.
Он поднял глаза и увидел лицо немой девушки.
Она была одна.
Что ж, это любопытно. Где подкрепление? Где Ильза-домработница?
Почему я не умер? - подумал он.
Тайна стала еще более загадочной, когда она поманила его согнутым указательным пальцем.
Эдди прочистил горло.
- Эм... ты хочешь, чтобы я встал?
Она кивнула.
Эдди вздохнул.
- Конечно, как скажешь.
Что-то, отдаленно напоминающее улыбку, тронуло уголки ее губ, и он не заметил в них даже искры злобы. Затем она снова выскользнула в комнату, оставив Эдди размышлять над ошеломляющим поворотом событий.
Так загадочно, - подумал Эдди.
Боже, я ненавижу это в женщинах.
Эдди вышел из гардеробной и вошел в спальню. Девушка сидела за маленьким круглым столиком в углу комнаты. Она подняла глаза, когда он вошел в комнату. Рядом с ней был свободный стул. Эдди приготовился к любой странности, которая могла произойти, и сел рядом с ней.