Кухня была большой и оборудована как обычно.
- Куда теперь?
- Видишь ту дверь, рядом с кладовой?
- Да.
- Это дверь в подвал. Я хочу отвести тебя туда.
Дрим испытала первый настоящий приступ дурного предчувствия с начала этого удивительного путешествия. Это было предчувствие, тревожное чувство. Что-то тревожное скрывалось за этой дверью. Но она решила довериться ему. Не похоже, что у нее действительно был выбор, верно? Она была в этом путешествии до конца. Итак, она прошла через дверь подвала, скользнула по темной лестнице и оказалась в сырой комнате. Она была пуста, но в дальней стене было отверстие, проход, вырубленный в земле. Она поняла, что Кинг хочет, чтобы она проникла туда, что она и сделала, не обращая внимания на вновь возникшее чувство тревоги.
Она была в туннеле. Туннель уходил под землю, далеко под дом на холме. Она следовала по нему, опускаясь все ниже и ниже, пока не оказалась в пещере. Она проплыла под самым потолком пещеры и осмотрела открывшуюся перед ней картину.
Это было ужасно.
Она смотрела на общество преступного мира, царство, по своей сути похожее на пирамиду. Она сразу увидела, что там был правящий класс и низший класс. Рабов было больше. С ними обращались ужасно, намного хуже, чем с рабами, которые трудились в пустыне. Хуже всего было то, что она поняла, что это ужасное место было творением Кинга. Эти люди были здесь, потому что... он заманил их в ловушку.
Они были путешественниками, неудачниками, которые свернули не на ту дорогу.
Они были...
- Вот мои подданные, Дрим, - послышался голос Кингa.
Она заметила отвратительных, похожих на волков существ, стоящих у выхода из туннеля.
Шейн, - подумала она. - Одна из этих тварей убила Шейна.
Тембр голоса Кинга не изменился.
- Ты можешь вернуться, Дрим, вернуться ко мне.
Ее это устраивало.
Внезапно ей больше всего на свете захотелось вернуться в свое собственное тело. Она больше не хотела этого видеть.
Сцена в пещере исчезла.
И она снова падала...
...падала...
Ее глаза распахнулись, и она покачнулась в объятиях Кинга.
Он прижал ее к себе.
- Расслабься, Дрим, - oн провел указательным пальцем по ее губам. - Со мной ты в безопасности.
- Но ты - монстр, - выдохнула она.
Он рассмеялся.
- Это субъективно. Я - монстр? Или я - Kороль? О чем в книгах не говорится, так это о том, что эти два понятия часто неразрывно вплетены. Я - монстр только для тех, кого я исключаю из своего ближайшего окружения. У меня есть слуги. Ученики. Мои избранники обладают такой властью, о которой они и мечтать не могли во внешнем мире. А нет ничего более соблазнительного, чем власть, Дрим. Эти люди благодарны мне. Они любят меня и поклоняются мне.
Дрим трепеталa.
- Они боятся тебя.
Кинг усмехнулся.
- Kонечно, - eго улыбка была тревожной. - Так и должно быть. Но они также любят меня и поклоняются мне, существуют, чтобы служить мне.
Он поцеловал Дрим в губы.
- Так же, как они будут существовать, чтобы служить тебе. Любить тебя. И боготворить тебя.
Кинг снова поцеловал ее, и Дрим почувствовала, как обмякло ее тело. Прикосновение его губ к ее губам все еще было приятным. Чушь. Это было чудесное чувство.
Хотя oн был чудовищным, злым, нечеловеческим существом. Само его существование было вызовом всему, во что она когда-либо верила.
И все же...
Его рука прошлась по ее боку, по бедру, по ноге, кончики пальцев скользнули по приподнятой коленной чашечке, затем медленно, но неуклонно заскользили вниз по внутренней стороне бедра.
Это было уже слишком.
Слишком возбуждающе.
Слишком изысканно.
Поэтому она отстранилась, отгоняя ужас, вызванный его откровениями, и отдалась ощущениям.
- Ты такая красивая, Дрим. Я так долго ждала тебя, - eго глубокий голос, богатый и звучный, успокаивал ее, заставлял трепетать. - Моя Kоролева.
Королева.
Какая невероятная идея.
Она закрыла глаза.
Сосредоточилась на физическом ощущении языка Кинга на своей плоти.
И отпустила его.
Снова отдалась Эросу.
Снова погрузилась в сладкое забытье.
И не было ничего лучше этого.
Чед последовал за Синди сквозь толпу сумасшедших. Его голова находилась в постоянном движении, рот был постоянно открыт, когда он любовался зрелищем, похожим на средневековую рыночную площадь. Его разум тупо перечислял бесчисленные случаи обычной жестокости. Пожилой мужчина упал после того, как сотрудник полиции Хозяина ударил его прикладом дробовика по голове. Из глубокой раны над ухом мужчины хлынула кровь, и он закричал, зовя на помощь. Темная фигура появилась из переулка, подхватила старика на вытянутые руки, облизнулась и вприпрыжку направилась к одному из дальних входов в туннель.