- Добиться? - но вопросительный тон был риторическим. - Революции. Свержения Хозяина.
Чeд нахмурился.
- Хозяинa? - oн озадаченно покачал головой. - Наверху, Изнанка, Хозяин... все это ни черта для меня не значит. Что...
Она снова шикнула на него.
- Заткнись и слушай. Я расскажу тебе все, что тебе нужно знать.
Чед обдумал это. Было что-то тревожное в том, как она внезапно открылась ему. Что-то, что он не мог точно определить.
- Почему?
Она снова начала улыбаться, но это была едва заметная улыбка, от которой уголки ее губ едва заметно приподнялись.
- Неужели ты не догадываешься?
Ледяной холодок пробежал по спине Чеда.
- Эм...
- Ты пойдешь со мной в Изнанку.
Чед внезапно почувствовал тошноту.
- Думаю, пришло время нам как следует представиться. Меня зовут Синди.
Она протянула руку.
Чед взял ее за руку и молча пожал.
- Чед.
Она сжала его ладонь.
- Добро пожаловать в революцию, Чед, - eе глаза и голос излучали напряженность, сдерживаемое волнение. - Мы ждали тебя.
Чед почувствовал слабость.
Хозяин очнулся от состояния покоя, которое было не совсем сном, но и не было полным сознанием. Это состояние было больше похоже на глубокое погружение в себя, период интенсивного самоанализа, который обострил его и без того острые чувства и увеличил аппетит. Таким образом, это было похоже на состояние сна людей и низших животных; однако он постоянно осознавал окружающее - хотя и смутно, как человек воспринимает детали фона на картинах или в фильмах - и обладал способностью мгновенно возвращаться к полному сознанию, если того вынуждали обстоятельства.
Это был как раз один из таких случаев.
Сегодня вечером в его доме было необычно оживленно. Речь шла о беглеце из Изнанки, глупом человеке, который, вероятно, полагал, что ему удалось скрыться от преследователей. Но это было не так. Хозяин знал, что этот человек находится в одной из комнат на втором этаже. Он даже знал, в какой именно комнате. Он улыбнулся, подумав о злой маленькой девочке, у которой не было голоса.
Своей самой талантливой ученице.
Он был доволен тем, что позволил ей повеселиться с ним.
Этот человек был ничтожеством.
Более чем незначительным.
Как и в случае с первым новоприбывшим, Марком Коди, которого он отправил из этого мира просто потому, что тот был тупицей. Хозяин предпочитал живые сеансы пыток с интересными, умными людьми. Ничто так не возбуждает, как вечер, проведенный за тем, как умные люди излагают свои доводы в перерывах между моментами сильной агонии.
Такие люди были в пути даже сейчас. Он чувствовал, что они где-то там, блуждающие, потерянные души, которые с каждой минутой становились все более отчаявшимися и напуганными. Скоро они придут к нему домой, надеясь на ложную помощь. Он не мог читать их мысли, но мог что-то чувствовать о них. Среди них была одна, которая излучала что-то особенное, внутреннюю энергию, которая намекала на способности, о которых она, вероятно, и не подозревала. Девушка. Харизматичная личность, которую многие обожали. Но он также чувствовал в ней глубокую уязвимость.
Он хотел узнать о ней больше.
Он снова закрыл глаза, вошел в другое медитативное состояние и сосредоточил силу в своем сознании, эту живую массу энергии, которая была почти как отдельный организм, существующий внутри оболочки его физического тела, интимный симбиоз уникальных существ. Его разум гудел от энергии, и он чувствовал, как сквозь него проносятся тонкие электрические разряды, которые всегда сопровождали эти моменты.
Его разум посылал энергетические импульсы, похожие на психические щупальца.
Радар, который улавливал обычно незаметные мозговые волны.
А иногда и расшифровывал их.
Дрим, - подумал он.
Теперь он знал ее имя, поймал его, как светлячка в воздухе. С каждым мгновением он узнавал о ней все больше. Она становилась все ближе и ближе. Дрим была высоконравственной личностью. Большинство людей воспринимали ее как силу добра. По-настоящему порядочный человек. Сила его восприятия ее была необычной, что еще раз свидетельствовало о редких способностях, которых она не понимала.
Глаза Хозяина резко открылись.
Он подошел к бару и налил себе выпить. Старый шотландский виски со льдом в слегка заиндевевшем бокале. Он почти не замечал опьяняющего действия алкоголя - его организм перерабатывал алкоголь эффективнее, чем человеческий, - но это оказывало успокаивающее действие.
Он был удивлен, обнаружив, что нуждается в жидком утешении.