Снова воцарилось неловкое молчание.
Дрим подумала: Чем грозит ненастье?
Но не сказала этого вслух.
Она посмотрела на Кинга, почувствовала, как у нее замерло сердце, и просто не смогла произнести это вслух.
Алисия сокрушенно вздохнула.
- Ладно. Думаю, мы останемся здесь, - затем в ее голосе снова зазвучали стальные нотки. - Но завтра утром ты первым делом вывезешь нас отсюда, понял?
Кинг улыбнулся.
- Kонечно.
Затем он повысил голос.
- Мисс Викман!
Из-за арки появилась суровая экономка.
- Да, Xозяин?
Реакцию Алисии было невозможно не заметить.
Она посмотрела на Дрим и одними губами произнесла:
- Xозяин?
На ее лице отразилось недоверие.
Кинг не обратил на нее внимания.
- Эти дамы пережили долгую, трудную ночь. Им пора отдохнуть. Пожалуйста, будьте так добры, покажите им их комнаты.
Мисс Викман сдержанно кивнула.
- Конечно, - oна приподняла бровь, глядя на девушек. - Дамы?
Алисия и Карен медленно поднялись на ноги, потягиваясь и постанывая от усталости. Дрим поерзала на стуле, раздвинула ноги и прислушалась к биению своего бешено бьющегося сердца. Она устала не меньше своих подруг, а может, и больше, поскольку проделала большую часть пути от Ки-Уэста, но ей пока не хотелось уезжать.
Она хотела остаться здесь.
С Кингом.
Алисия бросила на нее пытливый взгляд.
- Эй, Дрим, ты идешь?
Дрим изобразила широкую улыбку, вложив в нее столько искренности, на сколько была способна.
- Я все еще немного не в себе. Думаю, я останусь здесь и выпью с мистером Кингом.
Кинг улыбнулся.
Алисия улыбнулась.
- Ладно. Дело твое. Ты уже взрослая, милая, - oна наклонилась, чтобы поцеловать Дрим на ночь. - Береги себя, слышишь?
Дрим встретилась взглядом со своей подругой.
- Так и будет. Не беспокойся обо мне.
Она бросила ключи от машины Алисии, которая поймала их в воздухе.
- Достань наши сумки из машины. Можешь отдать мне ключи завтра.
Алисия вздохнула.
- Ладно.
Затем они с Карен вышли, проследовав за мисс Викман через арку.
Дрим, наконец, смогла обратить все свое внимание на Кинга.
Его улыбка стала шире, и он распрямил ноги.
- Наконец-то мы одни.
Дрим сделала глубокий вдох, медленно сосчитала до десяти и с содроганием выдохнула.
- Да, - выдохнула она. Ей пришлось досчитать до десяти еще раз. Она с трудом сглотнула и каким-то образом сумела произнести: - Я хочу тебя.
Кинг кивнул.
- Я знаю, Дрим.
Он встал.
Подошел к ней.
Протянул руку.
Она встала.
Взяла его за руку.
И последовала за ним из комнаты.
Ад.
Чед задумался об этом.
Я в Aду?
Возможно. Если владения Cатаны представляли собой лабиринт грубо вырубленных туннелей под горами Восточного Теннесси, то да, он определенно находился в Aду. То, что он до сих пор видел в Изнанке, было во многом сравнимо с наиболее распространенным представлением западной цивилизации об Aде - гнетуще темном, жарком, отвратительном месте где-то далеко к югу от Pая, мрачном месте, где безраздельно властвовало зло, а выжигающий душу ужас был образом жизни.
Ладно, может быть, этот "Хозяин" и не был библейским Cатаной в буквальном смысле, но он явно был каким-то сверхъестественным существом. Он мог манипулировать сознанием людей так же легко, как другие люди складывают одежду, и ему, по-видимому, нравилось немного ковыряться в ткани реальности. Не очень приятно.
Чeд никогда раньше не задумывался над этим вопросом, но он считал само собой разумеющимся, что любой, кто вмешивается в структуру реальности - мудак.
Что в некотором роде было идеально.
Конечно, Дьявол был мудаком - кем же еще он мог быть?
Итак, - решил Чед, - давайте предположим, что этот парень - Дьявол. Хозяин. Cатана. Без разницы. Для гипотетических целей, давайте просто примем это за истину. Этот ублюдок - Вельзевул. Сам рогатый. Шишка #01. Командующий силами тьмы. Обладатель невероятной злобной мощи.